直到傍晚，李聞白才打聽出來一點影訊。
“李成棟從廣州派了一支偏師，約兩千人，打著‘剿匪’的旗號往西走。柳州的守將跑了，現在城是空的。”
“只是一支偏師？”孟君問。
李聞白點頭：“這支兵是李成棟手下的，領兵的叫郭虎，原是廣州那邊的哨官。李成棟正被陳子壯、陳邦彥他們堵在廣州城下，一時脫不開身，抽兩千人往西，多半是怕滇東這邊有人趁著廣西空虛撿便宜。說白了，是防備孫可望的。”
孟君想了想：“他這回偏師一動，等於告訴孫將軍他知道剝隘這條水路上是誰在打主意。另外，他抽兩千人往西，還代表了一個訊號：廣州那邊，他未必真被拖死了。他有餘力。”
如此一來，孫可望原本盤算的是，廣西的兵是空的，趁李成棟騰不出手，他好順水東進。但這支援兵一到柳州，等於明明白白告訴他：李成棟的刀還懸在這條江上。
“那你覺得，他還會按原計劃東進嗎？”李聞白問。
孟君在腦中將西南的輿圖鋪開，從左至右看了一遍。
“東進的心思他不會丟。剝隘到南寧，水路最順；但若柳州被清軍佔了，他未必還肯賭這一程。南寧、平果、田東，哪一處卡住，他都難東進。他哪天真要動，第一件事絕不是兵過柳州，而是先把永曆帝接過來，拿一道聖旨，名分一旦定下，土司才肯跟他往東走。”
“那他接下來會怎麼做？”
“先穩後方。廣西的土司兩頭下注，誰強跟誰。他要東進，得先把沿途的土司收順了。”
“所以他可能不會直接回廣南？”
孟君點頭：“有可能。”
第二天一早，隊伍沒有如約啟程。孫可望把自己關在主帳裡，只有方於宣和韋水進出。
到了午後，方於宣出來傳話：將軍要在剝隘再留一日，明日啟程，但不去廣南，改道往北，去富州，拜訪富州土司。
孟君心裡一動。
富州在剝隘西北，是廣南通往滇中的另一條路，也是滇東土司聚居的地界。
孫可望連夜得了柳州軍情，沒有急著往東，反而往北去拜訪土司，還真印證了昨天她與李聞白的猜想。
接下來的行程，孟君三人跟著孫可望一天去了兩個土司的地盤。
都是孫可望帶著韋水和方於宣連同幾個親兵進的寨子，一名從臨安府趕過來的參將帶著三百兵士與賀九成帶的騎兵，共約五百餘人在寨外紮營。
其餘的人被安排在寨外的一片空地上歇腳，沒有進去。
玉善靠在孟君膝邊，小聲問：“阿姐，我們為什麼要在這等？不進去嗎？”
“做客的是將軍，不是我們。”孟君替她攏了攏鬢髮。
玉善仰起臉，小大人似地嘆了口氣：“這一路上有多少個土司？要一路談下去嗎？”
孟君望向寨門方向。
滇東土司，處滇桂之脊，地瘠而民悍，官軍不能制。今其酋久蓄異志，當以德懷之，以威鎮之……
孫可望收復他們，不是靠書，不是靠道理，而是靠“你跟著我，我保護你；你不跟著我，我就換了你。”
恩威並施。
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