滔天之仇，不泯之恨，化作女子眸中凜冽的眼波，深不見底。範凌舟相信，如果此時那神秘的蜮公就站在他們的面前，晏回願意用手中的一切換取蜮公慘死當場。他看得分明，孫同知和裘縣令是蜮公掌中的棋子，他範凌舟又如何不是晏回手中的匕首呢？自二人相遇的那日起，晏回從不憚於掩藏自己真正的目的，範凌舟也向來擺得清自己的位置，這正是他們二人能合作無間，走到今日的重要原因。
可為何，他還是不免失落呢……
範凌舟壓下唇邊即將溢位的嘆息，微微一笑：“西樓，我明白你的心思，搗毀鷹巢，擊破蜮公不是一蹴而就之事，我們必須要從長計議。”
晏回垂著頭，很難說清她是否聽見了範凌舟的勸誡。範凌舟不願催逼，便靜靜等著對方的反應。忽然，晏回抬眸，目光如刀，紮在湖面上的一點。
“沈忘。”她吐出兩個字。
範凌舟一怔。
“去查沈忘。”
“那個沈按察？他的風評可一向——”範凌舟噎了一下，把後面半句話嚥了回去。他並不想因為一名官員反駁晏回，可那沈忘為官多年，從無行差踏錯，破獲奇案無數，尤其是在濟南府極得民心，據說當今性格乖戾的天子也視他為帝師，甚為信任。前有海剛峰，後有沈無憂，這樣的官吏，會與鷹巢有什麼關係？
“大偽似真，大奸似忠……”晏回冷冷道，“我誰也不信。”
* * *
沈忘突然劇烈地咳嗽起來，一旁的柳七褪下手套，輕輕在他的後背上拍撫。越過沈忘梳得一絲不苟的發冠，柳七的眼神隔空和霍子謙一撞，霍子謙趕緊解釋：“柳姑娘，我都盯著沈兄喝的，一……一滴都沒剩。”
沈忘一邊咳，一邊擺手：“不怪子謙，藥我都按時用的，只是……”
“只是？”柳七蹙眉凝著他。
“只是昨日偷食了兩隻蟹。”沈忘咳得臉色發紅，眉眼卻是笑著的。
“河蟹性冷，豈能——”柳七嘆了口氣，環顧四周，也只得暫且壓下心火，重又帶上手套。此時，三人正身處歷城縣衙的斂房之中，皆身穿白色布衣，捆紮好袖口褲腿，口含蘇合香，面前的兩張屍床上，分別躺著兩具男子的屍體。一具軀體微微隆起，將其上披著的白布單頂起；另一具軀體卻驟然下陷，平坦得彷彿布單下空無一物。
此情此景，的確不是訓誡沈忘的時機，柳七無奈搖了搖頭道：“罷了，我們先將屍檢完成，‘偷’蟹之事容後再說。”
聞言，無論是沈忘亦或是霍子謙都不由得長舒一口氣，將目光重新聚焦到面前的兩具屍身之上。屍床上的二人，正是這些日子來濟南府慘死的官吏，歷城縣衙的裘縣令與濟南府同知孫世雍。裘縣令被鐵釬釘在樹上，血盡而死；孫同知死狀則更為悽慘，被人發現時早已化作一張鋪在骨骼上的薄薄人皮。
打更的老頭兒本以為那是誰家遺失的布帛，待看清之後，嚇得差點兒昏死過去，連滾帶爬地奔去縣衙報了官，一個時辰內，屍體便被沈忘要了來，由他最信任的柳七負責屍檢。
柳七掀開白布單，一旁的霍子謙不由得倒吸一口冷氣，沈忘雖無震驚之色，但眸光也不免凜冽起來。白布下的軀體平平展展，如同一張畫皮。只是這畫皮失卻了鮮妍的色澤，徒留一層灰敗之感。
沈忘微微傾身，細細辨別著屍身僅存的肌理，忽地，沈忘長眉一跳：“這是……”
只見屍身上遍佈細密的孔洞，那孔洞極其微小，幾不可見，若是不仔細探查，會將那密密麻麻的孔洞誤認為是屍體本身黯淡的膚色，可見其孔洞之密佈，其數量之驚人。
“如果我沒有看錯，這些孔洞應該是蟲噬之故。”柳七一邊說，一邊指向屍身豁然洞開的胸腔，“無憂你看，脊椎與肋骨連線處的軟骨已經消失，正常的毆打外傷都無法磨損到這一處軟骨，因此，它們應當是化作了蟲群的餌料，被蟲群吞噬殆盡。”
“老天爺……”身後的霍子謙一邊奮筆疾書，一邊忍不住喟嘆。
“也就是說，這位孫同知是被蟲群活活吃掉的……”沈忘皺眉深思，“這般酷烈的痛楚，絕非常人能忍，定然應失聲痛呼才對。夜深人靜之時，竟無一人察覺異樣，只有兩種可能。第一，打更老人發現屍體的地方並非是兇案發生之地，孫同知乃是死後被帶至巷口，拋屍於此；第二，孫同知被人點了啞穴，制住了行動，讓他有口不能言，有腿不能跑，清醒而絕望地死於蟲群的撕咬之中。”
作者有話說：
時隔兩年多，又開始寫無憂和女鵝查案驗屍的內容，實在是如同老友重見，有說不完的話。
