厲無咎果真守信，連夜組織全派弟子滅蝗，又當場拿出孫祈所贈符籙的三分之一作為獎賞，眾人士氣高漲之下，只用了兩日便控制住了本地災情。
當然，已經造成的損害無法彌補，未來饑荒仍不可避免，只不過規模大幅縮減，可以少死許多人。
方圓堂連續兩次拯救災民於水火中，一時名揚四方，人人交口稱讚，不時有大戶人家攜禮登門拜謝。
厲無咎的初衷雖是拿錢辦事，此刻卻也來者不拒，盡數笑納。
姚緋玉對此頗感不滿，雖說師父不可能不同意，但你倒是派個人來徵詢一下意見，哪怕裝裝樣子呢？
孫祈本人對此不甚在意，只想著還有十日道院就要放假，屆時直接辭職帶著徒弟離開，來個眼不見為淨。
雖說是可恥的逃避，但他自覺也只能這麼做了，一個兩輩子都待在象牙塔裡的教書人，難道還能脫了長衫捨棄體面不成？
……
放假前的最後一個休息日，由於上午開會通知假期事務，孫祈到了下午才回到豁然居。
環身四顧，紫竹在日光下泛著溫潤的紫芒，花圃裡的花草經過連日澆灌，已經恢復了幾分精神，葉片不再蔫垂，甚至有幾朵不知名的小花悄悄綻開了苞蕾。
「不管如何，災情終究是過去了，一切都會好轉的。」
孫祈正感慨著，發現一名年輕人正在竹林間澆水，對方生得細皮嫩肉，不像是擅長幹體力活的樣子，動作顯得頗為笨拙。
這也正常，對方本是負責管理書房的書童，在最初的僕從名單裡，並非外部代班。
「張泰玩。」孫祈開口喚了一聲。
年輕人渾身一激靈，手裡的瓢差點掉在地上，慌忙轉過身來，垂著頭道：「仙。仙師有何吩咐？」
「你怎麼在這裡澆水，這活不是高烈乾的嗎，他人呢，又生病了讓你來代班？」
高烈就是那名代班女廚工的丈夫。
年輕人面露難色，嘴唇嚅動了幾下，結結巴巴道：「回。回仙師，具體小的也不清楚，只聽了趙執事的吩咐，臨時過來頂替高烈。」
孫祈沒有為難對方，微微點了點頭：「你忙你的。」
年輕人如蒙大赦，連忙轉身繼續澆水，動作比方才更賣力了幾分，像是要將剛才的笨拙彌補回來。
孫祈在院中站了片刻，抬步朝西院的管事房走去。
趙執事正坐在桌前算帳，手指撥弄著一把檀木算籌，桌上攤著幾本泛黃的帳冊，聽到腳步聲，她連忙起身，臉上堆起慣常的笑容：「孫長老，可是有事吩咐？」
「高烈去哪了？」孫祈開門見山。
趙執事面色如常道：「高烈家中有事，不得不辭了差事，未得孫長老允許，老身不敢擅自僱人頂替，便吩咐書房的張泰玩暫時兼任，不知孫長老對於新人有什麼要求，老身一定依令挑選。」
「家中有事？」
孫祈重複了一遍，目光落在趙執事臉上。
他離念威境只有一步之遙，無須動用法術就能借助視線施加精神壓力。
趙執事頓覺呼吸一滯，眼皮跳了一下，嘴角的笑容變得勉強，眼睛不自覺地往旁邊瞟了瞟，聲音也低了幾分：「是。是，家中有事。」
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