海棠春塢的確很好。
窗明几淨，傢俱皆是上好的紫檀木，院中一株老海棠枝葉繁茂，後頭還有一方小池塘。
可牆頭很高，院門上掛著銅鎖，每扇窗外都有人守著。
小善走到池邊看了一眼。
水不深，底下淤泥厚重，另一頭也沒有通往府外的水道。
她心裡有了數，回到屋中。
管事嬤嬤姓周，是趙夫人安排過來的人。
周嬤嬤生著一張方臉，進門時雖口稱姑娘，眼神卻像在打量一件不大幹淨的物件。
「姑娘明日起跟著奴婢學規矩。醜話說在前頭，夫人吩咐了，一個月後若還學不會，納妾禮便往後推。」
小善問：「推到什麼時候？」
「自然是推到姑娘學會為止。」
「若是我一輩子學不會呢？」
周嬤嬤笑了一聲，「反正世子爺不放人，姑娘也便出不去。姑娘若是一輩子學不會，只怕要一輩子沒名沒分地住在這裡，一直到死為止。」
小善頓了一下，聲音輕下去：「好，我明白了。」
她答得太平靜，周嬤嬤反倒有些不自在。
「姑娘最好是真明白，侯府可不是你撒潑耍橫的鄉下地方。」
小善沒有爭辯。
她看了一眼周嬤嬤腰間的鑰匙，又看向跟在後面的丫鬟青杏。
青杏不過十四五歲的樣子，圓臉，眼睛很亮，察覺她的目光，慌忙低下頭。
傍晚時，院裡掌了燈，兩盞琉璃燈掛在海棠樹下，光色朦朧，照得滿院枝葉都似乎浸在水裡。
宋清嘉來了。
先前小善不過隔著屏風見過她的剪影，看不真切，今日一見，世家貴女果真不同尋常。
膚色細白如玉，生著一張端正柔和的鵝蛋臉，黛眉舒展，杏眸清潤，五官算不得明豔奪目，卻處處生得妥帖大氣。
穿著一身硃紅衣裙，烏黑長髮挽成端莊的如意髻，鬢邊斜插一支赤金銜珠步搖。
小善視線下移，看見一隻赤金鐲，沉甸甸地扣在她腕上。
宋清嘉在主位坐下，目光掃過小善仍舊紅腫的臉，溫聲道：「妹妹，我聽說你傷了臉，心裡過意不去，便送了些祛疤的藥膏來。母親性子急，昨日那兩巴掌，我也有不是。妹妹莫要記恨她。」
說著，素英將捧著的描金紅漆藥匣遞上前來。
小善瞥了一眼，沒有接，「少夫人不必叫我妹妹，我還沒有入門，也從未答應做妾。」
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