院中一時無人敢應。
片刻後，一個跪在後排的小丫鬟忽然抬起頭，怯生生道：「回世子爺，小善姑娘平日都是青杏伺候的。她們兩個最是親近，小善姑娘要逃走，青杏定然知情，說不準……說不準就是她幫著姑娘跑的。」
說話的人叫春柳，平日也在海棠春塢做些灑掃的活計，前幾日小善不理青杏，青杏追著她的背影難過，便是春柳在一旁嘲笑她熱臉貼了冷屁股。
秦瓚聞言，目光立刻落在青杏身上，陰沉沉的，「原來是你幫著她？」
青杏臉色驟然慘白。
她仍舊跪在地上，方才摔傷的手掌還纏著白布，察覺秦瓚冰冷的目光，嘴唇哆嗦了幾下，卻因為驚懼一個字也說不出來。
她下意識朝屋內看去，門扇緊閉，裡面安靜得沒有半點聲響。
秦瓚將她的反應看在眼中，只當她是做賊心虛，沉聲吩咐：「來人，將青杏按住了打！」
兩個粗使婆子立刻挽起袖子兩大步上前。
青杏渾身一顫，眼淚一下湧了出來，卻沒有掙扎。
直到這時，周嬤嬤忽然伏身開口：「世子爺且慢。」
秦瓚冷冷一眼掃過去，若是旁人，他便一併打了，只是這個原先在母親身邊伺候，也便多給了幾分薄面，沒有呵斥。
周嬤嬤額頭抵著地面，「青杏這丫頭一向喜歡往小善姑娘跟前湊，一心想要討她喜歡。世子爺疑心她，也是情理之中。只是奴婢奉夫人之命守著海棠春塢，出了這樣的事情，奴婢難辭其咎。受罰之前，有些話卻不得不向世子交代清楚。」
秦瓚勉強耐著性子：「說。」
周嬤嬤於是說道：「小善姑娘這些時日待青杏並不好。莫說有什麼體己話，平日裡連句話也不願意同她多講。小善姑娘在屋中繡嫁衣，青杏想替她理線，她也不許。平日送來海棠春塢的飯菜，姑娘吃完了都叫春柳收拾，沒有叫過青杏。姑娘要去西角門找何平採買東西，也不願意帶青杏。昨日青杏不過問了她一句要去哪裡，小善姑娘便當眾推了她一把。青杏從臺階上摔下去，兩隻手掌都破了，到現在還沒有好。」
秦瓚目光掃過青杏手上的白布。
周嬤嬤繼續道：「若是青杏當真知情，小善姑娘又何必處處避著她？方才世子爺要將青杏打死，小善姑娘在屋中聽得清清楚楚，也沒有半點反應。今日姑娘出走一事，青杏並不知情，更別提幫著姑娘了。」
青杏臉上還掛著淚，怔怔看向緊閉的房門。
秦瓚也隨之沉默下來。
這些時日小善性情大變，他只當她是即將成為妾室，覺得身份不同了，才開始對身邊的丫鬟頤指氣使。
如今再想，她哪裡是嫌棄青杏？
她分明從那時起，便已經在為逃離侯府做準備！
秦瓚心頭那股怒火越燒越盛，盯著青杏看了半晌，終於冷聲道：「核問院中所有人。若是她們所說一致，今夜之事便暫且不追究你。」
青杏像是從鬼門關前撿回了一條命，身體仍舊抖得厲害。
秦瓚轉開視線。
何平就跪在不遠處，身邊放著剛買回來的酒。
