“是又如何，不是又如何？”
師兄為他探查沈行之，袁宋自不好瞞他，只是他與朱瑜之間，卻不是一句話便可言說得清的，於是乎，他模稜兩可，不置可否。
“所以，她可是沈行之的什麼人？”
見師兄如此急迫，袁宋斜睨道：“她是沈行之何是我請師兄代為探查的嗎？師兄未曾查出，我自也無從知曉。”
劉顯見袁宋同他打啞謎，便沒有好氣，道：“我是查不出她是何過，要不了幾日，你便能知曉。”
袁宋眉頭一緊：“師兄何意？”
劉顯道：“沈行之政績卓著，被特調入京，具體官職尚未落定，但想來不會太低。”
說到這裡，劉顯特意一頓，道：“到時你親自問他，不就真相大白了。”
話音落下，卻見袁宋有些心不在焉。劉顯順著他的目光望去，只見醉仙樓堂前的戲臺上，不知何時已登上兩名優伶。一人做青衣打扮，一人則飾老旦。
“咱們江南時興唱曲兒，北面則時興唱戲。”劉顯笑道：“京城但凡叫得上名號的酒樓，皆養著戲班。今日趕巧，倒讓你碰上了。”
“老席定的雅間正對戲臺，走，我這便帶你上去。”說著便要將袁宋往樓上引。
誰知，就在此時，銅鑼驟響，戲臺開場。只見那青衣踩著密集鼓點，水袖翻飛，拖腔起唱。
“無媒無聘私相許，有情有義難分離——”
“只恨雙親怒不允，棒打鴛鴦各東西——”
兩句唱罷，青衣便撲通一聲跪倒在老旦跟前，悽悽楚楚，哀哀欲絕。
一時間，滿堂賓客都不由地為青衣所飾角色動容，而袁宋卻立在原地，眉頭微蹙，神色晦暗不明。
劉顯見狀，只當他是被方才那鑼鼓震得頭疼，遂笑著拍了拍他的肩頭，道：“怎麼，還是覺得咱們南邊的小曲兒更入耳？”
“這些戲來來回回唱的，無非都是些夫妻離散、有情人難成眷屬的故事。聽得多了，也就不覺得吵了。”
……
酒過三巡，眾人皆有些薄醉，劉顯再次舉杯，問道：“你從來便有抱負，入仕是遲早的事。我不明白的是，為何那麼多地方可去，你偏偏要一頭扎進那督察院？若不是正好督察院有出缺，難道你就要乾等到老嗎？”
似乎是酒意所致，又浮現出自那夜之後，便柔柔順順像只白兔兒的朱瑜。一想到她那逆來順受的模樣，心口便有鬱氣在翻湧。他抬頭一仰，便將師兄才斟滿的酒一飲而盡。
“我想查裴家！”
“什麼？！”
劉顯與席西嶽酒醒了大半，只有杜珩仍是靜默無聲，似漠不關心，卻又似深不可測。
劉顯皺眉道：“可是你伯父要動裴家？”
十年前，無人知曉袁之敘身後站著的是皇后所在的陸家。可如今，朝堂上下卻無人不知袁家與陸家的關係。
當年杜珩與袁之敘奉旨聯手，打破了北地裴、陸兩家多年相爭的局面。只是那一次，裴家運氣差了些，先被陸家抓住把柄，最終借袁之敘之手失勢離去。
可若當年先露出破綻的是陸家，那麼今日的局面怕是早已顛倒。只因當年，皇上在意的，從來不是誰勝誰負。他要的，只是北地不再由兩家爭鋒。
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