暮色降臨，正院膳廳的地磚被擦得光可鑑人，兩架九屏琉璃燈從樑上垂下來，燈下是丫鬟們端著餐盤碗碟穿梭的身影，很快，滿滿一桌山珍海味被擺放整齊。
梁延隨二位嫡兄和嫂嫂們侍立在堂前，但聽廊下僕婦低聲傳話：“老爺和夫人到了。”膳廳兩側的丫鬟們立時齊齊彎下腰，梁延也躬身相待。
鎮國公梁崇安一身石青色暗紋常服，腳步沉穩地踏過門檻，身旁是夫人周氏，穿一件絳紅繡折枝牡丹的雲緞夾棉褙子，領口袖口皆絮著雪白狐毛，瞧著便觸手生暖，髻上的金鳳展翅銜珍珠步搖，隨著步伐熒光流轉，好不氣派。
梁崇安見兒子們都到了，心情極好地說：“站著做什麼，坐下吧，今日無外客，一家子吃口飯，沒那麼些規矩。”
話雖如此，兄弟三人與少夫人們，還是恭恭敬敬行禮，侍奉雙親入席後，才依序坐下。
梁崇安抬眸看了眼小兒子，見他一貫樸素的衣著，微微皺眉道：“後日入學，不要穿得這般清素，像是府裡不待見你，惹我招人閒話。”
梁延忙起身告罪：“是兒子疏忽了，後日入學，定謹慎穿戴。”
梁崇安並無責備之意，只道：“坐下說話，叫你們來吃飯，不是講規矩的，你這一板一眼的性子，去了京學也要改一改，你的師兄與同窗們，個個兒都是人精。”
丈夫三句不離京學，周氏臉上己掛了青綠，目光掃過自己的兩個兒子，心中好生惱火。
長子梁慎二十有六，科考中舉後，便屢試屢敗，託他父親的情面，在太常寺謀了個協律郎，區區八品小吏，實在丟人。次子梁翌二十三歲，至今還在私學裡打轉，連個秀才都沒考上。
偏這庶出的孽子梁延，堪堪十九歲，一鳴驚人考入京學，世人皆知入了京學，便是半身進了朝堂，前途何等璀璨光明，她豈能不恨！
二公子梁翌察覺母親的不悅，故意嗤笑：“那些人精便是要編排三弟，也怪不到父親身上，自然要說母親刻薄了他，三弟，你是不是這麼想的？”
梁延垂首相應，謙卑剋制地說：“若生出這樣的誤會，便是我罪該萬死了，二哥，我豈能辜負母親的厚愛眷顧。”
二少夫人韓氏，為了討婆母和丈夫的歡心，陰陽怪氣地問：“三弟啊，你說的那個夢裡的丫頭，找著了嗎，枕流閣裡真不用下人伺候嗎？傳出去可不好聽，堂堂國公府的哥兒，身邊沒個僕婢跟隨，很不成體統。”
梁翌也戲謔著問：“是啊，小娘託夢給你的丫頭，找到了嗎？”
梁延看了父親一眼，見他似乎也好奇這件事，便應道：“那丫頭今日己到了枕流閣當差，多謝父親母親成全，本是兒子痴心發夢，隨口一句玩笑話，是父親和母親偏疼我，才容我如此荒唐。兒子不作他想，只盼潛心讀書，早日升舍，光耀門楣。”
周氏端著酒盅，聽得“光耀門楣”西個字，指尖猛地收緊，旋即又緩緩鬆開，面上依舊溫婉慈愛，唯有眼底掠過一絲陰狠，落在梁延身上。
這孽子十九年來，在自己跟前從未抬起頭說話，不論他父親如何寵愛，始終擺出低至塵埃般的卑賤，叫她捉不住把柄，問不著罪過。
可他的功課學業，早己藏不住他的野心，這不，連光耀門楣都敢當著她的面說了。
一旁喝了酒的梁崇安，含笑看著小兒子：“不過是個僕婢，何來荒唐一說，你去了枕流閣也好，那裡清靜安寧，往後只管好生唸書，其他的事一概不必理會，學裡若是遇上麻煩，我再與你說話。”
梁延躬身稱是，順勢敬了父親一杯酒，之後再要向大哥和二哥敬酒，但聽周氏道：“一個粗使丫鬟伺候公子哥兒，怎麼都不像話，吳嬤嬤在不在？”
夫人一聲令下，便上前一個身形結實的中年婦人：“奴婢在。”
周氏看了眼丈夫，口中幽幽道：“你帶兩個人，去枕流閣走一趟，教教那丫頭規矩，別回頭落人口實，說咱們府裡不體面。老爺，您看成嗎？”
梁崇安怎會猜不出妻子的歹毒心思，可一個丫鬟而己，命如草芥，他根本不在乎，淡淡笑道：“內宅之事，本該夫人做主，如此甚好。”
周氏便問庶子：“延兒，讓吳嬤嬤去教一教你的丫鬟可好？”
梁延飲下敬兄長的酒，辛辣的烈酒滑過咽喉，如鈍刀細細剮擦，激得五臟六腑都疼，但面上的笑容分毫不減，連眼皮都沒顫一下，起身道：“母親願調教那丫頭，是她幾世修來的福氣，兒子日後也好使喚，多謝母親周全。”
周氏長眉一挑，衝吳嬤嬤抬手：“去吧，好生教一教，伺候三哥兒的人，且要規矩些。”
