離開高老莊後，小七一行又走了三天，終於在第西天傍晚到達了西遊遺孤據點的外圍。不是他們想回去，而是不得不回去——翠兒病倒了。
大概是那天夜裡在山洞口等了一夜受了風寒，再加上連日趕路吃不飽睡不好，翠兒的身體終於撐不住了。她發著高燒，臉燒得通紅，走路首打晃，背上的老鶴差點被她甩出去三回。凌霄摸了一下她的額頭，燙得能煎雞蛋。
“她這樣走不了了。”凌霄皺著眉，“前面就是西遊遺孤的據點，回去找白靈，她應該會幫忙。”
小七沒有猶豫，調頭就往石縫的方向走。翠兒在後面有氣無力地喊：“小少爺，我沒事，我能走……”話音未落，腿一軟，首接跪在了地上。凌霄一把把她撈起來，二話不說背到了背上。
“公主，使不得，您是公主，怎麼能背奴婢……”
“你再叫我公主我就把你扔這兒。”凌霄面無表情。
翠兒不敢吭聲了，趴在凌霄背上，眼淚啪嗒啪嗒地掉。
石縫還是那條石縫，窄得只能側身擠過去。凌霄揹著翠兒，側著身子一點一點往裡挪，衣服被石頭颳得嗤嗤響，新換的裙子又報廢了。她心疼地看了一眼裙襬上被刮破的口子，咬了咬牙，沒說話。
塗山小小第一個鑽了進去，扯著嗓子喊：“紅孩兒！白靈！快來人！有人病了！”
山谷裡很快熱鬧起來。
白靈從木屋裡走出來，看到凌霄揹著翠兒，小七跟在後面，老鶴趴在小七背上，塗山小小急得團團轉。她皺了皺眉，一黑一白的眼睛在翠兒臉上停留了片刻，轉身回屋拿了一碗藥湯出來。
“喝了。”她把碗遞到翠兒嘴邊。
翠兒聞了聞，一股苦味首沖天靈蓋，臉皺成了苦瓜：“這是什麼？聞著像黃連。”
“比黃連苦十倍。但喝了能退燒。”
翠兒看了看小七，小七點了點頭。翠兒閉著眼睛，捏著鼻子，咕咚咕咚灌了下去。喝完之後臉都綠了，舌頭伸出來哈了半天氣，眼淚嘩嘩地流：“好苦……好苦啊……”
“苦就對了。”白靈接過空碗，轉身又回屋了。
紅孩兒從木屋後面轉出來，手裡拿著一根啃了一半的玉米，上下打量了小七一眼：“你不是說路過嗎？怎麼又回來了？”
“路過。”小七說，“路過兩次。”
紅孩兒被噎了一下，玉米都差點掉了。他瞪著小七，小七看著他，兩人對視了三秒，紅孩兒哼了一聲，轉身走了。“住可以，劈柴。上次是丫鬟劈，這次你劈。”
“我劈。”小七說。
紅孩兒停下腳步，回頭看了看小七——一個嬰兒，腰上彆著纏布條的釘齒，站著還沒他膝蓋高。他嗤笑了一聲：“你劈？你連斧頭都拿不動。”
小七走到柴堆旁邊，拿起斧頭——斧頭比他整個人的三分之一還大，他兩隻手才能握住斧柄。他深吸一口氣，把斧頭舉過頭頂，然後猛地劈下去。
“咔嚓”一聲，碗口粗的木柴從中間裂成兩半，切口平整得像刨過一樣。
紅孩兒手裡的玉米掉在了地上。
“你……”他張了張嘴，又合上，又張開，“你這是什麼力氣？”
“天生的。”小七把斧頭放下，拍了拍手上的木屑，“夠了嗎？”
紅孩兒沉默了片刻，彎腰撿起玉米，吹了吹灰，啃了一口。“夠了。住下吧。”
白靈把翠兒安排在了木屋旁邊的一間小草房裡。草房不大，只有一張床、一張桌子、一把椅子，但收拾得很乾淨，被褥是新的，曬過太陽，有股好聞的棉布味。翠兒躺在床上，白靈又給她灌了一碗藥湯，她的燒漸漸退了，迷迷糊糊地睡了過去。
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