滿堂人還屏著氣，她忽然抬眼，直直看向艾能奇。
“艾將軍方才點的是柳三變的豔詞。晚輩卻想再多說兩句，柳永寫‘針線閒拈伴伊坐“時，落魄得連個功名都混不上；但他寫‘東南形勝、三吳都會，錢塘自古繁華’時，連金主完顏亮都慕‘三秋桂子，十里荷花’，動了投鞭渡江之志。”
她語氣誠摯：“詞是豔是雅，從來不在詞，在人。將軍只記得他那首豔俗的。晚輩卻還記得，同一個柳三變，也有讓滿朝文武說不出話的那一闋。”
堂上一靜。
艾能奇黑臉一抖，怒氣陡現。
他一個粗人，被這文縐縐的話繞進去，大半沒聽懂，只隱約覺得滿堂人看他的眼神都變了。彷彿他這出題的人，反被那丫頭將了一軍：你配聽的，只有豔詞。
他猛地轉頭看向孫可望。
孫可望面上無喜怒之色，手指在碗沿上輕輕敲了兩下。
艾能奇像被抽了一鞭子。他明白了。孫可望不打算幫他。當著滿座將官的面，看著他被一個丫頭懟得說不出話，一個字都不替他說。
艾能奇酒氣上頭，拍桌子就要發作。
孫可望適時壓住場面：“老四！”
他朝艾能奇呵斥道：“你別在秦樓楚館裡聽了幾句唱詞，就以為柳三變的詞就只有那點東西。他一生是沒做過大官，但他的詞，到今天還有人唱。多少當年比他風光的人，如今名字都沒人記得了。”
他又轉向孟君，語氣溫和：“許姑娘說的在理。今天是孤慢待了。你且回去歇著吧。”
孟君不卑不亢行了一禮：“是。”
她轉身往外走。
背後傳來艾能奇的聲音，帶著酒意和不滿：“大哥，你就是太慣著這些讀書人了。當年要不是那個酸秀才……”
後面的話被孫可望打斷了，說的什麼，孟君沒聽清。
沒一會，堂上推杯換盞的熱鬧再次傳出來，彷彿方才那一幕從未發生過。
她挺直著後背退到廊下，方大喘口氣，壓下眼中溼意。
方才那半刻的鎮住一桌粗豪，此刻想起來，非但沒有半分快意，反倒堵得慌。
“……姑娘。”
身後有人喚她，聲音有些蒼老。
“老朽有幾句話，想同姑娘說。”
孟君轉過身，一個五十來歲的文士，面容清瘦，眼神里帶著愧疚和不安。
“閣下是？”孟君問。
“老朽沈文淵。”
他聲音微顫：“大明禮部觀政，與令尊許維哲……是同年。”
孟君愣了一下。在腦子裡過了一遍，這名字，好似聽父親提過。
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