來的是個三十出頭的男子，短褐草鞋，揹著個竹簍，相貌平平無奇，和大多數流民沒什麼兩樣。
“尋人？”孟君問。
“嗯。”那人把竹簍卸下來放在腳邊，朝她拱了拱手。
“小兄弟，跟你打聽個事。你們這義莊，來了多少天了？”
孟君語氣平常：“沒幾天。”
“聽口音，小兄弟不像是本地人。從哪來的？”
“藤縣。”
“藤縣我去過。你們藤縣那邊現在怎麼樣了？清兵到了沒有？幾個人一起過來的？”
孟君抬起頭看了他一眼。不是她多心，而是這人問得像盤查。
她放下筆，端起碗喝了一口水，藉著碗沿的遮擋掃了一眼他腳邊的竹簍。竹簍是空的。
她把碗擱下，語氣不變：“我們一家人。路上不太好走，在忻城那邊被堵了幾天。”
她答得很隨意，甚至閒聊起來，聊起藤縣到這裡，水路的難走，陸路的艱辛。說起一路上父兄母親的照顧等等。
“那你們打算在這待多久？”那人問。
“不好說。”
孟君重新提起筆，蘸了蘸墨，抬眼看他：“你是尋人還是盤查？後面還有人排著隊。”
那人笑了一下，露出兩排被檳榔染黑的牙齒：“尋人。尋我堂弟。”
他報了個名字，又說了籍貫。
孟君把布條寫完遞給他，他接過去，道了聲謝，把竹簍重新背上，轉身往院牆那邊去了。
正好李聞白回來了。
“有打探到訊息嗎？”她忙問。
“打探到了。”
孟君緊張地望著他。
“我在官道找了幾夥潰兵打聽，其中有一夥說他們曾在象州到武宣之間的官道上，碰到了一隊清兵。
這隊清兵在殺人洩憤，將過路的人全砍了。其中有一個是戴方巾的秀才，年歲約五十來歲。
他們一夥人等清軍走了後，去翻找有沒有值錢的東西時，翻到了老秀才身上的路引。”
孟君望著李聞白，只盼著他不要說出來。
“路引上的名字叫陳禮聲。”
陳禮聲，陳秀才，那位好替人打圓場的老伯……
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