第三十四章
民國二十六年七月廿五，已經過了立秋，天氣仍然炎熱。
騎樓廊下的街坊搖著蒲扇閒聊：“報紙上講蘿蔔頭要來，講了大半個月了，連個飛機影子都沒見著。”
“倒是組織了幾回防空演習，高射炮架在珠江邊，稀稀拉拉幾門。”
警報響過好幾次，蘿蔔頭始終沒有投彈，大家便漸漸不放在心上了。
城市表面的平靜下，唯有鮮人知曉的暗湧。一些訊息靈通的富商早已悄悄將家眷和資產轉去港澳，而林晚意早幾天前便動身去了英吉利，在那裡聯絡好了住處。
譚巧音把大半家產換了滙豐的外匯，轉去港澳新開的戶頭。收租的事交給了蘭姨，往後每月由她代收，給租客減免三分之一租金，大院裡各個笑得見牙不見眼，說這下八姑是真的開善堂了。
主臥裡，阿香看著譚巧音把存摺和印章一件一件碼進鐵皮箱裡，動作不緊不慢。
阿香上午便去報館向主編辭行，那位慈祥敬重的上司聽說她要去英吉利，沈吟片刻說她在英吉利有個舊識，是《泰晤士報》的編輯，可以替她寫一封推薦信。
阿香接過信的時候深鞠了好幾個躬：“說到了那邊一定好好幹，不給您失禮。
船票的事也終於有了著落。譚巧音託了舊關係，弄到一張；阿香這邊，主編也動用人脈替她找到了一張。
兩張船票到手那天，兩人坐在天井裡，把票放在膝頭反覆看著上面的日期和船次。八月三十日。
“到了那邊，先去找林晚意。”譚巧音說，“她信上說住的地方已經安排好了，離報館不遠。”
“好，安頓下來後，我就去報館報到，把推薦信遞上去。”阿香把船票小心翼翼地夾進賬本里。
這幾天她們忙得像兩隻陀螺。收拾行李，處理商號最後的賬目，挨家挨戶和街坊道別。陳婆婆抹著眼淚往她們藤箱裡塞了一包陳皮，說到了那邊泡水喝，別水土不服。
蘭姨做了滿滿一桌菜，她們吃了離開前最後的一頓晚飯。
深夜忙完所有事之後她們並排躺在藤椅上，阿香勾住譚巧音的小指說“我們要走了”，譚巧音說“嗯”，然後兩個人沉默著看了很久的天井上那棵玉蘭樹。
八月三十日下午，黃埔碼頭人山人海。
每個人臉上都帶著同一種表情，茫然而急切。阿香一手拎著藤箱，一手牽著譚巧音。碼頭上人聲鼎沸，有人在喊丟了船票，有人在罵怎麼還不開船。
她們被擠在登船的人潮裡，阿香緊緊攥著譚巧音的手，手心裡全是汗。
登船後兩人站在甲板上，船舷邊擠滿了人，碼頭上還有沒上船的在拼命往前擠。
譚巧音一隻手抓著船舷，一隻手把阿香往自己身邊帶了帶。
船沒有開，由白天等到晚上，又等到深夜，船還是沒有開。
船上的水手說引擎出了故障正在修。又過了兩三個時辰，已是凌晨，船上的人開始躁動。
“快開船！別耽誤了，不然我們馬上就要死了！”
不知誰喊了這一嗓子，像一顆火星掉進乾柴堆裡。人群炸開了鍋。有人在罵船長，有人在嚷著換船。
“隔壁那艘船馬上就要開了，趕緊下去還來得及。”
人潮開始往舷梯那邊湧，譚巧音摸了摸阿香的見：“我先去看看維修情況。”
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