“七爺，這路實在沒法走。”車伕一臉無奈地報告。
“至少得等個大半天，等路面幹一些才能動，不然就算勉強上路，半道上陷住了更麻煩。”
霍仙姑站在客棧門口，看著門前那條泥濘不堪的道路，又看了看天色，心裡頭估算了一下行程。
按照原計劃，他們今天應該趕到沅陵鎮上，然後從那裡轉道向南，進入苗疆的地界，但現在看來，這個計劃是要推遲了。
“那就等吧。”她說，“反正也不急在這一天。”
她轉身走回客棧大堂，在吳老狗對面坐下。
吳老狗正端著一碗粥慢慢地喝著，三寸釘蹲在他腳邊，仰著頭眼巴巴地看著他手裡的碗，時不時舔舔嘴巴。
吳老狗偶爾會撕一小塊饅頭丟給它，三寸釘準確地接住，三兩下就吞了下去，然後又抬起頭繼續眼巴巴地看著。
“路不好走，今天走不了了。”霍仙姑給自己倒了一杯茶，喝了一口，“得等到下午路面幹一些再說。”
吳老狗點了點頭，沒有什麼意見。
他現在的狀態很隨遇而安，反正也不記得自己以前有多忙，不急著去做什麼事，等就等吧。
客棧的大堂裡除了他們之外，還有幾個同樣被困在此處的行商，正圍坐在一起閒聊，抱怨著這場突如其來的暴雨耽誤了行程。
駝背老人依然坐在櫃檯後面，手裡握著那杆旱菸袋，有一搭沒一搭地抽著，煙霧繚繞，讓整個大堂都籠罩在一層淡淡的煙霧中。
就在這時候，客棧的門被推開了。
一個身穿蓑衣的男人大步走了進來。
他進門的時候，帶著一股風雨的氣息，蓑衣上還掛著水珠，在陽光的照射下閃爍著晶瑩的光芒。
他摘下頭上的斗笠，露出一張稜角分明的臉。
大約三十出頭的年紀，身材精瘦，皮膚黝黑，一看就是在野外常年奔波的人，但他的眼睛卻格外明亮，黑白分明，透著一股精明和狡黠。
他的目光在大堂裡掃了一圈，然後精準地落在了霍仙姑和吳老狗這一桌上。
他的嘴角勾起一抹笑容，然後徑首朝他們走了過來。
“霍家的七爺？”他在他們桌前站定，拱了拱手，語氣裡帶著一種自來熟的隨意，“久仰大名。”
霍仙姑的手指微微收緊，但她的表情沒有任何變化。
她放下手中的茶杯，抬起頭，平靜地看著眼前這個不速之客：“你認識我？”
“不認識。”那男人很坦誠地笑了笑，“但聽說過，九門裡唯一的女當家，霍家的掌舵人，長沙城裡赫赫有名的七爺，想不知道都難。”
他頓了頓，又補充了一句：“而且，你們在找人，這一路上，我己經聽好幾個路人說過了——一對年輕男女，帶著一條黃狗，在打聽苗疆巫醫的訊息，這方圓百里之內，符合這個描述的，也只有你們了。”
霍仙姑的眼神變得警惕起來。
她不動聲色地打量了一下眼前這個男人。
