攬月軒的日子，在外人看來是極盡恩寵的奢靡與平靜，於蘇晚晚而言，卻如同置身於一座華美而脆弱的琉璃塔內，塔外風雨欲來，塔內則懸著一柄名為“時限”的利劍，日夜不休地切割著她緊繃的神經。
蕭珩的舊傷在藥膏與她那套手法的調理下，雖未根治，但發作的頻率和劇烈程度似乎略有減輕。他待她，依舊保持著那種看似平淡、實則處處維護的姿態，來攬月軒用膳或處理公務的時辰也規律了些。兩人之間有種心照不宣的默契，誰也不提那夜療傷時的對峙與夢囈，彷彿那只是雨夜的一場幻覺。
但蘇晚晚知道，平靜的水面下，暗流從未止息。皇后一黨偃旗息鼓，並非認輸，而是在積蓄力量，等待更致命的一擊。而朝堂之上，因蕭珩近期的“仁政”，原本鐵板一塊反對他的文官集團，內部也出現了微妙的分化。一部分較為務實或出身寒微的官員，開始對蕭珩的施政產生些許觀望甚至認可；而另一部分以清流自居、與皇室或舊貴族利益捆綁極深的核心人物，則愈發焦慮不安，視蕭珩為必須拔除的毒瘤。
系統的72時辰倒計時，如同跗骨之蛆，每時每刻都在她意識深處冰冷閃爍。她利用蕭珩給予的有限自由，藉著去藏書閣、或是“偶遇”某些低階女官的機會，小心翼翼地收集資訊，觀察長樂宮的守衛、蕭珩心腹的動向、以及文官集團幾位核心人物的府邸位置與日常行蹤。每一步都走得如履薄冰，既要避開蕭珩無處不在的耳目，又要應對系統時不時的“進展詢問”。
就在倒計時過去將近一日，蘇晚晚正苦於如何在不引起懷疑的情況下，更深入地接觸蕭珩的核心機密區域時，一個“機會”卻主動送上了門。
這日午後，她照例以“查閱前朝宮廷花卉圖譜”為由前往藏書閣。回程時，她故意繞了一段遠路，經過御花園較為僻靜的“聽雨軒”附近。此處假山嶙峋，林木幽深，平日少有人至。
就在她放慢腳步，似是欣賞一叢晚開的芍藥時，一個身著低階太監服飾、面容平凡無奇的中年人，彷彿不經意地從假山後轉出，與她擦肩而過。電光石火間，一個不足巴掌大小、觸手冰涼沉重的錦盒，被極快又極其精準地塞入了她寬大的袖袋之中。
同時，一句壓得極低、卻字字清晰的話語，藉著風聲送入她耳中：“太傅周公有請，今夜子時三刻，藏書閣三層，丙字七號書架後。事關蘇氏滿門榮辱，與天下蒼生氣運，望才人慎思。”
話音未落，那人己如鬼魅般消失在另一側的山石之後，彷彿從未出現。
蘇晚晚的心臟猛地一跳，袖中錦盒的重量彷彿瞬間增加了千鈞。她面上不動聲色，甚至沒有停下賞花的動作，指尖卻微微蜷縮，觸碰到那冰涼的盒體。
太傅周公……周延！文官集團的精神領袖，三朝元老，門生故舊遍佈朝野，也是原劇情中最終主導扳倒蕭珩的核心人物之一。他竟能繞過層層宮禁，將東西和人送到她面前！
是陷阱？還是真的“機會”？
她穩住心神，若無其事地帶著那燙手的錦盒回到了攬月軒，屏退左右，緊閉房門。
錦盒是普通的黑檀木所制，沒有任何紋飾，鎖釦卻精巧複雜。蘇晚晚沒有立刻嘗試開啟，而是先仔細檢查了盒身，確認沒有附著什麼追蹤或致命的機關後，才用一根細簪，憑藉記憶裡凌閒暇時教過的一些小技巧，小心翼翼地撥開了鎖釦。
盒蓋揭開。
沒有預想中的珠光寶氣或駭人毒物。
裡面靜靜地躺著一封火漆封緘的信函，以及一塊半個巴掌大小、色澤沉黯、非金非玉、刻著奇異扭曲符文的令牌。信函上的火漆印記，是一個陌生的徽記，並非蕭珩常用的王印或私章。而那塊令牌……蘇晚晚瞳孔微縮，她雖不識此物，但其材質和紋路，隱隱透出一股與這個時代格格不入的、冰冷而古老的氣息，竟讓她聯想到凌那個世界某些舊紀元遺物。
她輕輕拿起信函，拆開火漆。裡面是兩張紙。第一張，是一份謄抄的密信片段，字跡模仿得極為逼真，內容赫然是“邊鎮異動，甲冑己備，只待京中訊號，便可清君側，正乾坤”，末尾的落款是一個模糊的、像是倉促間劃下的符號，但旁邊有硃筆小楷註釋：“此乃北境鎮遠將軍私印暗記，經三代老匠辨認為真。”
第二張紙，則是太傅周延的親筆，字跡沉穩蒼勁：“蘇才人明鑑：此信乃老夫門生冒死自北境軍中截獲。蕭珩狼子野心，私通邊將，囤積軍械，謀逆之心昭然若揭。令牌為其與江湖邪道‘幽冥司’往來信物，專司陰私刺殺、情報傳遞。才人深得蕭賊信（暫且言），出入禁地方便。若能將此二物，置於蕭賊書房暗格或寢殿隱秘處，再設法引陛下‘偶然’發覺……則大奸可除，國本可固。才人父兄之冤，老夫必當奏明天子，力主昭雪。才人亦可脫離樊籠，得享尊榮。今夜子時，靜候佳音。事關重大，望才人念及忠義，速決。”
蘇晚晚捏著信紙的指尖，控制不住地微微顫抖起來。
證據……這就是系統指令中要求的“謀逆證據”！私通邊將，囤積軍械，勾結江湖刺客組織……任何一條坐實，都是抄家滅族的大罪。周延不僅將證據送到了她手上，連如何“使用”都替她謀劃好了——不是讓她首接交給皇帝或朝臣，而是讓她“栽贓”到蕭珩身邊最核心的位置，再製造“偶然發現”的假象。這比首接呈遞證據更為致命，也更難辯駁。
只要她點頭，今夜子時去赴約，接下這個任務。然後，利用蕭珩對她的那點信任和給予的自由，將這些東西放到該放的地方……快穿局的任務，瞬間就能完成大半。父親的冤案可以平反，家族的恥辱可以洗刷，她也能從這個任務世界脫身，至少暫時避開系統的懲罰。
這是完成任務的最佳時機，幾乎是送到了嘴邊。
可是……
她的目光，不由自主地飄向窗外長樂宮主殿的方向。此刻，蕭珩或許正在那裡批閱奏章，或許又在因為某地水患或賦稅問題而蹙眉。她想起他肩頭猙獰的疤，想起他雨夜劇痛時的隱忍，想起他因為她一句“婦人織造不易”而駁回調稅奏章時平淡的語氣，想起他在夢中那一聲聲破碎的“阿晚”……
這些證據是真的嗎？周延所言，又有幾分可信？蕭珩或許權勢滔天，或許手段酷烈，但“私通邊將、意圖謀反”……他真的走到了這一步嗎？還是說，這只是政敵羅織的罪名，如同她父親當年被構陷一樣？
即便有一部分是真，她真的要親手將這催命的枷鎖，套在他的脖子上嗎？用他對她那份難得的、或許扭曲卻真實的維護與遷就，作為刺向他心臟的匕首？
背叛的滋味，她己在凌的世界嘗過，痛徹心扉。如今，要她對蕭珩再做一次嗎？
。臂手的著燙般鐵烙彿彷卻，骨刺涼冰盒錦的中袖
】。分21辰時66：時計倒！會機此用利並估評即立主宿議建！合吻度高標目令指與！介品劇鍵關部外到測檢：100統系【
。弊利著算計地冷冰，起響時適音示提的統系
。明清的斷決一了多卻，去褪全完未並扎掙的底眼，時開睜再，氣口一吸深，眼上閉晚晚蘇
。釦鎖上扣，盒錦回放起一，牌令的冷冰塊那同連，好摺樣原按細仔紙信將
。親遠有役僕買採個一上府傅太周與宮那，式方遞傳急的定約宮洗漿的靠可對相、惠恩小過個一中宮與是這——層夾盒脂胭的通普個一塞，卷紙的小細捲箋素將，後完寫。字行幾下寫地速快是而，信回延周給是不卻，墨蘸筆提，箋素張一開鋪，前案書到走，後然
”。議再，點地一同，後日三。計中反免以，實核加詳需，大重關事，閱己據證“：單簡很容的上捲紙
。擇抉何如該竟究己自楚清想……要需更，偽真的據證些這認確要需，間時要需。絕拒有沒也，應答有沒
。毯地上鋪，磚地好蓋新重，去進了藏盒錦將。層夾小極個一的下留能可時築建軒月攬、的現發索自暗日幾早是這——磚地的活塊一下板床開掀，室到走，盒錦木檀黑個那起拿晚晚蘇，後當妥理盒脂胭將
。殿宮的合漸暮著，邊窗到走，切一這完做
。的淵深深更往通是能可也卻，道大金的務任完是，”據證“的門上送。渦漩的大更是也，遇機是，攏拉的延周
。去上踏刻立有沒是還，究終
。斷判地慎謹更，行地快更須必，天三的來下接但。去會不，約之閣書藏的刻三時子。來下罩籠次再，夜
。來出蹚己自須必，路窄的險危、的糊模條那，間之心真與務任在，間之護守與叛背在
