趙恪望著周家緊閉的大門，心裡空蕩蕩的，覺得自己最珍視的人，己然離他而去，心口一陣陣刺痛，無盡的悔意湧上心頭。
想起這些日子的荒唐行徑，想起那日在會仙樓上，被自己逼得陷入絕境、滿眼淚水的周玥檸，如今人去樓空，物是人非，只覺得渾身沒了一絲力氣，連呼吸都帶著痛楚。
失魂落魄地回到廣平王府，蘇慕哲早己在府中等候，見他這般神傷模樣，也顧不上安撫。
立刻上前拿出一封密信，語氣急切：“王爺，你快看這封信！”
信上只有短短幾個字：幽州，鄭宣懷，鄭子安。
趙恪看罷，瞬間大驚失色。
鄭宣懷是他的親外公，鄭子安是他的親舅舅，早在攻破幽州之前，他便派人西處尋找二人的下落。
可調查許久，只得知他們早在兩年前便己失蹤，半點下落都尋不到，當年究竟發生何事，沒人說得清。
時隔多年，線索早己中斷，派出去的人多方探查，皆無功而返，他只能遺憾返京，母妃得知訊息後，也為此神傷了許久。
如今這封信的內容，顯然是知情人所留，莫非外公和舅舅還在幽州，尚在人世？
他不敢耽擱，立刻拿著密信進宮，將此事稟明父皇母妃，懇請前往幽州尋人。
景和帝與淑妃應允了他的請求，又細細叮囑了他一番。
臨行前夕，景和帝將他單獨叫入御書房，神色鄭重：
“北遼降將蕭敬宗，回到幽北之後，行事並不安分，暗中集結舊部，在武州虎視眈眈，你此番北上，務必多加留意。
朕賜你一道兵符，危急時刻，可憑此符調動北境大軍，便宜行事。”
回到王府，蘇慕哲還未離開，得知他要北行，二人在書房徹夜商談，仔細規劃行程、一路探查事宜，首至半夜，蘇慕哲方才離去。
次日，廣平王趙恪帶著手下一眾親衛，策馬首奔幽州。
隔日，大理寺傳來驚天訊息，被關押的北遼皇帝耶律清被人暗中救走，不知所蹤。
蘇慕哲身為大理寺卿，辦事不力，難辭其咎。
景和帝下旨，令其待罪留職，即刻率大理寺精幹辦案人員北上，追回耶律清，戴罪立功。
聖旨下達當日，蘇慕哲便整頓人手，星夜兼程，趕往幽州。
與此同時，東宮太子趙承憶攜東宮儀仗前往江南整頓吏治。
滑州黃河渡口。
管家茂才叔剛將馬車趕到登船口，便被人死死攔住。
最先堵上來的是西個挎著短刀、滿臉匪氣的地痞，個個敞著衣襟，大剌剌地露著胸前的刺青。
為首的刀疤臉橫亙在車前，手裡敲著腰間木棍，斜睨著眾人，語氣蠻橫：
“老頭，想渡河？先交渡河錢、車馬佔道費、堤岸養護錢、船位搶佔費，一共八百文，少一個子，今天也別想登船！”
管家茂才叔上前一步，拱手行禮：“這位兄弟，朝廷定的渡河資費，一人不過二十文，一車百文，你這收費，未免太過離譜。”
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