第61章 無盡燈（三） 死——才是
智空住持讓晏回這一哭受驚不小, 蓮華盛會在即，寺廟中本就香客眾多，他作為一寺之首，自然是眾人目光匯聚的焦點。可如今, 女檀越好端端地便哭了, 還哭得如此梨花帶雨，惹人生憐, 若是讓別有用心的人看了去, 只怕會生出猥瑣卑鄙的猜疑。
他趕緊滿臉堆笑地上前勸慰，卻見緊跟在女檀越身旁的俊俏小廝跟他使了個眼色。
那小廝快步上前, 半拉半拽地將智空住持請到一旁，小聲耳語道：“好叫智空大師知，我家夫人三年前曾夭折過一個幼子，剛滿五歲, 眉眼和方才那個最小的小師父……就是叫明心的那個竟有七分相似。您說這不是巧了嗎！夫人平日裡最是念著那孩子, 今日見了，又是喜歡又是傷心，一時沒忍住，這才失了身份, 讓大師受驚了。”
智空鬆了一口氣，雙手合十道：“阿彌陀佛, 原來如此，這倒是老衲的疏忽了。只是檀越夫人哭泣不止，這該如何是好啊？”
範凌舟扮作的小廝立時頗為體貼地替他出主意道：“依小的看, 夫人似乎和這小師父頗有緣分，可否通融一下，讓他陪夫人說說話？”
“這……”智空看了看嚇得呆站在原地的明心, 又看了看哭得上氣不接下氣的晏回，還自猶豫著，卻聽範凌舟小聲催促道：“大師，我家夫人在府裡嬌生慣養，老爺可是連句重話都不曾有過。方才您不允她去仙山祭拜，已然駁了她的面子，不若此時讓那明心小師父說幾句軟話，也好給夫人寬寬心吶！”
智空思量了半晌，嘆了口氣：“也罷，既是冥冥中的緣分，老衲便破一次例——明心，你且隨檀越夫人去西側靜心偏殿小坐片刻，好好陪著夫人說話，不許耍性子，半個時辰後必須回佛堂懺悔。若敢亂說話，便罰你抄百遍《心經》，聽見了嗎？”
那明心小師父瞪大了眼睛，小心翼翼地應道：“弟子……弟子遵命。”
* * *
西側靜心偏殿中，那個名叫明心的小沙彌拘謹地呆立著，眼觀鼻鼻觀心，連抬眼偷瞧的動作都不曾有過。
只見這小沙彌的腦袋比尋常同齡孩童大出一圈兒，沈甸甸地壓在瘦弱的脖子上。而那脖頸細得如同一截剛抽條的嫩竹枝，皮膚下淡青色的血管清晰可見，隨著他的呼吸微微搏動，彷彿稍一用力就會折斷。許是站得久了，他時不時地將下巴往胸口方向縮，似乎這樣，就能替脖頸分擔些許重量。
“來，小師父，吃塊桂花糕吧！”在晏回的眼神示意下，唐珠兒用帕子捧了兩塊桂花糕，放到明心眼巴前兒。
明心只是瞄了一眼，便慌忙擺手，一疊聲道：“不敢……不敢……師父說了，外面來的東西我……弟子不能吃的……”他的目光死死釘在自己的鞋尖兒上，秀氣的小臉兒漲得通紅。
晏回放下手中的茶盞，前傾著身子，柔聲道：“明心小師父，莫怕。這桂花糕是素料做的——糯米粉揉的坯，桂花糖調的餡，連蒸糕的油都是寺裡後廚的菜籽油，半點葷腥都不沾，絕不會害小師傅壞了規矩。”她站起身，親自捧起桂花糕，桂花糕清甜的香氣被掌心的溫度一暖，愈發沁人心脾。“你只嘗一小口，不礙事的。若是智空大師問起，便說是我硬塞給你的，由我去跟他賠個不是，保準不罰你抄《心經》，好嗎？”
那小沙彌手指動了動，終於大著膽子抬眼瞅了瞅面前的女子。只見晏回眸中並無半分惡意，唯有女子特有的溫柔與和暖，讓明心不由得心頭一顫，他小聲囁嚅道：“那……那隻吃一小口……就一小口……”
明心用小手在桂花糕上掰下一小塊，珍而重之地放入口中，細細感受著那幾乎盛滿了整個秋天的甘甜滋味，小臉上露出一絲幸福的笑意。只吃了那麼一塊，他便不敢再嘗，頗為不捨地吮了吮手指，赧然而笑。
晏回看著明心如同受驚的貓兒般小心翼翼的樣子，心中不是滋味。雖說那夭折的孩童是範凌舟提前扯下的謊，她與明心也並沒有什麼前世今生的母子緣分，可那對弱小的憐愛之情，卻是人人皆有的古道熱忱。
她抬起手，緩緩撫了撫小沙彌瘦削的肩頭，柔聲道：“這些剩下的桂花糕，我讓人用油紙包得嚴嚴實實的，放到院兒裡石凳下，拿石頭壓好，旁人不會輕易瞧見。”晏回蹲下身，聲音放得更低了些，“小師父若是想吃，便徑自取了，獨食也好，分與關係好的小師父一道用了也好。若是不想吃，就只當是我不小心落下了，放在那裡便也罷了。”
她眉眼彎彎，笑意如同星子從眸裡溢了出來，豎起食指壓在唇邊：“這是我和小師父的秘密。”
明心眼睛一亮，原本緊攥著衣角的小手鬆開了，衝著晏回端正一禮：“謝……謝謝檀越夫人！您……您真是個大好人！”他的臉頰飛起兩團紅雲，終於露出了五歲孩童該有的天真模樣。
晏回也笑了，直起身子道：“我們有了秘密，就是朋友啦！既然是朋友，那小師父你願不願意陪著我逛逛這座水月寺？我初來乍到，還不知道哪些地方的景緻最是好看呢！”
明心沒有猶豫，立刻點頭道：“弟子願意！後院的蓮池旁還有座九曲橋，站在橋上能看見池底的錦鯉，檀越夫人見了定是歡喜。”
“那咱們就去九曲橋！”
* * *
晏回與小沙彌一長一幼，一高一矮，緩步走在蓮池畔，扮作小廝和丫鬟的範凌舟和唐珠兒則在後面不遠不近地跟著。蓮池中豢養的鯉魚見慣了人影，追著二人的腳步匯聚而來，無數張翕動的魚嘴聚攏在池邊，無聲地催促著二人酌情投餵。
晏回接過明心遞來的魚食，一揚手，“啵唧啵唧”的聲響便不絕於耳，晏回不由得露出一絲淺淡的笑。
明心仰起頭，看著這張在冬日的陽光浸潤下，顯得格外通透柔和的臉，心裡也覺得暖洋洋的。他在水月寺已經待了一年有餘，見慣了來往不絕的善男信女，香客檀越，可如面前女子這般面善的，還是頭一遭。
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