第7章 備行辭舊，北向關東劉桂英沒抬頭，手裡的針線不停：“你管好你自己就行了。到了東北別給你姐添麻煩，勤快點，幫著乾點兒活。你姐一個人在外頭不容易，姐夫又常年不在家。”
“我知道。姐那邊食堂有餐票，我吃食堂，不用她單做。”
“那也不能白吃白喝。”劉桂英咬斷線頭，把棉襖抖了抖，翻過來檢查針腳，“回頭你上山採點蘑菇榛子什麼的，給你姐曬乾了存著，冬天燉菜好吃。”
“您放心吧，我心裡有數。”
劉桂英把棉襖疊好遞過來：“試試合不合身。”
王家樂站起來套上棉襖，大小正合適，袖子不長不短，肩膀不緊不松。他掄了掄胳膊，活動自如。“媽您手藝真行，比商店裡賣的還合身。”
“少拍馬屁。”劉桂英嘴上這麼說，臉上的笑意卻藏不住。她把針線笸籮收起來，又轉頭看了他一眼，“到了給家裡拍電報，記住了？”
“記住了，半個月一封。”
那天晚上吃完飯，王家樂一個人回了廂房。
他關上門，把兜裡的東西全掏出來擺在炕几上清點：車票。介紹信。電報。二十三塊錢（花掉車票和電報之後剩九塊多，但鬼市還沒去，扣掉鬼市預算三塊五和乾糧兩塊錢，東北預留三塊二，還剩幾毛餘量）。
他把錢按票面大小理好，車票和介紹信單獨夾在一箇舊信封裡，全塞進貼身口袋。
接著他起身，把廂房門掩上，確認外頭沒人，開始悄悄地收東西。
第一件是姐姐從東北寄回來的臘肉。臘肉掛在樑上那個鐵鉤上，用油紙包了兩層，外頭又裹了塊粗布，吊得高高的，怕老鼠夠著。
王家樂搬了個板凳踩上去，手剛摸到臘肉，心裡默唸“收”，那包臘肉就進了空間。
他掂了掂，大約兩斤多不到三斤。
想了想，又把油紙拆開，從裡頭分了一小截出來，大概三兩左右，重新包好掛回樑上。
萬一他媽之後發現臘肉少了，他就說臨行前分給孫嫂子家答謝人家平時幫襯的，這說辭他早就想好了，滴水不漏。
然後他出了廂房，假裝在院裡溜達。
這會兒天已經黑了，院裡各家各戶都關了門在屋裡吃飯，院子裡安安靜靜的。
他走到牆根那堆舊木料旁邊，那是上個月衚衕修繕時剩下的邊角料，幾根鐵釘。一截鐵絲。兩塊舊皮子。一把豁了口的改錐，扔在那兒沒人要。
他蹲下身子，手在木料堆裡扒拉了幾下，把這些零碎全收進了空間。
動作很小，速度很快，攏共就幾秒鐘的事。
這些東西不值錢，可到了東北指不定什麼時候就能用上。
回了廂房，他坐在炕沿上，閉眼往空間裡“看”了一圈。
臘肉兩斤多，鐵釘鐵絲舊皮子改錐若干，整整齊齊碼在空間的一角，跟上回鬼市收進去的那幾樣東西挨著。
空間裡還是空蕩蕩的，那一小堆東西連個零頭都佔不滿，一千平米的地面上只佔了巴掌大一塊。
他還想再收點別的，想了想打住了。
家裡東西不多，動一樣少一樣，他媽心細如髮，少了一根針都能發現。
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