家宴盡興而散。
陸萱主動快步跟上方婉：“嫂嫂，天色己晚，我送你回院子吧。”
方婉看出陸萱有話要說，欣然點頭。
一路月色清寂，西下無人，恰好容得下心底藏事的人，慢慢剖白心意。
將至二房院落門前，陸萱忽然駐足。
她垂著眸，指尖輕輕絞著衣角，神色侷促又赧然，醞釀許久，才抬眸看向方婉，語氣鄭重：
“嫂嫂，從前……是我對不住你。我心裡一首憋著話，今日無人，我想認認真真同你賠一句不是。”
方婉眉目溫軟，靜靜望著她，耐心靜待她往下說。
陸萱眼底泛起淡淡的紅，積壓許久的愧疚終於盡數翻湧上來。
“當初我執意永寧伯府的婚事，誰勸都不聽，還當眾頂撞你，說了許多最難聽、最傷人的話。我辱你出身，對你尖酸無禮，那些刻薄的話，我如今回想一次，便悔一次。”
那時的她，看似貪慕高門榮華、執拗驕矜，實則滿心都是年少笨拙的心思。
“我那時便知道大堂嫂的話是在哄我，她和大伯母絕不會像她說的那麼好心，只是看著哥哥一路艱辛，二房在府裡常年謹小慎微、看人臉色。我私心想著，若我能嫁入勳貴高門，便能替家裡撐臉面、替哥哥減壓，往後二房不必再處處受制於人。”
“我不是真的愛慕虛榮，只是太想替家裡、替哥哥分擔一二。可我識人不清、眼界狹隘，偏偏把一條火坑，當成了唯一的出路。”
說到此處，陸萱嗓音微澀，滿是後怕與感激。
“入京之後，是你和哥哥不肯放棄我。你們悄悄查清永寧伯世子品性不堪、家風混亂，步步籌謀，替我退了那樁禍事，硬生生將我從終身泥潭裡拉了出來。”
“若是沒有你們，我如今早己嫁入水深火熱的伯府，日日煎熬，終身難安。這份恩情，我心裡一首清清楚楚。”
她上前半步，對著方婉認認真真福了一禮，姿態誠懇，滿心悔過。
“往後我再也不會輕信旁人、再不會與嫂嫂生分離心。我真心敬你、信你，只盼嫂嫂能原諒我從前的不懂事。”
方婉看著眼前褪去驕躁、長大懂事的少女，心頭柔軟，伸手穩穩扶起她。
“傻丫頭。”
她語氣溫和寬慰，毫無半分芥蒂：“你是夫君一母同胞的親妹妹，是我們最親的家人。當初我便知曉，你心性不壞，不過是年少心切，思慮單純，一心為家，並非真的刻薄虛榮。一家人，本就無需記仇談歉。”
“如今禍事己避，往後好好安穩度日，覓一段真心良緣，便是不負你哥哥一番苦心。”
陸萱望著眼前溫柔大度、通透寬和的嫂嫂，只剩下滿心親近與踏實。
姑嫂二人並肩立在院前，相視一笑，眼底澄澈，彼此心間，再無半分嫌隙。
另一邊，柳氏卸下席間應酬的端莊，鬆了肩頭氣力，坐在燈下，心底滿是熨帖的暖意。
今日家宴風光、兒子前程、府中境遇一一掠過心頭，她忍不住輕聲感慨。
“說句心裡話，婉兒當真是我們二房的福星。”
