陸宴做完今日的差事，跟著一眾官員走出宮門。福安牽著車馬候在路邊。
還沒等陸宴走到馬車跟前，一個身形纖細的女子快步從一旁巷子裡走出來，正是明慧公主身邊貼身女官雲舒。
她左右看了看，避開往來官員，快步上前屈膝行禮，聲音壓得很低：
“陸編修，我家公主在前面街角的酒樓雅間等候您許久了，特意派奴婢在此候著，想請您移步一敘。”
陸宴眉頭輕輕皺了一下。
公主金枝玉葉，他一個七品翰林編修，哪裡敢首接回絕。若是當場推拒，反倒落個不敬皇室的罪名，往後更是麻煩。
他側過頭，低聲吩咐福安：“你先駕車回府，跟夫人說我臨時有要事，要晚些才能回去，不用留飯等我。”
福安應了一聲便趕著馬車先行離開。
雲舒在前面引路，帶著陸宴穿過熱鬧的街市，拐進一家清靜雅緻的酒樓，徑首上了頂樓最裡面的雅間。
雲舒輕輕推開房門，陸宴抬步走進去，視線落在桌旁女子身上時，整個人一怔。
眼前的明慧公主，與那日繁複華麗的宮裝不同，一身再尋常不過的淺碧煙羅長裙，領口和袖口只淺淺繡了幾枝白色梨花，樣式簡單大方，沒有半點皇家公主的威壓，反倒像京城裡尋常年輕娘子，多了幾分鮮活的煙火氣。
明慧把他錯愕的神色盡收眼底，心裡悄悄竊喜，只當陸宴是從沒見過她這般素雅隨性的模樣，一時看呆了，是被自己的樣貌驚豔到了。
陸宴恪守臣子本分，規規矩矩上前跪倒在地，向公主行完整的參拜大禮。
公主連忙抬手出聲。
“陸先生不必多禮，這裡不是皇宮，不用行朝堂上那套跪拜大禮。”
明慧學著那日御花園裡的樣子，對著陸宴認認真真回了一個學生禮：“那日在御花園聽先生講經，我早就把你當成我的老師了，哪裡有老師跪學生的道理？”
陸宴心裡一緊，連忙側身避開，半點不敢承接她的禮：“公主乃是金枝玉葉，臣萬萬受不起公主這般禮數，還請公主收回。”
兩人寒暄一番後，分主次落座。
明慧抬手輕輕摸了摸身上的衣裙，眼底滿是滿意，主動開口搭話，想拉近兩人之間的距離。
“說起來，我今天這身衣裳，還是在你家陸家綢緞莊定做的。你們鋪子裡的料子摸著柔軟舒服，店裡裁衣老師傅手藝也是頂尖，做出來的衣裳合身又輕便，比起宮裡制式死板、層層堆砌的宮裝，穿在身上自在太多了。”
陸宴不敢居功，誇讚道：“公主本就生得天姿國色，氣韻不凡，就算是最樸素的粗布衣裳穿在您身上，也自有風華。”
聽得誇讚，明慧臉頰微微發燙，露出一點藏不住的小女兒羞澀，手指不自覺輕輕捻著袖口繡著的梨花紋路，心裡歡喜得不行。
陸宴看著她這副模樣，心底越發不安。
他神色變得端正肅穆，主動開口，打破這份曖昧柔和的氣氛。
“不知公主今日特意在外召見臣，是有什麼要緊事吩咐？若是臣能辦到，定當盡力。”
見他神色忽然嚴肅，明慧也收了身上那點嬉鬧羞怯，她拿起酒壺，給自己和陸宴各倒了半杯溫酒，端起酒杯看向陸宴，眼底滿是真切的敬佩。
“那日在御花園有幸旁聽你為父皇日講，我心裡實在佩服你的才學，今天特意備一杯薄酒，敬先生滿腹學識。”
陸宴連忙微微欠身：“公主實在太過抬舉臣，臣愧不敢當。”
