樹風不再抵抗：“聽您的話。”
朱瑜暗暗鬆了一口氣，不願錯過：“那我問你，你為何爬牆？可是要給六爺報信？”
“不是報信兒，是替六爺傳信兒還有收信兒。”
樹風見朱瑜不明所以，索性通通說了出來：“六爺不想我同喜登出門，是為了防大爺和大老爺的人盯著我倆。”
“珠兒姐您有所不知，我爹爹是府上打更的，孃親則在漿洗房做活兒。我自小就在外院給人跑腿，久而久之，竟比那護院還知曉府中捷徑。可是，憑我爹孃的本事，我本湊不到六爺跟前。那一年，老太爺喜喪，全府守孝，爹孃也被派到了別處。不滿八歲的我，肚子餓的咕咕叫，只好趁人不備，爬牆鑽洞，只為去灶上偷一口吃的。不想，我叼著包子才從狗洞鑽出，便被路過的六爺逮了個正著。六爺見我年幼無知，又知曉那麼多暗道，便將我收在了身邊。”
樹風其實未將話說全，六爺當時還誇了他一句：“這袁府上下，沒有我不知的捷徑，你倒是好，連狗洞都門兒清，你在我身邊，繼續爬牆鑽洞，給我把這府裡大大小小全都摸透，日後必有大用。”
似乎察覺自己的話跑偏了，樹風主動將話頭收了回來：“六爺的身邊，就我們幾個，外院倒是有不少人手。只是那些人，大多是大奶奶那邊過來的，而二夫人和老夫人選進來的人，用起來又太過顯眼。”
“那唯一可用的一兩個，自是不能擺在明面上，所以只能由我來替六爺傳話。今日是我一時疏忽，倒是忘了膝上蹭的青苔。”
樹風本就機靈，聽到朱瑜說他爬牆，便知定是那青苔叫自己露了餡。
朱瑜點頭道：“這麼說，給二夫人傳話的小廝，便是你叫去的？”
“正是，因我與喜登皆不在六爺身邊，您便是最受注目的那個，六爺擔心有事發生，便給夫人傳信兒，若有萬一，夫人定能護您周全。”
朱瑜倒是不明白了：“六爺為何斷定，我會有事發生？府上可是有何我不知之事？”
“大老爺為迫六爺上京出仕，將三爺打去了半條命。”
此話一齣，一切皆已說通，她終於明白，為何大夫人見到她，便似發了瘋一般，失了閣老夫人的氣度。
她若有所思地點了點頭，道：“所以……六爺大費周章鬧這一齣，歸根結底，只為自毀名聲，不上京，不出仕罷了。”
“珠兒姐姐，您這是說的什麼話？！”
原本對朱瑜恭敬有加的樹風，被她這一句話給說惱了。
“六爺又不是第一回 被大老爺逼著回京，他若是不願出仕，自是有千百種法子拒絕。他這麼大費周章，只為救出下落不明的慶餘哥！”
“珠兒姐姐，我雖不知您同六爺出去做了什麼，可六爺臨出門時，對我千叮嚀萬囑咐，為的就是萬一您出了事，夫人能護您周全。珠兒姐姐您好好想想，咱們是什麼人？咱們不過是六爺身邊的丫鬟、小廝罷了，給主子賣命本就是天經地義，哪敢求得主子為我們思前想後？！”
樹風似乎越說越替六爺鳴不平，兩隻眼睛眨巴眨巴，頓時便紅成了兔兒眼。
而站在樹風面前的朱瑜，卻被他那一番義正言辭說得啞口無言，尤其是他那句“替主子賣命天經地義”竟惹得朱瑜臊紅了臉。
可不是嗎？水琮便是這樣沒的性命，蘇茜便是這樣傷的面目全非，她沒能護到她們，還連累她們一死一傷。
“珠兒姐姐雖然有傷在身，眼下卻是好端端地回來了。可是六爺此刻卻不知尚在何處？珠兒姐姐請莫再說六爺所作所為只為他自己的話了。否則，請恕樹風我不能再尊您一聲珠兒姐姐！”
說罷，樹風便又拿起了笤帚掃起了青石板，一邊掃著，一邊抬起手肘時不時地去抹眼角掉出的淚。
刺耳嘈雜的嘩啦聲入耳，彷彿是一記記耳光打在朱瑜臉上。
朱瑜立在原地，羞愧難當，垂首片刻後，便主動上前，拍了拍樹風的肩頭。
“我回府前，親見六爺上了一駕烏木馬車，想必大老爺定坐在其中。依你所言，六爺既是為查慶餘下落，便不會忤逆大老爺。反之，大老爺為讓六爺心甘情願出仕，亦不會真觸了六爺逆鱗，對慶餘下手。咱們稍安勿躁，且安心等著六爺回還。”
說到此處，朱瑜頓了一頓，望著樹風的雙眼，誠摯道歉：“方才是我小人之心度君子之腹，請你見諒。”
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