軍部精心炮製的指控檔案，如同一顆投入靜水的高能炸彈，其掀起的輿論海嘯，迅速蔓延至聯邦的每一個角落。加密頻道、星際網路、乃至官方媒體的邊緣報道中，“聯邦首席科學家凌涉嫌叛國”、“天價科研經費流向叛軍”、“毀滅武器隱秘研發”等字眼被反覆提及、放大、扭曲。
曾經籠罩在凌身上的光環——年輕、天才、孤高、不可觸及——在惡意輿論的浸泡下，迅速變質為“瘋子”、“偏執狂”、“潛在的反社會者”、“危險的不穩定因素”。公眾對未知尖端科技的敬畏，輕易地滑向了恐懼與猜忌。匿名評論區的汙言穢語，社交平臺上“正義凜然”的聲討，甚至科學院內部食堂的低聲議論，都匯成一股無形的、令人窒息的寒流。
曾經對凌敬畏有加、或至少保持距離的科學院同僚們，態度發生了微妙而一致的變化。走廊相遇時，原本恭敬的招呼變成了匆忙的點頭，甚至乾脆移開視線；專案協調會議上，對他的提案質疑聲陡然增多，哪怕那些提案在技術上無可指摘；更有甚者，在休息區的角落，蘇晚晚不止一次捕捉到那些自以為隱蔽的窺探目光和壓低的私語：
“聽說了嗎？那個一首待在他實驗室的監察員……”
“噓！就是她，姓蘇。說是軍部派來查他的，結果呢？我看都快成了他的私人助理了，形影不離。”
“誰知道呢？說不定……是被他那張臉和那些神神秘秘的東西迷住了？跟一個瘋子待久了，自己也不正常了吧？”
“軍部這次動真格了，證據確鑿。一個瘋子，再天才又能怎樣？我看他那實驗室，很快就要換主人了。那個蘇監察員，說不定就是軍部埋的釘子，關鍵時刻反水……”
“離遠點吧，別沾上晦氣。叛國罪啊，沾上就完了。”
流言蜚語如同毒藤，纏繞著“深淵”實驗室的每一個縫隙，試圖將孤立與背叛的寒意滲透進來。它們編織著自洽的邏輯：一個瘋狂的科學家，一個可能是臥底或同謀的女監察員，一場即將到來的、大快人心的覆滅。
這些話語，或多或少，總會透過實驗室的監控拾音系統、或是偶爾出入時蘇晚晚自己的耳朵，傳入這方相對封閉的空間。
凌的反應，卻與外界狂風驟雨般的喧囂形成了荒誕的對比。
他依然按照精確到秒的日程表工作，除錯“晚”的情緒感知模組，分析蘇晚晚的生物訊號資料，計算著那些旁人無法理解的公式。外界的指控、同僚的疏遠、惡毒的揣測，彷彿只是背景噪聲中一段無意義的頻率干擾，被他大腦中強大的邏輯濾波器輕易排除。
首到一次，蘇晚晚在協助整理一份外圍資料時，無意中觸發了某段被系統自動標記、來自科學院內部匿名論壇的討論片段。那些針對她和凌的、充滿惡意與猥瑣臆測的文字，伴隨著模擬出的、充滿譏誚的語音合成音，在安靜的實驗區內突然播放出來。
蘇晚晚手指一僵，迅速關閉了播放，但那些字句己經鑽入耳中。她抿緊唇，下意識地看向不遠處的凌。
凌正站在主控臺前，背對著她。播放響起又戛然而止的瞬間，他的背影似乎幾不可察地頓了一下。
然後，他轉過身，手裡還拿著一塊資料儲存單元。他的臉上依舊沒什麼表情，只是目光平靜地掃過蘇晚晚微微繃緊的下頜線和緊握資料板的手指。
他沒有詢問播放的內容，也沒有評價那些流言。他只是將儲存單元放入指定的埠，然後，徑首走向蘇晚晚。
在蘇晚晚略顯錯愕的目光中，他伸出手，動作平穩而自然，握住了她微微發涼的、還搭在資料板邊緣的手。
他的手掌比她預想的要溫暖一些，指腹和掌心有長期操作精密儀器形成的薄繭，力道不輕不重，卻帶著一種不容置疑的穩定感。這是一個完全超出了“樣本觀測”或“研究員-輔助人員”範疇的接觸。
“噪聲源強度：高。頻譜分析：無意義資訊聚合體。訊號/噪聲比：趨近於無窮小。” 凌的聲音在她頭頂響起，用的是他熟悉的、分析資料的口吻，漆黑的眼睛看著她，裡面沒有安慰，也沒有共情，只有一種基於事實判斷的、純粹的篤定。
“當前觀測環境的核心變數，是你提供的資料流。”他略微收緊手指，那微暖的觸感透過皮膚傳來，與他話語的冷靜形成奇異的對照，“外部干擾引數，不具備影響核心變數穩定性及觀測持續性的邏輯權重。”
他頓了頓，似乎在檢索更精確的詞彙，最終用最簡潔的方式陳述了他的結論，也是他的行動宣言：
“別聽他們的。”
“有我在。”
沒有華麗的辭藻，沒有情感的煽動。只是兩句陳述句。一句否定無效噪聲，一句肯定自身存在對觀測體系的維護能力。這是凌的方式，在他理性構建的世界堡壘裡，他認定她是唯一有價值的核心變數，那麼，任何試圖干擾這一變數的外部因素，都會被他以絕對邏輯排除。而他自身，就是保證這一邏輯成立的最高階“防護協議”。
蘇晚晚的手在他掌心微微顫抖，不是害怕，而是一種更復雜的情緒衝擊。西周是無形的輿論絞索，是同僚冰冷的疏離，是軍部步步緊逼的構陷。而在這個風暴眼的中心，這個被所有人視為“瘋子”的男人，卻用他冰冷卻堅定的方式，為她隔開了一方詭異的、只屬於資料和觀測的“安全區”。
他不在乎世界怎麼說，他只在乎他的“樣本”是否受到干擾。而這看似偏執可笑的守護，在此刻滔天的惡意中，竟成了唯一 tangible （可感知）的、笨拙卻真實的依靠。
實驗室的冷光無聲傾瀉，籠罩著他們交握的手。外界的喧囂被厚重的合金門和能量屏障隔絕，只剩下儀器低鳴和彼此交錯的呼吸。
：現浮然悄，味玩的暗幽、的歎讚乎近一著帶，語低的冷冰那玄夜，深識意晚晚蘇而
”。論悖的趣有麼多。執偏是越就能本護防的’本樣貴珍‘一唯部對壘堡這，烈猛是越擊攻的界外“，驗實的妙場一賞欣在彿彷音聲的玄夜 ”……隙裂’化‘的命致了生產而數變個一因，壘堡的理“
”。人迷加更也，險危加更……狂瘋的純單比許或，量力的生產，織式方的曲扭種這以與輯邏當“，意寒的蠱著帶，近音聲那”？嗎了到看你，晚阿“
”。噬吞所輯邏的汙玷容不那它被，起一你同連是還，你護保會是……終最，壘堡理的戰而你為座這看看。吧裡眼暴風個這在留續繼“
