眾人皆笑。
“皇上駕到！”
太監的唱禮剛響起，朝熙帝已經進來了。因未經通傳，姜太后等人都未反應過來，等朝熙帝一眼掃過來，她們才放下牌子，該端坐的端坐，該行禮的行禮。在外面玩的二公主和陸璀小王爺也被飛快送到殿中，向朝熙帝請安。
朝熙帝朝姜太后行禮後便叫了起，先打發掉孩子，叫他們繼續出去玩，隨後讓宮人捧了十瓶盛開的極為燦爛的芍藥進來，又搬來一張高低兩層的長桌，放在上面分兩排排開。
姜璃給姜太后重新奉了茶後坐在她身邊。韋姑姑遞了新的茶盞給姜璃，束手侍立在一旁。慧妃侍候朝熙帝坐下，親手奉茶。因朝熙帝和姜太后沒特別給她賜座，她便站在朝熙帝身後，與莫連真並列左右。莫連真向她微微躬身示意以表尊敬，卻沒有退後半步。
姜太后問：“這是怎麼了？”
朝熙帝道：“這是花房新進上來的花，兒臣送給母后賞玩。”
宮人捧著一瓶開著妃紅色芍藥花的來到姜太后跟前，她給面子地碰了碰其中一株的花瓣，道：“花倒是開得不錯。”但眾所周知，姜太后最愛牡丹。慈寧宮外的花園壽康園種了滿園的名種牡丹。
朝熙帝道：“母后權當看個新鮮。瞧著合適，賞賞人也無礙。”
姜太后立刻指了一瓶石榴紅的，道：“那這瓶賞給慧妃吧，省得璃兒還要向哀家討了去送給慧妃。”
慧妃俏臉一紅，福身道：“謝太后娘娘賞賜，王妃恩典。”
姜太后道：“璃兒覺得你好，哀家也覺得你好。皇上更不必說，對吧？”
朝熙帝道：“母后所言極是。”
慧妃含情看了朝熙帝一眼，羞澀垂首。
姜璃道：“母后，那我呢？有好事您總是第一個想起敏華姐姐，我都要吃醋了！”
姜太后道：“你住在我宮裡，短了誰都不會短了你的。何時能穩重些？”
姜璃道：“我想挑自己喜歡的。我不喜歡的，送給我也不要。如果不手快一點，我喜歡的都被您賞人了怎麼辦？”
姜太后道：“還有九瓶，你愛怎麼挑就怎麼挑。”
姜璃不客氣道：“等我挑完了您再賞人。”
姜太后虛點了她一下，到底寵溺，應下來了。
朝熙帝對姜太后笑道：“方才離遠便聽到這裡的熱鬧。看來論逗母后開懷，還是得表妹。”
慧妃心裡一跳。此前她未曾聽過朝熙帝稱呼姜璃為“表妹”，他一般都是稱呼姜璃為“安王家的”或“弟婦”，睿安王去了，則稱她為“睿安王妃”。
回想打牌時姜太后、姜璃和韋姑姑的言談，除了姜璃依然叫姜太后為母后，她們更認的是姜璃“姜家表姑娘”的身份，而不是她親王妃的身份。
這個領悟使得她微微恍惚。
姜太后道：“誰叫她頑劣跳脫，最讓哀家放心不下。”
“母后！”姜璃不依努嘴，露出小女兒嬌態。
朝熙帝的目光看向她，嘴角的弧度不曾稍變。姜璃卻半點不看他，只看著姜太后朝她撒嬌道：“母后，我出去看看孩子們，不打擾你們。”她對朝熙帝福身，“皇上，妾先行告退。”
朝熙帝未說話，她已經轉身一溜煙跑了。
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