奶孃把孩子抱下去餵奶, 孫氏拉著孫秀雲說悄悄話：“她是別人借給我們的, 是不是不用我們給錢？”
孫秀雲道：“娘, 那是相公的同僚家。為了咱們鎮國侯府的體面，相公的體面, 這個錢不能省, 不但要給，還要給得大方爽快。”
孫氏道：“繼祖才給了兩百兩的安家費！我們又不能做工了，沒進項豈不是坐吃山崩？”她狠狠錘手, “可恨那姜氏，聽到別人假傳繼祖的死訊，立刻拿著我們劉家的錢財一走了之！還有我的大孫子！”
孫秀雲不語。
孫氏的生父，孫秀雲的祖父是大陳朝的秀才。大陳還沒陷入戰亂時，孫家的日子過得相當寬裕。孫氏未出嫁時過慣了好日子，甚至與縣太爺家的公子定過親。但時局一亂，縣太爺家的公子立刻悔婚，孫氏最終只能嫁給一個獵戶。
獵戶姓劉，一身力氣，謀生能力很強，在亂世中幫襯了滿門文弱的孫家。孫秀雲自出生後幾乎一半時間養在孫氏這個姑姑家。孫氏想讓獨子劉繼祖與孫秀雲結親，但劉家父子都不同意。
劉獵戶在一次打獵中不幸喪命後，劉繼祖去了當兵，軍餉都送回劉家交給孫氏。軍餉不多，孫氏用這些錢養了孫秀雲和孫家後半點不剩，還要做工倒貼。
孫秀雲年紀大了，孫氏想讓她和劉繼祖儘快成婚。孫秀雲卻不太願意，覺得表哥當兵不但朝不保夕，掙到的錢也微薄，說不定哪天就沒命了讓她守寡，還要帶著孩子和孫氏這一小一老的累贅。
沒等孫秀雲想出一個拒絕的好理由，劉繼祖已經娶了二婚的姜氏回來。
孫家是書香之家，要求女子堅貞不屈，從一而終。孫氏和孫秀雲都看不起姜氏的身份，但劉繼祖堅持，姜氏嫁妝又豐厚，都不用看孫氏的臉色過活。孫秀云為了不嫁給表哥，趁機勸說孫氏接受這樁婚事，劉繼祖和姜氏到底是順利成婚了。孫秀雲扭頭也與一個出身富戶的公子定了親。
劉繼祖和姜氏成婚後，前者仍常駐軍營，只偶爾回家。孫氏看姜氏不順眼，時常挑刺。姜氏不與她吵架，但也不慣著，另買了一個小房子分開住，不受婆婆的氣。孫氏無計可施萬分氣惱，到姜氏懷孕時，以她住在外面為由，常說她與野男人有染，肚裡懷的不是劉家的種。姜氏生下一個男孩子，孫氏看也不看一眼。
到劉繼祖的死訊傳回劉家，孫氏悲傷得呼天搶地，破口大罵姜氏是剋夫的掃把星，把她趕出家門。劉家附近一帶很快沒了姜氏的訊息，聽人說她帶著剛出生的兒子跟一個好看的男人跑了。孫氏只恨沒有把她的錢財提前扣下來——她的錢財本是劉家的！
彼時孫秀雲的婚事早已告吹，走投無路只能再度投奔孫氏，想到劉繼祖託人送回來的日漸豐厚的軍餉，她最終答應嫁給他做平妻，只等他回來過禮。孫氏欺壓姜氏，她都是冷眼旁觀，甚至希望姜氏連帶她生的崽子一起離開劉家。
沒想到姜氏真的帶著孩子離開劉家，是因為劉繼祖戰死了。
孫秀雲的婚姻接連不順，十分懷疑真正剋夫的是她自己，心灰意冷之下，只想跟孫氏相依為命，好歹生活上有個保障。
誰料三個月後，竟有自稱是凌國朝廷命官的人尋來，告訴她們劉繼祖的真實身份，還說奉命帶孫氏、姜氏和她所生的小兒子到凌城“享福”。
孫氏和孫秀雲才知道，之前那個告訴她們劉繼祖死訊，還給了她們二兩銀子“撫卹金”，令她們深信不疑的人居然是騙子！她們甚至不知道他為什麼要騙她們！有騙子不騙她們任何東西還白給銀子的嗎？
孫氏倒是好說，劉繼祖的親生母親，不會錯認。但姜氏和她生的小崽子已經不知所蹤，還是孫氏親自趕走的。孫氏怕無法跟兒子交代，把孫秀雲推了出去，讓她認下“劉繼祖夫人”的身份。至於“劉繼祖的兒子”，則是她們輾轉從別的人家那裡買來的。
這個真相只有孫氏和孫秀雲知道，只要姜氏和她的崽子不出現，她們絕對能瞞天過海，騙劉繼祖姜氏聽到他的死訊後立刻拋棄兒子跟別的男人跑了，是孫秀雲善心大發養著他的兒子，正好以此讓兩人成婚，組建新的家庭。等孫秀雲懷上劉繼祖的孩子，生下兒子，這個“長子”就沒有價值了，怎麼處置還不是由她們說了算？
孫氏和孫秀雲想是想得很好。聽到孫氏詆譭姜氏的話，孫秀雲從不糾正，甚至推波助瀾。因為說得多了，就跟真的一樣，她們才不會露餡。但到了凌城，被送進偌大的望海侯府，見過威武霸氣的震天將軍，兩個女人都不禁露怯了。
這是一個她們完全不熟悉的地方，沒有接觸過的環境。
偌大的望海侯府只有一個老管家和一個老婦人守著，空空蕩蕩的沒有她們想象中的金碧輝煌，富貴華麗，連交到她們手上的錢銀也十分有限。孫氏拿著兩百兩銀子，本以為不少，之後卻天天對著凌城的高物價瞠目結舌，一個銅板恨不得掰開兩半花。
孫秀雲想要的華衣美服、珍饈佳餚也沒有半個影子。
被二品大官的家眷當成一個人物逢迎，孫秀雲在激動心虛過後，想到門口“鎮國侯府”的牌匾，和她如今“一品夫人”的誥命，突然產生一股強烈的不安。
“……娘，阿姑，我們這樣做，真的沒有問題嗎？不會被拆穿吧？”孫秀雲抓住孫氏的衣服問。
孫氏眼珠子一轉，道：“繼祖是我的兒子，他能拿我怎麼辦？”她盯著孫秀雲，“姜氏已經不在了！父母之命，媒妁之言，你才是繼祖的正妻。他不認也得認！”
孫秀雲心裡大定。
***
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