第二日天剛矇矇亮，天色尚且泛著淺淡的魚肚白，一行人載著綢緞、圖冊，提前候在氣派巍峨的公主府門前。
經過宮人通傳核驗身份後，眾人被領進一間寬敞雅緻的廳堂，按照吩咐將帶來的一匹匹綢緞依次鋪開陳列，靜候公主。
明慧公主端坐在上手的軟榻之上，宮中內務府進貢的頂級綾羅綢緞早己見得麻木，尋常料子根本入不了她的眼。
可當目光落在陸家送來的織料上時，她還是忍不住多看了幾眼。
這些綢緞摸上去手感緊實順滑，用料實打實的上乘，染出來的花色鮮亮別緻，不落俗套，其中幾匹特製的流光錦，在天光之下泛著細膩柔和的光澤，質感華美，比起宮裡進貢的料子也絲毫不會遜色。
一旁的宮人將連夜趕製的圖冊遞到公主手中，明慧隨手翻開閱覽。
冊子裡面內容安排得格外周全，一邊畫滿當下京中貴婦追捧的輕盈裙款，另一邊專門繪製了適配她公主身份的大氣春夏衣衫，紙張上的墨跡還帶著嶄新的溼意，一眼就能斷定是昨夜通宵趕工畫出來的。
這份事事上心的態度，讓明慧心裡頗為滿意，原本幾分隨意的心思也沉了下來，認認真真翻看起圖樣。
她指尖輕輕摩挲手邊一匹柔滑的煙粉色錦緞，一邊慢悠悠挑選合意的布匹與裙衫樣式，一邊裝作閒來無事閒聊的模樣，對著躬身站在一旁、始終垂首，不敢抬頭打量的宋實問話。
最開始，公主只撿著府城的風土人情、市井趣事閒聊發問。
宋實打小在府城紮根生活，當地的大小見聞他盡數知曉，面對問話應答得條理清晰，知無不言。
閒談幾句過後，公主的問話漸漸轉變方向，三言兩語繞到陸家的家事上面，詢問陸家世代過往、府城老宅的光景。
宋實依舊老實回話，將自己知曉的內容一一道出。
聊著聊著，公主的話題徹底固定在了少東家陸宴身上。
她細細打聽陸宴年少經歷，早年一邊打理商鋪一邊備考科舉的瑣事，問得細緻又綿長。
宋實低著頭回話的間隙，心裡隱隱察覺到不對勁。公主僅僅只是召鋪子上門裁衣服，實在沒必要刨根究底打聽鋪子東家舊事，這份格外上心的態度，早己超出普通主顧該有的分寸，藏著一絲說不清道不明的異樣。
沒等宋實平復心底的詫異，明慧又狀似漫不經心，問起陸宴的妻子方婉。
觸及這個問題，宋實心裡猛地一緊，他半句不提自己與方婉有同鄉之情等事，照著青蘿往日的說辭，恭謹回話，只說少東家少夫人成婚之時，自己己奉命調來京城打理綢緞莊，對於少夫人從前在府城的過往經歷瞭解甚少，不敢胡亂編造話語作答。
明慧瞧他似乎的確不知，沒有繼續追問，淡淡頷首之後，轉頭和身邊的雲舒商議衣裙刺繡的紋樣，不再提起陸家內眷的話題。
一番挑選、量體、敲定樣式下來，整套流程順利收尾。公主十分滿意，大手一揮，吩咐下人取來賞錢給隨行的一眾匠人夥計。
眾人跪地謝恩，收拾好工具布料踏出公主府硃紅色的大門。
走出府門的那一刻，鋪子裡的夥計、裁衣師傅個個面露喜色，湊在一起低聲說笑慶賀。
大家心裡都清楚，今日圓滿辦妥公主交代的差事，還得了賞賜，往後陸家綢緞莊在京城徹底站穩腳跟，客源與名氣都會水漲船高，往後不愁沒有權貴人家上門訂貨。
所有人都沉浸在沾了皇家榮光的喜悅之中，唯獨宋實獨自落在隊伍的末尾，他停下腳步，回過頭望向身後高牆聳立、肅穆威嚴的公主府大門，心底泛起一道無人能夠窺見的隱秘心思。
回想從前在府城之時，他也曾深陷兩難的抉擇之中，一邊是眼前的風光前程，一邊是與心上人的婚約，左右為難進退不得。
現如今，一模一樣的境地擺在了陸宴面前。
明慧公主身份尊貴，手握旁人求不來的權勢，分量遠勝過當年困住自己的青蘿，偏偏滿心惦念著陸宴。
宋實默然在心間發問：陸宴，當初我經歷的兩難處境，如今輪到你親身面對。
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