向晚幾乎是立刻衝到窗邊，想要看得更清楚。可就在她探頭的瞬間，黑影己經轉身，縱身躍下樓頂，消失在夜色中，只留下一聲若有若無的嘆息，像一片羽毛，輕輕落在晚風裡，轉瞬即逝。
向晚扶著窗臺，大口喘著氣，眼眶瞬間溼潤。是他嗎？真的是沈昭嗎？還是她因為太過思念，產生了幻覺？
這是她穿越的第八個世界，每一次踏入新的時空，她都在祈禱能與他重逢，可每一次都失望而歸。剛才那個身影，來得快，去得也快，像一場虛幻的夢，讓她分不清真假。
煤油燈的火苗搖曳不定，映著她眼底的迷茫與堅定。她不知道那個黑影是不是沈昭，但她知道，自己不能停下腳步。
滬上的迷霧再濃，她也要親手撥開；邪靈的勢力再強，她也要將其淨化。為了那些被壓迫的百姓，為了這個亂世中的安寧，也為了自己心中那份從未熄滅的信念。
向晚低下頭，重新拿起筆，在稿紙上寫下一行字：“滬江風雨，暗潮洶湧。吾輩執筆，當為蒼生立言，亦為天下除害。”
筆尖落下，墨色在粗糙的稿紙上暈染開來，像一顆投入黑暗的石子，激起層層漣漪。
燈光下，她的眼神明亮而堅定，那微光不僅照亮了眼前的稿紙，也照亮了這場民國亂世中，屬於她的，漫長而孤獨的救贖之路。
連續三日，向晚都泡在閘北區的貧民窟。她徹底褪去了法租界的斯文氣，換上一身打補丁的藍布衫 。
袖口磨出了毛邊，褲腳挽到膝蓋，露出的小腿上還故意沾了些泥點。
頭髮用一根舊木簪簡單挽成一個髻，臉上抹了層薄薄的灶灰，讓原本清秀的眉眼多了幾分粗糙的煙火氣，看起來就像個為了幾毛錢生計，在弄堂裡穿梭奔波的底層婦人。
每日清晨，天剛矇矇亮，她就提著一個洗得發白的粗布包從報社出發。
布包裡裝著筆墨、筆記本，還有兩個從食堂帶出來的白麵饅頭 —— 那是她一天的乾糧。
從法租界到閘北區，不過幾里路，卻是兩個截然不同的世界。前一刻還在看西裝革履的洋人從咖啡館裡走出，下一刻就踏入了滿是 “滾地龍” 的貧民窟。
交界線處，穿著綢緞的商人與赤腳的乞丐擦肩而過，精緻的汽車濺起的泥水，恰好落在挑著擔子的小販褲腳上，沒人道歉，也沒人抱怨，彷彿這便是上海最尋常的日常。
這片被稱為 “貧民窟” 的區域，是上海這座繁華都市光鮮外表下潰爛的瘡疤。
狹窄的弄堂最寬處僅容兩人側身而過，最窄的地方甚至需要低頭彎腰才能透過。兩側的房屋多是用廢棄木板、鐵皮和油紙搭建的 “滾地龍”，密密麻麻地擠在一起，像一堆隨意丟棄的積木。
屋頂上堆滿了破鍋、舊盆和曬乾的雜物，幾根晾衣繩橫拉在巷子裡，上面掛著打滿補丁的衣物，在風裡搖搖晃晃。
陽光很難穿透層層疊疊的屋頂和雜物，只有零星的光斑能落在陰暗潮溼的巷底，照亮地面上的積水和垃圾。
空氣中永遠瀰漫著一股難以名狀的複雜氣味 。
牆角黴斑散發出的腐味，居民身上常年不洗澡的汗味，巷口小煤爐冒出的煤煙味，還有不遠處糞坑飄來的惡臭，混合在一起，形成了屬於這裡獨有的、令人窒息的氣息。
走在巷子裡，腳下時不時會踩到黏膩的泥團或不知名的垃圾，耳邊充斥著孩子的哭鬧聲、婦人的爭吵聲、男人的咳嗽聲，還有遠處工廠傳來的機械轟鳴聲，雜亂卻真實。
向晚的身份是《滬江民報》的實習記者，對外宣稱是 “記錄民間疾苦，撰寫社會紀實”。
起初，居民們對這個 “城裡來的女記者” 充滿了警惕和排斥。
他們見多了像她這樣的人 。
穿著乾淨的衣服，拿著紙筆，問幾句無關痛癢的話，拍幾張能博人眼球的照片，然後就消失得無影無蹤。
那些文章登在報紙上，或許能換來幾聲同情的嘆息，卻從未真正改變過他們的生活。
面對向晚遞過去的紙筆，大多居民只是擺擺手，眼神里帶著麻木的抗拒，然後關上那扇破舊的木門，將她擋在門外。
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