後勤的人全撒了出去，連孫師傅都顛顛地跑去給打樁組送熱水，一人一碗，裡頭還飄著兩片姜。馬廣才負責扛樁，一趟西根，肩膀壓得通紅，嘴裡還哼著二人轉，調子跑得沒邊，愣是把全組的乏氣給唱沒了。
有個老測繪員蹲在河灘上，捧著一面編號旗，忽然抹起了眼睛。旁人問他咋了，老頭吸溜著鼻子：“幹測繪三十年，頭一回見著這麼幹的。早這麼幹，咱國家得多修多少路。”
頭一天，測成十一個樁。第二天，十九個。第三天日頭偏西，記錄組喊出最後一聲銷號的時候，全隊數了數，二十一個。
三天的定額，一天干了將近一半。
穆工拿著記錄本，從頭到尾翻了三遍，忽然把本子一合，扭頭就走。姜文明心裡咯噔一下，追上去：“穆工？”
“看啥？”老頭頭也不回，“回去做飯！照這個速度，再加兩個組！”
全隊都笑了。
第七天傍晚，最後一組樁位只剩河灣處的三根。這三根在冰沿上，人得踩著浮冰過去。姜文明架好儀器，王家樂在旁邊打下手。
眼看就要收工，腳底的冰面忽然咔嚓一聲，裂開一道縫。姜文明懷裡的水準尺一滑，順著冰縫哧溜一下，掉進了冰窟窿，轉眼就沉了。
“我的尺！”姜文明扒著冰沿就要往下跳。
“你不要命了！”王家樂一把薅住他後脖領，“站好了別動！”
他脫了棉襖，順著冰縫滑進水裡。冰水齊腰，跟千萬根針扎似的。他憋著一口氣潛下去，手在冰涼的河泥裡一摸，摸到了尺身。
掌心貼上去，收。
水準尺進了空間。他扶著冰沿翻上來，裝作從水裡撈的樣子，手往空間一探，尺子又落回手裡，被他高高舉出水面。
“接著！”
姜文明接住尺子，手都在抖。岸上人七手八腳把王家樂拽上來，他嘴唇烏青，牙關咬得咯咯響，渾身上下沒有一處不打擺子。
賀長順二話不說，背起他就往駐地跑，一邊跑一邊回頭吼：“都讓開！燒炕！把炕燒燙！”
“哥！”姜文明抱著水準尺跟在後頭，眼圈通紅，“你不要命了，一條尺……”
“尺是隊裡的命根子。”王家樂趴在人背上，凍得話都說不利索，“最後一組數，全靠它。再說，我打小在河裡摸魚，水性好著呢。”
“好個屁！那是冰水！”姜文明帶著哭腔，“開春我剛學測繪，我師傅就說，儀器比命值錢，我今天才算見著真的了。”
當晚，最後一組資料收齊。穆工親自抱著記錄本核的數，核完，他沒說話，把自己那件羊皮大衣披在了王家樂肩上，又扭頭衝伙房喊：“孫師傅！煮薑湯！多放姜！”
薑湯端到跟前，王家樂捧著碗，一口一口往下灌。全隊的人都圍在板房裡，誰也沒走。
就在這時候，上游遠遠的，傳來一聲悶響。緊接著又是一聲，一聲連著一聲，跟悶雷滾地似的。
屋門被撞開，老周頭一身雪沫子衝進來，鬍子上的冰碴子往下掉。
“桃花水下來了！”老頭嗓子劈了，“比往年早十天！聽這動靜，後半夜就到河灣！”
他一把抓住穆工的胳膊。
“便橋撐不過明天晌午！測量棚裡的東西，今夜必須全撤回來！”
