孫祈師徒徑直朝著厲掌門的住所飛去，守門的弟子遠遠瞧見，正要出手攔截，等遁光散去，看清來人後，立刻讓開了道路，還恭恭敬敬地行了一禮。
師徒二人暢通無阻地穿過前院。中庭，沿著迴廊一路走向掌門所在的寢居，幾個值夜的弟子見孫祈面色冷峻，步履匆匆，心中固然疑惑，卻也不敢多問，只當是有什麼急事要找掌門商量。
掌門寢居在方圓堂最深處，是一棟獨立的二層小樓，飛簷翹角，雕花窗欞，門前種著兩株桂花樹，此時花期未到，只有滿樹的葉子在只餘半邊身子的夕陽照耀下染上了一層赤紅。
孫祈在樓前停下腳步，從袖中取出幾枚令旗，遞給姚緋玉，囑咐道：「守在門口，無論有人想闖進去，還是有人想闖出來，立刻啟動令旗佈下陣法，若遇到不可力敵的強敵，以自保為先，放他進去也無妨。」
姚緋玉雙手接過令旗，點頭道：「弟子明白。」
她退到門邊，將令旗插在青石板的縫隙中，手指按在旗杆上，真氣蓄勢待發。
孫祈推開門，走了進去，就見方圓堂掌門厲無咎正半躺在軟榻上，手中端著一隻琉璃杯，杯中盛著琥珀色的美酒，榻旁的小几上擺著一盤晶瑩剔透的葡萄，屋內點著幾盞琉璃燈，光線柔和，薰香嫋嫋，一派閒適安然的景象。
見孫祈進來，厲無咎先是微微一怔，旋即笑著坐起身來，舉了舉手中的酒杯：「孫長老尋我何事，莫非又有災情？」
他的語氣輕鬆，甚至帶著一絲打趣的意味。
孫祈站在門口，沒有向前走，也沒有坐下，面色平靜，用不疾不徐的語調問道：「厲掌門之前可是處死了一名偷竊剩菜的女廚工？」
厲無咎的笑容微微一僵，但很快恢復了自然，他放下酒杯，坐直了身子，眼中閃過一絲瞭然。
從之前旱災的事就看得出來，這位客卿長老對凡人的事格外上心，頗有婦人之仁。
「確有此事。」
若換成別人，厲無咎肯定懶得理會，處死個凡人罷了，多大點事，但一想到眼前之人背景深厚，他有意示好，便按下不悅，耐心解釋道：
「孫長老有所不知，厲某並非不教而誅，那婢女入府時，便已被告知過規矩，廚餘一律倒掉，白紙黑字，寫得清清楚楚，她明知故犯，又被掌廚的執事當場拿住，事情鬧到了明面上。
「孫長老你想想，若厲某不嚴加處置，別人有樣學樣，今日她偷剩菜，明日他偷靈米，後日是不是連庫房裡的天材地寶都敢伸手？
「到那時門風一亂，再想整治，就得花費數倍的精力，厲某身為一派掌門，合該以身作則，嚴加執法，不能心慈手軟。」
他說得頭頭是道，條理清晰，彷彿一個秉公執法的嚴正君子。
「厲掌門是要講法度麼，也好，那就來掰扯一下法度吧。」
孫祈手指一彈，一張從某本冊子撕下的一頁紙飛了出去：「當初厲掌門邀約之時，聲稱『方圓堂一切依規行事，絕不逾矩』，我便留了心思，將貴派定的規矩全部看了一遍。
「這一頁就是講廚房的規矩，裡面確實白紙黑字寫明不可偷吃偷拿廚房的食物，殘羹剩菜必須倒掉，但並沒有寫倒掉後的食物能不能拿，以及觸犯了規矩該怎麼懲罰。
「事實上，貴派定的規矩裡只在涉及修士時寫明權責獎懲，而涉及凡人的規矩，我只看到一條條『不許』，至於觸犯的後果，一個也沒提。」
厲無咎聞言，面露茫然：「這不是理所當然……懲戒凡人得因地因時自由裁量，怎麼能定死規矩呢？那豈不是自縛手腳？」
「……原來厲掌門的『刑不可知則威不可測』是這個意思，倒是我誤會了。」
孫祈仰頭長嘆一聲：「只是我不明白，人殺就殺了，為什麼還要懸屍於門，繼續折辱對方一家？」
厲無咎勉力來勸：「孫長老，亂世用重典，如今正是荒年，世道紛亂，人心浮動，才更應該嚴加約束，懸屍示眾，不過是殺雞儆猴，告誡其他人要謹守本分，不要逾矩。」
「大批百姓被餓死的時候不在意人心浮動，等到有個人偷了倒掉的泔食，堂堂築基修士就開始擔心自己控制不住了，覺得必須用重典才能約束……也罷，就當成是這樣好了。」
孫祈嗤笑一聲，但並未揪著不放，似乎接受了對方的解釋：「可懸母辱子還是過分了些，厲掌門去道個歉怎麼樣？」
