二房正屋廳堂，西人齊聚屋內閒話。
柳氏今日心裡暢快，落座便笑著開口，眉眼間滿是欣慰：“今日這場女眷小宴，算是辦得極體面。我原本還暗自擔心有疏漏，鬧了笑話，沒想到從頭到尾有條不紊、面面周全，來往賓客人人盡興，半點差錯都無。”
她說著，目光落在身側的方婉身上，毫不掩飾誇讚之意：“這一切，全虧了婉兒。席位排布、人情規避、待客細節，皆是她一手打理，心思細穩，周全妥帖。有她替我分擔內務，我真是省心太多了。”
方婉聞言，順勢謙遜回贊：“婆母說笑了，我不過是按著您定下的規矩打理瑣碎。今日滿堂賓客皆是婆母舊日相熟，全程應酬得體、進退有度，分寸拿捏得恰到好處，方能讓一眾夫人心悅而歸，我只是幫襯跑腿罷了。”
婆媳二人一來一回，言語溫和得體，屋內氣氛和睦溫煦。
一旁坐著的陸承看得失笑，擺手打斷二人：“行了行了，你們婆媳就別互相捧著誇了。今日宴席最重要的是萱兒的婚事。白日一眾夫人上門，你快跟我說說，那些子弟，可有品性出眾的？”
柳氏聞言收起笑意，微微搖頭，語氣帶著幾分失望：“我今日藉著閒談，一一打探底細，一圈看下來，竟沒一個靠譜的。”
她按著白日趙母悄悄提點的內情，一一道來：“內裡各有弊病，沒一人配得上咱們萱兒。”
陸承越聽臉色越沉，眉頭緊鎖，滿心失望：“這麼多人家，竟無一人堪配？”
看著丈夫頹喪模樣，柳氏反倒揚起一抹得意笑意，故作從容：“你也不必灰心。真正的良人，遠在天邊，近在眼前。”
陸承瞬間來了精神，往前傾身，滿眼好奇：“哦？是誰？”
“便是趙家阿衍。”
柳氏笑意明朗，緩緩道來：“今日晚晴妹妹特意過來說與我聽，原來衍兒真心中意萱兒，特意央著他母親前來探口風。依我看，這孩子從小在咱們眼皮底下長大，品性端正、踏實穩重，家裡和睦，最是穩妥不過。”
聽聞此話，陸承微微一愣，隨即捻著鬍鬚沉吟思索。
屋中另一側，方婉與身側的陸宴對視一眼，二人眼底皆是瞭然淺笑，心照不宣。
片刻思索過後，陸承緩緩開口：“趙衍這孩子，我看著長大，性子活絡，嘴甜懂事，看著吊兒郎當，實則極有擔當，心性不壞。若是真心待萱兒，確實是個好孩子。”
話鋒一轉，他終歸謹慎：“只是婚姻大事，終究要看兒女本心。先問問萱兒的意思，只要她無異議，這門親事便可行。”
柳氏連連點頭：“正是這個理。儘早定下來，也能徹底回絕大嫂，也好給阿瓔一個準話，免得辜負了別人一片美意。”
說罷，她當即吩咐丫鬟，去後院將陸萱請過來。
不多時，廊間傳來輕緩腳步聲，陸萱款步踏入廳堂。
她掩去適才與趙衍對話後的心痛，從容行禮問安。
柳氏看著乖巧懂事的女兒，心底柔軟，斟酌著字句，溫和開口：“萱兒，今日爹孃喚你來，是有一樁正經婚事與你商議。我們思慮再三，覺得趙衍品性穩妥、家世和睦，自幼與你相伴相知，最是適配。他今日託母前來探口風，你……”
柳氏本以為，二人自幼青梅竹馬，朝夕相伴，縱使不曾明說，心底必然有情。此番問詢，她定會羞怯默許、含羞應允。
可話音未落，陸萱便從容抬眸，語氣平淡卻堅決，字字清晰，響徹整屋。
“爹孃不必費心，我對趙衍，全無半分情意。”
全屋瞬間一靜。
陸萱神色驕矜淡漠，毫無羞怯，坦然複述著方才院中對趙衍說過的所有狠話，字字決絕。
“往日不過是兄長情面，我才與他多有打鬧閒談，是他自己自作多情。他不過是一介商戶之子，家底再厚，也是市井出身，無官無爵，前程有限。如今哥哥新中解元，陸家今非昔比，我豈能委屈自己，將就一個平庸商戶子？說到底，不過是他癩蛤蟆想吃天鵝肉。”
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