烏木馬車內，伯父袁之敘端坐其上，閉目養神。
對面的袁宋輕笑出聲，懶懶往後一靠，這才開口道：“伯父說的什麼？侄兒倒不明白了？”
袁之敘哼了一聲，繼續閉目：“不明白？我看你明白的很。各個莊子都派人搜了個遍，如今找不到人，便為丫鬟一擲千金，鬧得滿城風雨，迫我來尋你。”
“伯父既然明白，還不快把慶餘還我，好讓侄兒安心陪您回京。”
袁之敘此刻若是睜開雙眼，便能見到袁宋那雙鳳目俱是寒意，只可惜，他沒有。
“我已同你言明，待你上京後，人隨後便到。看你如此情急，不如明日便隨我啟程，待國史編纂一職定下，我心安，你心也安。”
說罷，袁之敘才緩緩睜開雙眼，只見他撩起車窗簾子，道：“原打算這些時日慢慢同你將朝堂之事說個清楚，看來是來不及了，你且隨我回府，其餘的，返京路上再談。”
……
不知不覺，已近黃昏。
袁宋不得不承認，這世上最瞭解他的，正是伯父。他知道他曾經逃避的是什麼，如今，壓抑不住的又是什麼。
只是，他不願被給予。
他向伯父告辭，轉身之際，忽聽伯父說道：“事既已定下，你的婚事也應提上日程。待上京後，你伯母自會替你相看。只有成家立業，這仕途才能走得順遂。”
說到此處，袁之敘停了片刻，彷彿只是隨口一提，道：“你那個通房就別帶去了，今日這一齣，若給有心之人知曉，參你我一個家風不嚴，雖不能傷筋動骨，卻也落得一身蝨。”
“明日啟程後，便讓寅兒媳婦把她與老三院裡的那個一同發賣，日後若真有人拿此說事，也好歹有個處置的說頭。”
袁宋身形一滯，唇角幾度上揚，卻始終未能如願，他索性不再繼續，而是冷道：“不過一個通房而已，伯父想怎樣便怎樣，只是侄兒還是得說道一句，這些皆為後宅之事，伯父未免過於小題大作！”
“時候不早，侄兒先行一步！”說罷，便大步而去。
與此同時。
喜登與樹風不敢頻繁出門，便一左一右地守在內院門後。他們時不時將耳朵貼在門上，只為聽那外頭的聲響。
朱瑜在屋前站了半晌，終是默默退回了內室。
她也不知自己為何會開啟那扇櫃門，開始用心歸置起六爺的衣袍，就像從前在家中，為父親整理衣物那般細緻用心。
一件又一件，直裰、道袍，各式常服依序重新掛好，新裁的、半舊的，她一件件翻看，把需要縫補的給揀了出來。
不知過了多久，直到朱瑜又瞧見那件袖口磨了邊兒的天青色直裰，手上的動作才驟然停下。
這件直裰，她分明早已挑揀出來，預備拿去縫補，怎的又掛了回來？
怔愣片刻後，她不再收拾，只緩步走到窗前。
不一會兒，夕陽傾灑，清風入內，一室悶氣就此散去。
倚在窗前的朱瑜，望著那西沉的日頭，忽地想起了什麼。她快步走出內室，急忙開啟喜登提回的食盒，果然內裡熱氣全無，飯菜早已冰涼。
她提著食盒，邁出屋門，那西斜的日光便正正落在她的面上。眼前忽地被光亮籠罩，她忙抬起手擋在額前。
可就在此時，內院的門，忽地被人從外一把推開。
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