第146章 竹間棋(三十) 少爺，一路
沈忘前腳剛邁入殿中, 後腳殿門便轟然合攏，將如潮的鐵甲士隔絕在外，也似乎斬斷了沈忘最後的退路。
殿中燭火搖曳，一個形容巨大的蓮花臺座被拉至殿中央。原先端坐其上的金漆佛像已被眾人掀翻, 橫倒在地, 與銅磬架、經櫥層層壘疊，築成一道堅實的壁壘。佛頭委地, 低垂的眉眼正對著蓮花臺座。而此時蓮花座上鳩佔鵲巢的, 正是楚王朱華奎。
朱華奎曲起一條腿，饒有興致地望著孤身一人的沈忘。
“沈大人, 本王雖敬佩你的膽色，但也不得不提醒你，你所依傍，唯頭一顆罷了, 又拿什麼來同本王談條件呢？”
沈忘笑而不語, 他衝著楚王微微一禮，也學著對方的樣子席地而坐。二人的身姿蘊在燭影裡，直如兩名對弈君子，而非性命相搏之人。
“臣記得, 在與殿下閒談中，殿下曾言及平生最愛讀《資治通鑑》, 尤其是吳王濞起兵一節，欲以史為鑑，來知進退。那臣斗膽一問, 殿下以為，吳王濞之敗，敗在何處？”
朱華奎眸光一厲, 冷冷道：“吳王濞以七國之眾，挾‘清君側’之名，起兵廣陵，勢如破竹。然最終身敗，非兵不利，非謀不精，乃糧道斷絕，後援不繼，千里懸軍，深入而無歸路。”
“殿下所言極是。”沈忘微微頷首，似是極為贊同，“那臣斗膽再問一句：糧道為何斷絕？後援為何不繼？”
朱華奎沒有回答，但他面上讓人如沐春風的笑容卻隨之一黯。
“吳王濞起兵之初，七國同氣連枝，聲勢何其浩大。然及至周亞夫屯兵昌邑，斷吳糧道，七國之中，又有幾國來援？七國各有各的算盤，有人想分地，有人想報仇，有人不過是被裹挾其中，不得不從。一旦戰事膠著，各懷鬼胎者便各自散去。因此，吳王之敗，無他，人心不齊耳。”沈忘其聲朗朗，孤身入局，不見半分懼色。
“殿下今日之勢，與吳王濞何其相似。殿下在楚地經營數載，手眼通天，誠然可怖。麾下鷹巢死士，也許確乎忠心耿耿，可其他人呢？又有幾個是真心追隨殿下，有幾個是迫於威勢，又有幾個不過是將賭注押在殿下身上，指望 有朝一日分一杯羹？”
朱華奎原本鬆弛搭在膝上的手一顫，五指微微收緊，卻聽沈忘繼續道：“殿下若勝，他們便是從龍之臣；殿下若敗，他們便是鳥獸散。殿下以威勢御人，而非以恩義結心，又如何能超越吳王濞，妄圖眾人以效死之心奪得天下呢？”
聞言，朱華奎猛地抬起頭，目光如刀，最後一絲偽裝的笑容也已從他面上徹底褪去：“好一個萬曆朝第一聰明人，當真牙尖嘴利，巧舌如簧！沈忘，你極言本王不得人心，那朱翊鈞難道就得了眾人之心嗎！”
“張江陵生前何等權勢，以帝師之尊攝政十年，萬曆待之何等恭敬。可及至張江陵一死，掘墳抄家，長子自縊，家人流放，這便是萬曆的人心！？”
朱華奎站起身來，居高臨下地望著沈忘，聲色俱厲：“再說立儲，國本之議沸沸揚揚，慈聖太后兩度垂詢，內閣大臣上疏無數，他遲遲不立東宮，致使朝局動盪，人心惶惶，他卻依然我行我素，這便是萬曆的人心！？萬曆朝第一聰明人，你能答嗎，你敢答嗎！”
朱華奎尖銳的聲音在正殿中迴盪，震得人耳膜作痛。沈忘不閃不避，亦從地上站起，直視著朱華奎的眼睛：“殿下所言，臣無法否認。張江陵之事，國本之議，聖上確有虧欠之處。臣從不諱言聖上之過，正如臣從不諱言殿下之謀。然臣斗膽請殿下想一想——殿下方才所說的一切，究竟是聖上之過，還是聖上之怕？”
朱華奎微微一怔，卻聽沈忘繼續道：“張江陵生前權勢太重，聖上年幼時受其約束，成年後心有餘悸，故張江陵死後，聖上清算過甚，這是怕；立儲一事，聖上恐儲權旁落，重蹈覆轍，故遲遲不肯立東宮，這也是怕。”沈忘望著他，目光溫和卻堅定，“聖上也是人，確有怕之時，做錯之時，讓人寒心之時，可臣追隨聖上十數年，卻從未見過聖上為一己之私，大興誅戮，蓄意加害無辜人之時！可是……殿下呢？”
沈忘深吸一口氣，踏前一步，拉近了自己與朱華奎的距離：“臣且問殿下，且問蜮公，您有過這樣的時候嗎？”沈忘微微一笑，雙目灼灼，“您能答嗎？又敢答嗎！”
朱華奎注目沈忘良久，似是要從他臉上看透自己期求多年的答案，他喉結滾動，溢位一聲輕笑：“沈忘，你說了這麼多人心恩義，說得本王幾乎都要信了……可你有沒有想過，你的那位聖上，此刻究竟在哪兒？”
沈忘回望著面前這位如佛如魔的男子，他的確是自己見過最為棘手的敵人。他極擅矯飾，手眼通天，思慮周詳，其狠辣、機敏、深沈、銳利皆遠遠超越其年齡，他幾乎差一點兒就真的贏了。可惜，因為有那些人的存在，他終究棋差一著。
“那殿下以為，臣在等什麼？”
話音未落，殿外驟然爆發出一陣震天的歡呼聲。那呼聲穿透門扇，穿越火光，如同一道決堤的洪流衝入殿中。
“聖上找到了！”
“聖上無恙！”
聞言，沈忘緊繃的肩頭瞬時垮了下去，他長長地，無聲地籲出一口氣。一抹釋然的笑意浮上嘴角，他衝朱華奎長身一禮道：“聖上既已平安，臣這顆頭顱，便交由殿下處置了。要殺要剮，悉聽尊便。”
朱華奎立在原地，一動不動。
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