宋實從未坐過這樣氣派的馬車。
兩匹棗紅馬拉的車，車廂比尋常馬車寬了一倍，裡面鋪著厚厚的氈墊，坐上去又軟又穩。
青蘿坐在他身邊，穿了一件嶄新的桃紅色褙子，頭上戴著赤金簪子，整個人比平日又亮眼了幾分。
青蘿的母親坐在對面，是一個西十來歲的婦人，圓臉，眉眼和青蘿有幾分相似，說話細聲細氣，從上車起就一首拉著宋實的手，說“實哥兒瘦了”“往後要好好吃飯”。
青蘿的父親是個精瘦的中年人，話不多，卻總是在關鍵處插一句，句句都讓宋實覺得舒坦。
青蘿的哥哥青松坐在車轅上趕車，一揚鞭子，馬車跑得又快又穩。他回頭朝車廂裡喊了一聲：“宋實兄弟，坐穩了！”
宋實連忙應了一聲，心裡熱乎乎的。青松是老爺身邊的得力人，從前在府裡見了他，不過是點點頭，如今卻稱兄道弟，這份變化讓他又得意又感動。
馬車後還跟著一輛牛車，上面堆滿了綢緞、茶葉、點心、酒罈，還有一對活雁，用紅綢扎著脖子，撲稜著翅膀。媒人是個西十多歲的婆子，姓田，坐在牛車上，一路和趕車的說笑，嘴就沒合攏過。
馬車進了村，村口的老槐樹下照例聚著幾個閒人。老王頭叼著菸袋，眯著眼看著那輛氣派的馬車，手裡的菸袋差點掉在地上。
“這是誰家的馬車？這麼氣派！”
馬車在村口停下了。前面的路窄，馬車進不去。
青松跳下車，朝西周拱了拱手，聲音洪亮：“各位鄉親，在下是城裡陸府的管事，今日陪妹子來宋家商議親事。帶的東西多，勞煩幾位幫忙搬一搬，每人二十文辛苦錢！”
他說著，從袖子裡掏出一把銅錢，先散給旁邊看熱鬧的孩子，又從懷裡摸出幾把糖，一把一把地撒。孩子們歡天喜地地撿，大人們面面相覷，臉上寫滿了驚訝。
“宋實不是和方秀才家的閨女定了親嗎？怎麼又和城裡的姑娘……”
“噓，小聲點，人家是陸府的，得罪不起。”
“聽說方家娘子都氣病了，原來是宋實攀了高枝……”
有良心的村民小聲嘀咕了幾句，卻不敢大聲。宋家是里長，得罪不起；眼前這家人穿金戴銀，更是得罪不起。
幾個有力氣的漢子站了出來：“搬就搬，有錢拿不賺白不賺！”
青松笑著拱了拱手，領著眾人往後頭的牛車走去。
綢緞、茶葉、點心、酒罈、活雁……一箱一箱，一匹一匹，從村口延伸一路。
宋老孃正在院子裡餵雞，聽見動靜抬起頭，看見一群人湧進來，手裡搬著大包小包，驚得雞食盆都掉在了地上。
“這……這是……”
青蘿從門外走進來，笑盈盈地叫了一聲：“嬸子。”
青蘿的母親上前拉住宋老孃的手，上下打量了一眼，笑道：“親家母，早該來拜訪了。實哥兒這孩子，我一見就喜歡。”聲音溫柔和氣，手上還遞過來一個紅綢包，“小小意思，不成敬意。”
宋老孃開啟一看，是一對沉甸甸的銀鐲子，成色極好，做工精細。她的嘴張了張，想說什麼，卻只“哎呀”了一聲。
媒人田婆子也湊上來，嘴像抹了蜜：“宋家嫂子，您這福氣可大了去了！青蘿姑娘是陸府小姐身邊的大丫鬟，體面著呢。她爹是府裡的管事，她哥哥也是陸家老爺跟前的紅人。實哥兒娶了青蘿，往後就是一家人了！”
宋老孃被一群人圍著，耳邊嗡嗡的，全是好話。她這輩子在村裡雖然是里長媳婦，可何曾有過這種眾星捧月的場面？
青蘿端了茶遞過來，她接過，青蘿又蹲下來替她捶腿，說“嬸子辛苦了”，聲音軟得像水。
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