「四個人夠嗎？「黛安娜問。
「五個。「一個聲音從門口傳來。
所有人轉過頭去。
門口站著一個年輕人，大約二十四五歲的樣子，一頭棕色的捲髮亂蓬蓬地支稜著，穿著一件印著「密西根州立大學物理系「字樣的舊T恤和一條睡褲。他的雙腳赤著，腳指冰涼地踩在走廊的大理石地板上。
但讓林恩的目光停住的是他的雙手——完全正常的。人類的雙手。皮膚是正常的膚色，手指是正常的粗細，指甲修剪得乾乾淨淨。
「泰勒？「林恩站了起來。
泰勒。安德森——那個在巴特爾克里克的橋上哭著拆混凝土的大學生——朝他走過來。他的眼睛還有些紅，但不再是昨天那種絕望的充血。那雙年輕的。屬於二十一歲大學生的褐色眼睛裡有一種林恩在昨天的橋上沒有看到過的東西——它不是平靜，也不完全是決心，更像是一個剛剛從噩夢中醒來的人在第一縷晨光中做出的。一個微小但不可撤回的決定。
「我聽到你們說的話了。「泰勒的聲音有些沙啞，但比昨天穩了很多。「那些檔案裡的人——那些被帶走的孩子——我想去幫他們。「
「泰勒，「澤維爾的聲音溫和得像一層棉毯，「你昨天晚上才到。你的能力還沒有經過任何系統的訓練。這次行動的危險程度——「
「我知道。「泰勒低下頭看著自己的手。「我今天早上醒來的時候，它們又變了一次。「他攥緊拳頭，然後鬆開。「但漢克教了我一個呼吸的方法——四秒吸氣。七秒屏住。八秒呼氣——我照著做了，它們。退回去了。我不能說我已經學會了控制，但我不再是昨天那個在橋上什麼都控制不了的人了。「
「一個早晨不夠。「奧羅羅的聲音從窗邊傳來，不帶批判，只是陳述。
「我知道不夠。但如果那些檔案裡有一個十一歲的孩子——「泰勒的喉結上下動了一下，「我有一個妹妹。她今年十三。當我今天早上在這裡醒來的時候，第一件事就是想到她。如果那是她呢？如果被抓走的是她呢？「
房間裡安靜了幾秒。
林恩看著泰勒。他想起了凱文——另一個被捲入了遠超自己能力範圍的漩渦中的年輕人。凱文不是戰士，泰勒也不是。但凱文在最危險的時刻沒有崩潰，在所有他有理由放棄的地方都選擇了留下來。
「教授，「林恩轉向澤維爾，「我沒有權利替你做決定。他是你的學生。「
澤維爾注視著泰勒，目光裡有某種正在進行的計算——不是冷冰冰的利弊權衡，而是一種更復雜的。涉及到信任和責任和可能性的衡量。
「泰勒。「澤維爾說。
「教授。「
「如果我允許你去，你必須服從行動指揮——不管是卡特探長的指令還是斯科特和奧羅羅的指令。你不能獨自行動，不能衝動，不能因為看到了讓你憤怒的東西就失去控制。你能做到嗎？「
泰勒深吸了一口氣。他的雙手又微微顫了一下——但沒有變。皮膚還是正常的膚色，手指還是正常的粗細。
「我能做到。「
澤維爾看了他很長時間。然後那雙淺藍色的眼睛裡有什麼東西微微鬆動了。
「好。「
泰勒的肩膀鬆了下來，像是卸掉了一個不可見的重物。
「不過你要跟洛根編在同一組。他會照看你的。「
「洛根是那個——「
「你見了就知道了。「奧羅羅說這句話的時候嘴角有一絲說不清是安慰還是警告的弧度。
林恩重新在椅子上坐正了。窗外的陽光已經完全升起來了，把校長室裡的每一個角落都照得纖毫畢現。書架上那些古老的書脊在光線中泛著暗金色的微光，空氣中浮動著極細的灰塵微粒，像一群微小的星辰在緩慢地墜落。
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