“好一個皆大歡喜！”
袁老夫人冷哼一聲，道：“我給的人，說換就換，誰歡喜了？是宋兒歡喜了還是寧兒歡喜了？把二夫人叫來，我要問個清楚。”
二夫人藺氏也才得知兒子半夜換人之事，正打算著人去問，卻被婆母喚了來。袁老夫人當然知曉藺氏一無所知，她這麼做，只不過是不願遂了柏氏的意罷了。
老夫人讓藺氏坐下，轉頭便問大奶奶屈氏：“寅兒媳婦兒，你是管家的，我不問旁人只問你，宋兒看上的丫頭是哪個？老子娘是誰？”
屈氏心中暗暗叫悔，她不是不知道祖母的厲害，只是婆母難得返鄉，她總要做出個好媳婦的樣兒來。況且一個通房丫頭罷了，她也沒細想，便點頭應了婆母的吩咐。誰知卻是搬起石頭砸自己的腳，越鬧越大。
就這麼一番牽扯，竟把朱瑜才進府半個來月的事翻了出來。袁老夫人原本只想藉此壓一壓柏氏，沒想到宋兒竟真看上一個新進府不久的丫頭。結果越問越深，拔出蘿蔔帶出泥，竟是一個也脫不了干係。
朱瑜認下之後，周遭一片寂靜。
還是大奶奶屈氏先穩住心神，她將茶盞一放，道：“既如此，那便簡單了！來人，把她趕出府去！”
朱瑜卻不見慌張，只見她輕輕抬眸，似有些不解地問道：“奶奶，哪家哪戶賣身為奴，不都得盡力打點，只求去個好人家嗎？”
這句話倒是把人給問住了。
是啊，這府裡的家生子想去個好去處，都得打點一番，更何況是外頭來的。只是這外頭來的，大多走投無路，窮困潦倒，沒幾個出得起銀子，因此倒顯得這出得起錢的別有用心了。
朱瑜見夫人們神色微動，遂定了定心神，又磕一頭，道：“舅父指明要來袁府，只因咱們袁府是十里八鄉有名有姓的大族。他使的那百兩銀子，則是奴婢上一家主子給的遣銀。”
說到此處，她輕嘆一聲，便將家中之事與凌珠兒的身世摻在一處，真真假假地說了出來。
“不瞞夫人們，奴婢自幼父母雙亡，只與舅父相依為命。舅父確如牙婆所言，是個讀書人。只是他數次落榜，又因趕考欠債，弄得家徒四壁，最後只得將奴婢賣去為奴。”
“奴婢命好，被一位官老爺看中，買去給府上小姐做貼身丫鬟，奴婢跟著小姐倒也享了幾年福。誰知去歲府中遭難，奴婢恰巧奉命，遠去他縣給舅老爺家送信，這才避了禍。只可惜，我那小姐……”
水琮和蘇茜便是在那夜一個喪命、一個重傷。她後來無數次想，若當初父親出事那幾日，她不是執意留在府中，而是早早遣散了府中人等，那場火……是不是至少，就不會吞了那麼多人命？
她眼眶泛紅，鼻中泛酸，話音也帶著哽咽，聽著讓人不免跟著傷感：“舅老爺為人清廉，不能留我為婢，便賞了奴婢百兩銀子，讓奴婢返鄉。奴婢舅父怕鉅債連累奴婢，又怕奴婢隻身一人被人欺負，這才同奴婢商議，再次賣身為奴。他只想著替奴婢尋一戶比先前更好的人家，是以才一門心思送奴婢來此，將那百兩紋銀盡數用於打點之上。”
“奴婢的小姐曾掌府上中饋，這些打點的規矩，奴婢從前便見慣了，因此並不覺得有何見不得人之處。至於方才牙婆說的捏造身世，奴婢只想說，正是這胡謅的身世，才令奴婢失了來老夫人院中伺候的機會。”
她的目光依舊柔順，脊背卻已微微挺直：“奴婢思來想去，除卻這樁沒得半點好處的誆人之外，實在不知犯了何錯？”
“大奶奶若要趕奴婢，奴婢不敢有半句怨言。只是奴婢當真未做什麼傷天害理之事，還望奶奶能給奴婢一個機會，讓奴婢留在六爺院中，好好伺候六爺，以贖奴婢誆人之過。”
第22章 一錘定音
朱瑜的一句“六爺”，倒叫老夫人一下從氣頭上緩了下來。
且不說到底是不是宋兒強行拿秀竹去寧兒院裡換的人，單憑宋兒那性子，他若不願，便無人強迫得了他。
思及此，老夫人這才認真打量起眼前這個名叫凌珠兒的丫頭。一身素色衣裳襯得那面龐分外地唇紅齒白。眼眸低垂，自帶一股嫻靜之態。話音不高，卻字字句句落得分明，猶如潺潺流水，舒緩而過。
牙婆子的哽咽聲時不時地響起，吳嬤嬤則臉色慘白，兩相對比之下，這個丫頭，倒是沉穩得太多。
怪道一向不喜丫鬟近身的宋兒，竟突然之間轉了性子。莫說是他了，就連老夫人自己也對這丫頭高看了幾分。
不知過了多久，也許只是片刻。
忽聽一聲輕脆瓷響，眾人循聲望去，只見老夫人不知何時已端起茶盞，恍若無事一般，用茶蓋一下又一下地輕撥茶沫。
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