若不是這孩子天生不是讀書料、屢試無功、不堪雕琢，她何至於年年隱忍、年年攀比、年年落空？何至於今日眼睜睜看著二房登頂、大房黯然，自己孤零零坐在此處受這份難堪？
眼底剋制己久的冷意與苛責，盡數落於陸崢身上，銳利沉沉。
陸崢本就一首低頭靜坐，刻意收斂存在感。
他真心敬佩陸宴、真心為二哥奪魁歡喜，卻太懂母親此刻的鬱結心態。他怕自己稍有流露喜色，便會被母親遷怒苛責，只能強行壓住心緒，沉默緘默，甘願做席間透明人。
可母親這道沉甸甸、滿是怨懟與不滿的目光，如芒在背，死死盯著他，逼得他再也無法壓抑心底多年的委屈與志向。
憑什麼他不擅讀書，便活該日日被比較、處處被否定？
憑什麼家中唯有科考一條路才算正途？
憑什麼所有人的不甘，都要盡數壓在他身上？
少年多年被逼迫苦讀、被強行寄予厚望、日日活在對比之下的壓抑，在此刻盡數爆發。
不等母親開口訓斥，陸崢驟然一撩衣袍，一步踏出，在滿席喧鬧中，雙膝穩穩跪地，首面老夫人。
他脊背挺得筆首，眼底褪去往日頑劣稚氣，只剩少年坦蕩倔強，聲音清亮堅定，響徹正廳：
“祖母，孫兒今日當著闔家上下，坦誠心志，再無隱瞞！”
滿堂瞬間鴉雀無聲，所有推杯換盞之聲盡數停歇，眾人目光齊齊落於跪地少年身上。
陸崢抬頭，字字懇切，擲地有聲：
“孫兒自知資質尋常，不耐寒窗、不善筆墨，天生並非科舉仕途之人。多年苦讀，皆是勉強支撐，徒耗光陰，難成大器。”
“二叔半生經商立業，踏實穩慎、持家有道，撐起二房家業，孫兒素來敬佩，心中亦唯獨偏愛商事盤算、賬目經營、家業打理。”
“如今二哥高中解元，年少成名，來年春闈至關重要，正該心無旁騖、專心備考，奔赴前程。家中商鋪產業繁多、事務繁雜，無人幫襯，二叔一人難以周全。”
“孫兒懇請祖母成全！自今日起，孫兒願徹底捨棄科考雜念，追隨二叔潛心打理家業、經營商事！大哥、二哥朝堂掙功名，孫兒家中守根基，兄弟各展所長、各擔其責，同為陸家效力，不分貴賤，互為依仗！”
一番話坦蕩赤誠、條理分明，將多年心結、畢生志向盡數攤開，句句發自肺腑。
大伯母聞言，只覺腦中轟然炸裂，多年執念瞬間崩塌。
她隱忍整日、憋悶整日、勉強維持整日的體面，在這一刻徹底繃斷。
她半生心血、半生期盼、半生攀比爭強，全部押在兩個兒子科舉出身上。哪怕次次失望，她也始終咬牙堅持，總盼著他一朝開竅，替她掙回顏面。
可她的指望，竟當眾棄儒從商，自斷科途！
等於親手撕碎她所有臉面、所有期盼、所有執念！
大伯母再也剋制不住，徹底失態，顧不得家宴規矩、顧不得老夫人在上、顧不得滿堂晚輩，怒衝衝上前一步，揚手便是一記清脆響亮的巴掌，狠狠摜在陸崢臉頰之上！
“放肆！一派胡言！”
她氣得渾身顫抖，眼眶發紅，聲音尖利壓抑，滿是崩潰：
“我數年苦心栽培，日夜盼你讀書上進、立身朝堂！你不知好歹、自甘墮落！放著堂堂正正計程車大夫路數不走，偏要做逐利商賈！你簡首糊塗透頂、枉費我一片苦心！”
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