小姑姑婚姻不順，把所有的心血都花在提高技藝、和培養喻辭身上，好幾次提過“我如今的本事遠遠比不上父兄。”“想再看看父親的畫。”“當年粉本怎麼就丟了呢？壁畫怎麼就出錯了呢？”“是有人害父親，還是我們都是池魚，受了無妄之災？”
喻辭每次都聽著，也會在小姑姑回憶往昔時幫著一道梳理，幼時家中生活算是清晰，朝中大小事情卻沒有進展。
她們兩姑侄，曉得的事情還是太少了。
就如同一副龐大的畫卷，很寬、很高，她們看到的僅僅是眼前的一隅，而那些隱藏在高處昏暗中的細節，沒有光照、沒有扶架，如何能看得清？
即便是想去追查，都沒有一個入手之處。
因此，喻辭從不把心裡惦記的“找真相”、“報仇”掛在嘴邊。
沒有能展開的計劃，只會喊幾個狂詞，不止天真可笑，還會讓小姑姑心中難安。
家中蒙難，小姑姑的痛苦絕不比喻辭少，喻辭能離開嶺南流放地、全靠郭家走了些門路，因而就算夫妻感情不太好，小姑姑也沒有就此拋下丈夫、不顧婆母、飛蛾撲火般去報仇的道理。
說來，蛾子撲火，起碼知道火在哪兒。
她們姑侄比蛾子都不如，連火在何處都沒有弄明白。
變故發生在去年下半。
夏天不長，早早就秋高氣爽，方老太太趁著天好，進京訪友。
老人家才離開小半個月，有一日喻辭醒來，就聽說小姑姑瘋了。
小姑父對緣由說不出個所以然來，請了大夫，吃了小一旬的藥，小姑姑算是好轉了。
不發病時的小姑姑思路清晰，也不影響她塑像繪畫，喻辭問她原因，她自己也弄不懂為何會病，她和小姑父的矛盾就是尋常夫妻矛盾，不值當她鬱結在心。
要說耿耿於懷，祖父革職流放的因由，只怕更讓小姑姑看不開、放不下。
找不出病因，卻也攔不住發病，等老太太回來時，小姑姑已經發作了四次，一次比一次厲害，毀了東西、還見了血。
郭家上下請了大夫請道士，請了仙姑請神婆，有名氣的治不了，喻辭甚至還找過城中不出名的、以及附近村縣裡的大夫，依舊沒有任何收穫。
算下來，小姑父請的，方老太太請的，喻辭請的，他們並一塊都要把大名府周遭請遍了。
小姑父還給他長兄去信，央他從任地請幾位大夫來。
臘月裡大夫抵達，看過後一樣是搖頭嘆氣。
這般發作的次數多了，人就不行了。
喻辭眼看著小姑姑清醒的時間越來越少，人也瘦得皮包骨頭，卻無能為力。
上元節滿城煙花，熱鬧非凡，小姑姑難得起了身，堅持要看。
瘦弱的身子便是裹上厚重的冬衣裘皮，也沒有任何臃腫之感，她的臉藏在斗篷之下，臉頰凹陷，毫無血氣，臉上彷彿刷了白芨漿子，顯得那雙眼睛格外大。
“元元。”小姑姑的聲音很輕。
喻辭扶著她，低低應了聲。
母親除夕夜發動，在正月初一的晨曦裡生下了喻辭。
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