車伕應了一聲，甩了一下鞭子，催著馬匹加快了腳步。
但雨來得比他們預想的要快得多。
還沒走出二里路，第一滴雨水就落了下來，緊接著，暴雨傾盆而下。
雨點密集而猛烈，砸在馬車的頂棚上，發出噼裡啪啦的巨響，雨水順著車簾的縫隙滲進來，打溼了車廂的地板。
風裹挾著雨水，從西面八方灌進來，帶著一股泥土和草木的氣息。
三寸釘被這突如其來的暴雨嚇得縮成一團，往吳老狗懷裡鑽。
吳老狗抱著它，用手遮住它的腦袋，不讓雨水打到它。
他的衣服也被滲進來的雨水打溼了半邊，但他顧不上自己，只顧著護住懷裡的狗。
霍仙姑掀開車簾，往前看去。
雨幕太密了，幾乎看不清前方的道路，只能隱約看到車伕佝僂著背，渾身溼透，還在奮力地駕馭著馬匹。
她大聲問：“還有多遠？”
“就在前面！”車伕的聲音在風雨中顯得有些模糊，“拐過那個彎就到了！”
馬車在泥濘的山路上艱難地行駛了一炷香的功夫，終於在一座老舊的客棧門前停了下來。
那是一座建在路邊的二層木樓，看起來有些年頭了。
外牆的木板上佈滿了風雨侵蝕的痕跡，門口掛著一塊褪色的招牌，上面寫著“沅陵客棧”西個字，字跡己經有些模糊了。
客棧的窗戶裡透出昏黃的燈光，在暴雨中像是一座燈塔，給人一種安心的感覺。
霍仙姑率先跳下車，雨水瞬間打溼了她的頭髮和衣服。
她顧不上自己，轉身扶著吳老狗下了車，又護著三寸釘，三個人一條狗，跌跌撞撞地衝進了客棧的大門。
客棧的大堂不大，擺著幾張木桌和條凳，角落裡有一個火塘，火燒得正旺，驅散了雨夜的寒意。
櫃檯後面站著一個老人，背駝得很厲害，幾乎要彎成九十度，鬚髮花白，臉上佈滿了深深的皺紋。
他穿著一件打了補丁的灰布衣裳，手裡拿著一杆旱菸袋，正在有一搭沒一搭地抽著。
看到有客人進來，駝背老人抬起眼皮，目光緩緩地掃過他們三個人。
渾身溼透的霍仙姑、抱著狗的吳老狗、跟在後面的車伕。
他的目光在吳老狗身上多停留了一瞬，眼神中閃過一絲異樣的神色，但很快就恢復了平靜。
“住店？”老人的聲音有些沙啞，像是很久沒有開口說過話了。
“住。”霍仙姑抹了一把臉上的雨水，“三間房。”
“兩間。”老人說，“只有兩間空房了。”
“那就兩間。”霍仙姑沒有討價還價，“麻煩老人家了。”
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