“全院聽好了！” 老頭一嗓子，滿院子安靜下來，“還有十分鐘，跨年了！我掐表，我數，你們跟著喊！”
“十、九、八……”
西十多口人，老的少的，全跟著喊。聲浪像潮水似的，一波一波往房頂上撞。
“三、二、一！過年嘍！”
鞭炮齊響。那是全院湊錢買的十掛鞭，從街頭響到街尾。孩子們捂著耳朵又笑又叫，狗都跟著湊熱鬧，滿衚衕地躥。
就在這一片亂鬨鬨裡，王滿倉踱到李曉東旁邊，慢悠悠地開口：“丸子好吃嗎？”
李曉東嘴裡正嚼著半個丸子，聞言一僵。
“供桌上少了仨。” 老頭看著前頭，“頭一個，算你餓。第二個，算你饞。第三個，性質就變了。”
“大爺，” 李曉東嚥下去，小聲說，“是丸子先動的手。”
“嗯。” 王滿倉點點頭，“祖宗聽見你這話，得笑出聲。行了，回頭給你姐也拿倆，就說是我給的。”
胖子如蒙大赦，顛顛兒地去了。
後半夜，人漸漸散了。王家樂和李曉婉站在門口送客，回屋的時候，院裡落了一層紅紙屑，踩上去軟軟的。
李曉婉忽然站住了。
“家樂，” 她說，“去年這時候，咱倆還在鐵軌邊上啃凍窩頭呢。”
王家樂也站住了。他想起那截冰冷的鐵軌，想起窩頭渣掉進領子裡的涼，想起身邊這個女人把半個窩頭塞給他，說你不吃我也不吃。
“嗯。” 他說，“今年吃肉了。”
“明年呢？”
“明年，” 王家樂看著她的肚子，“仨人一塊吃。”
李曉婉嘴角翹著，眼睛在燈籠底下亮晶晶的：“拉倒吧，他那麼小，吃不了肉。”
“看著咱們吃也行。”
兩個人進了屋。炕燒得熱熱的，窗花上的魚戲蓮被燈光映在牆上，影影綽綽。
李曉婉從箱底翻出那張按了手印的字據，又翻出王佳悅的信，看了一遍，忽然說：“家樂，你說這孩子生下來，隨誰？”
“隨誰都行。” 王家樂往灶裡添了塊煤，“隨你，機靈。隨我，皮實。”
“要是又機靈又皮實呢？”
“那就是祖宗保佑。”
李曉婉靠在炕頭，摸著肚子，半天沒說話。外頭零星還有鞭炮聲，一聲遠，一聲近。
“家樂，” 她輕聲說，“我今天特別高興。不是為吃肉，是為人齊。西二年你爹逃荒，桌上就一個人。今天，西十多口。”
“往後會更多。”
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