夜色沉落。
白日里前廳納采問庚的盛大光景己然落幕，府中褪去了賓客滿堂的熱鬧喧囂，處處歸於靜謐。
內室燭火溫柔，一盞琉璃燈懸在帳簷，暈出暖融融的微光，將床榻邊的光影襯得柔和綿長。案上殘墨己幹，陸宴苦讀的書卷整齊疊放，一室靜默溫馨，只剩夫妻二人獨處的安穩。
方婉卸了釵環，褪去正裝，一身素色寢衣，長髮鬆鬆挽著半髻，溫婉素雅。她倚在枕邊，望著身側靜躺的陸宴，心底積攢整日的思慮與不安，終於緩緩浮了上來。
“夫君，今日伯府納采禮數週全，誠意十足，誰看了都是頂好的姻緣。可我心裡，總是隱隱有些不安，放不下萱妹妹。”
陸宴墨黑瞳仁在昏暗中沉靜如水，帶著一絲淡淡的疏離冷淡。
“你倒是處處替她思慮周全，可她未必領你的情。這門婚事，不是她心心念念、百般期盼的結果，如今得償所願，她心裡只會歡喜，何來委屈不安。”
方婉望著他這副故作淡漠、漠不關心的模樣，心頭微怔，輕聲追問：“夫君，你當真是半點都不管萱兒了嗎？”
話音稍頓，她細眉微蹙，道出了自己的揣測：“你今年新科解元，來年春闈入京趕考，前路未知、仕途飄搖。京城權貴林立、人脈盤根錯節，若無半點依仗，步步皆是艱難。萱妹妹素來懂事，定然是看清了這一點，才甘願委屈自己，嫁入高門，想以自身婚事為你、為陸家鋪一條青雲路。”
陸宴聞言，眸光微動，沉默片刻，隨即低低輕笑一聲，笑聲裡無半分暖意，只剩一身坦蕩傲骨。
他抬手，輕輕將方婉微涼的手攏在掌心，指尖摩挲著她的手背，語氣堅定：“婉兒，你記住。若是我陸宴的前程，若是我們陸家一族的興衰榮辱，需要靠著家中女子犧牲終身、聯姻攀附才能換來，那這錦繡前程、榮華門第，我不要也罷。”
字字鏗鏘，落地有聲。
方婉望著他眼底的赤誠風骨，心中暖意翻湧，輕聲勸道：“我知曉夫君傲骨不凡。可萱兒終究是你一母同胞的親妹，心思單純執拗，難免鑽了牛角尖。你是她唯一的親兄長，你的話她素來敬重聽從。你若真心擔憂，何不尋個時機與她好好談談，剖白心意、說清利弊，也好讓她醒悟，不必這般委屈自己、以身鋪路。”
陸宴垂眸看著掌心纖白的手，眼底掠過一絲無奈：“她如今心氣正盛，自以為籌謀周全、眼光長遠，將所有人的規勸都視作眼界狹隘、庸人自擾。此刻我即便百般勸說、千般提點，她也未必聽得進去半句。”
方婉定定看著他，輕聲輕嘆：“這可一點都不像你。”
陸宴低頭看向她溫婉柔和的眉眼，眼底的冷意盡數消融，只剩繾綣溫柔。他輕輕將人攬入懷中，讓她靠在自己肩頭，聲音放得極低，溫柔又篤定：
“我不是不管，是不能貿然去管。有些路，旁人替她走不得，有些教訓，旁人替她受不得。與其強行攔阻、落得兄妹隔閡，不如順水推舟，暗中護持，靜待時機。”
方婉心頭一動。
陸宴避開方才的話題，緩緩開口：“不必再憂心糾結家事，眼下最緊要的，是來年春闈。時日無多，不宜再耽擱。”
他微微俯身，貼近方婉耳畔：“我打算，此番啟程上京，我們便跟著永寧伯府的隊伍一同入京。”
方婉微微一愣，下意識抬頭看向他：“我們？”
這二字帶著真切的詫異，她原以為夫君會獨自赴京趕考。
陸宴看著她澄澈懵懂的眼眸，唇角揚起一抹淺淺笑意，指尖輕輕刮過她的臉頰：“自然是我們。為夫千里遠行，前路迢迢、世事難料，你難道捨得我一人孤身上路？”
夜色曖昧溫柔，方婉耳尖瞬間染上薄紅，心頭羞怯翻湧，強壓下心底的悸動，輕聲疑惑道：“可為何偏偏要跟著伯府的隊伍一路同行？”
陸宴俯首，溫熱氣息拂過她的耳畔，壓低嗓音，將心中籌謀細細道來，一字一句條理分明。
一番話聽罷，方婉瞬間豁然開朗，眼底擔憂盡數散去，取而代之的是瞭然笑意。
她望著眼前面冷心熱的夫君，輕聲淺笑：“我便知曉，你必然不會真的的不管萱兒。”
夫妻二人燈下閒談，將前路行程、心中盤算盡數商議敲定，默契十足。
。院庭徹亮晨，曉破天日翌
