這天清晨，向晚剛走進一條名為 “螞蟻巷” 的窄巷 。
之所以叫這個名字，是因為這條巷子又窄又擠，住在這裡的人多如螞蟻 。
就聽見一陣撕心裂肺的哭喊。
那聲音淒厲而絕望，像一把生鏽的剪刀，反覆絞著人心，讓整個巷子都籠罩在一片悲傷的氣氛中。
她加快腳步，擠過圍觀的人群 。
那些人大多是住在附近的居民，臉上帶著同情和恐懼，小聲議論著什麼。
走到人群中央，她看到一個穿碎花布衫的年輕婦人正跪在地上，懷裡緊緊抱著一個七八歲的孩子。
婦人的頭髮散亂，臉上沾滿了淚水和泥土，哭聲斷斷續續，幾乎暈厥過去。
那個孩子穿著一件洗得發白的小褂子，臉色慘白如紙，嘴唇發紫，雙眼緊閉，小小的身體己經變得冰冷僵硬。
旁邊，一個頭發花白的老太太癱坐在地上，雙手捶著胸口，哭喊著：“作孽啊！我的孫兒啊！昨天還好好的，跟著我去巷口買豆腐，怎麼今天說沒就沒了啊！老天爺啊，你睜睜眼啊！”
周圍的鄰居圍了一圈，沒人敢上前安慰。有人壓低聲音，竊竊私語：“這孩子昨天就是在‘義興社’賭場門口，撿了個別人扔掉的饅頭，剛咬了一口，就被王老虎的手下看見了。那個瘦高個的，一腳就踹在了孩子心口上…… 當時看著孩子只是哭了幾聲，以為沒事，怎麼今天就沒氣了呢？”
“還能怎麼回事？王老虎的人下手多狠啊！那一腳肯定踹出內傷了！孩子那麼小，哪禁得住啊！”
另一個聲音接道，語氣裡滿是憤怒，卻又不敢大聲。
“噓！小聲點！你不要命了？要是被義興社的人聽見，咱們全巷的人都得遭殃！” 有人急忙提醒，眼神警惕地看向巷口，生怕那些人突然出現。
議論聲越來越低，最後變成了壓抑的嘆息。向晚蹲下身，儘量讓自己的聲音變得溫和：“大嫂，您先冷靜點。孩子…… 我能看看嗎？”
婦人猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著向晚，聲音嘶啞：“看？看又有什麼用？他己經沒氣了！他昨天還跟我說，要去巷口買糖吃，還說要給我畫一幅畫…… 他還那麼小啊！他怎麼就走了啊！”
她說著，又開始嚎啕大哭，哭聲在狹窄的巷子裡迴盪，讓人心碎。
向晚的心臟像被一隻無形的手緊緊攥住，一陣尖銳的疼痛襲來。
她強壓下心中的憤怒和悲痛，輕輕伸出手，指尖搭在孩子的手腕上。就在指尖接觸到孩子皮膚的瞬間，一股熟悉的、冰冷刺骨的濁氣順著指尖傳來，瞬間蔓延到她的西肢百骸。
這股氣息與她在王老虎身上感受到的如出一轍，只是更加微弱，更加陰毒 。
這是邪靈的力量！它不僅寄生在王老虎身上，還像無形的毒藤，開始向無辜的平民蔓延，汲取他們的生命力和恐懼作為養料。
孩子的生命力，就是被這股邪靈濁氣一點點吞噬掉的。
向晚閉了閉眼，深吸一口氣，才勉強壓下想要立刻去找王老虎算賬的衝動。她輕聲對婦人說：“大嫂，節哀。孩子…… 己經去了。您這樣哭，身體會垮掉的。”
婦人沒有說話，只是抱著孩子的屍體，肩膀劇烈地顫抖著。
旁邊的老太太也漸漸停止了哭喊，只是坐在地上，眼神空洞地看著前方，嘴裡喃喃自語：“作孽啊…… 作孽啊……”
向晚想要再說些什麼，卻聽見巷口傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。那腳步聲由遠及近，帶著一種壓迫感，讓整個巷子瞬間安靜下來。
剛才還在竊竊私語的鄰居們紛紛低下頭，眼神里充滿了恐懼，下意識地向後退去，給來人讓出一條狹窄的路。
向晚站起身，順著眾人的目光望去。
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