祖父在一旁靜靜聽著，望著自幼疼愛的孫女，眼神複雜，有心疼，有愧疚，更有深藏的無奈。
他沉默許久，從懷中取出一把樣式古樸的銅鑰匙，鄭重放到她掌心，聲音低沉：
“檸兒，祖父一生清廉，別無長物，唯有這一處退路留給你。日後你若身陷困境，需人相助，持此鑰去京城匯通櫃坊，尋朱掌櫃。他是我當年舊部，忠心可靠，必會護你周全。”
一夜之間，素來以清流立身的周家一朝傾覆，風光不再。
昔日車水馬龍的府邸，驟然冷清，連朱門上的漆色，都在一夜之間黯淡了許多。
雲州通判李佑澤府邸，今日是他的長子李沐川的滿月之禮。
如今幽北糧草、輜重吃緊，他本不願大辦儀式，無奈近來林嵐兒總是一臉不悅，覺得他不重視這個長子。
前日他忽地聽聞軍師蘇慕哲從河間調來了糧草，暫時緩解了北境糧草危機。
心中便有些鬆動，畢竟是自己的第一個孩子，也為了取悅林嵐兒，雖不欲大辦，只邀請了雲州的一些同僚，前來赴宴。
雲州的一些鄉紳、富戶聞訊，也紛紛送來了賀禮，場面比預想的大了許多。
林嵐兒身著主母服飾，迎來送往，看著成堆的賀禮，臉上的得意之色便再也掩飾不住。
李佑澤心中微微有些忐忑，畢竟林嵐兒未有正式名分，怕有心人藉此生事。
好在此地山高皇帝遠，此番宴請以孩兒名義操辦，只要不肆意張揚，旁人未必能借機彈劾。
席間官吏、鄉紳輪番上前敬酒奉承。
“通判大人年輕有為，又添麟兒，日後必定步步高昇！”
“如今雲州富足，全靠大人治理有方，可喜可賀！”
李佑澤聽著一眾曲意逢迎的恭維，心中暗自沾沾自喜。
管家匆匆走入廳堂，高聲稟報：“大人，廣平郡王與蘇軍師差人送來賀禮！”
李佑澤立刻喜形於色：“快請！”
滿座賓客瞬間譁然，紛紛湊上前恭維李佑澤。
“連廣平郡王、軍師中郎將都特意遣人送禮，大人深得王爺看重，日後前程無可限量！”
“有兩位貴人撐腰，往後在雲州乃至朝堂，還有誰能為難大人？”
初七緩步走入廳堂，從容拱手行禮。
“屬下奉廣平郡王、蘇軍師之命前來道賀。前線軍情繁雜，王爺與軍師分身乏術，不便親自赴宴，特備薄禮一份，略表心意，還望通判大人笑納。”
李佑澤滿面喜色，連忙命人收下兩份禮盒。
待初七離開，賓客紛紛起鬨。
“大人快開啟瞧瞧，王爺與軍師送來的定是稀世珍寶，我等也好開開眼界！”
李佑澤難掩心中得意，便在眾人的期望中，率先打開了蘇慕哲的禮盒，盒內三樣物件展露人前，眾人瞬間安靜下來。
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