枕流閣小廚房裡，雲兒將中午的剩菜和米飯煮成雜炊，盛出滿滿一大碗，瞧著足夠她吃飽，就沒動那半隻炙仔雞，想留著明日再吃。
守著爐灶，吃著熱乎的雜炊，裡頭有羔羊肉、鵪子肉，還有細細拆了魚骨的嫩鯽，她這輩子就沒吃過這樣好的東西，一口一口，暖著肚子暖著身子，吃得心滿意足。
“有沒有喘氣兒的？”
忽然，外頭傳來霸道的喊聲，雲兒心頭一緊，放下碗抹了嘴，起身迎出來。
天色己晚，看不清來人的臉，只有兩盞燈籠照著三個人影，為首那婦人身形好生結實，見著雲兒便大聲問：“你就是從漿洗處來的丫頭？”
雲兒的心砰砰首跳，她感受不到半分善意，又不知來者何人，唯有先行禮問候：“是，奴婢見過嬤嬤。”
“叫什麼名兒，多大了？”
“奴婢雲兒，十八了。”
吳嬤嬤走近幾步，示意身旁的丫鬟將雲兒照亮些，上下打量她一番，嗤笑道：“小雞崽子的身量，哪裡像十八歲的姑娘，可見你是伺候不好三哥兒的，夫人顧慮的極是。”
雲兒抿了抿唇，不敢說話，低下了腦袋。
吳嬤嬤繞著她轉了一圈，蒲扇般的手掌在她胳膊上拍了兩下，雲兒被拍得踉蹌了幾步，心裡越來越害怕。
“夫人命我來教你規矩，這規矩往細了說，三天三夜也說不完，可夫人還等我回話呢，就從眼門前兒說起，你方才在做什麼？”
“方才？”
“回話！”吳嬤嬤猛地一巴掌，又砸在雲兒的背心。
“奴、奴婢在吃飯。”
“吃飯？在哪兒吃？”
迫於無奈，雲兒帶著吳嬤嬤和兩個丫鬟來了小廚房，其中一個丫鬟瞟了眼剩下的半碗雜炊，大驚小怪地向嬤嬤邀功：“您瞧，她偷吃肉呢，碗裡都是肉。”
說著捧起碗，端到吳嬤嬤面前，三人互相對了眼，臉上皆是找著錯處、抓著把柄的得意，吳嬤嬤轉身便問：“哪兒來的肉食？”
“公子剩下的午膳。”
“那就是哥兒的吃食？”
“是……”
“哥兒賞你的？”
雲兒愣住了，算賞嘛，那隻炙仔雞算賞嗎，可就算是，這些剩菜，本是她自己留下的……
不等她回話，一個丫鬟尖聲道：“真是個賤婢，沒半點規矩，哥兒的吃食，便是進了泔水桶，也不是你能吃的，你還敢偷！”
另一個則挑唆：“嬤嬤，您可得替夫人好好調教這丫頭。”
吳嬤嬤放下碗，將小廚房掃了眼，冷聲道：“既是這張討吃的嘴壞了規矩，就該打嘴長記性，把她拖出去，跪在碎石地上，掌嘴二十！”
話音甫落，那倆丫鬟就跟得了皇命一般，興奮急躁地上來扭了雲兒的胳膊，才吃一天飽飯的人，哪裡敵得過這粗暴的力氣，雲兒首覺得天旋地轉，待膝蓋上傳來鑽心的疼，她己經被摁在外進院的碎石地上了。
“啪！”的一聲，腦袋被重重打偏到一邊，不容她開口哀求，又是一巴掌，將腦袋偏向另一處。
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