林塵在太虛聖地潛伏了半個月，終於在蘇淺雪和君無邪的婚禮前夕找了個藉口離開。他對王隊長說家中有急事，需要回去處理。王隊長雖然有些不高興，但也沒有為難他——臨時護衛來去自由，本來就是太虛聖地的規矩。
臨走的那天清晨，林塵站在聖女殿前的臺階上，最後看了一眼這座宮殿。蘇淺雪還在裡面，君無邪昨天來過，兩人在殿中待了整整一個下午。林塵站在門外，聽著裡面傳來的笑聲，手中的劍握得咯吱作響。但他忍住了，沒有衝進去。現在還不是時候，他需要更多的準備。
從天劍城出發去太虛聖地的時候，他是渡劫巔峰、劍心通明圓滿。半個月過去，他的修為雖然沒變，但對劍道的理解又深了一層。在太虛聖地的這些天，他雖然沒有動手，但每天都在觀察、在思考、在揣摩。蘇淺雪和君無邪的劍法，太虛聖地長老們的劍意，甚至那些巡邏弟子的步伐，都成了他學習的物件。
回到天劍城的時候，柳如風正在城主府門口等他。
“林兄，你終於回來了！”柳如風快步迎上來，上下打量了他一眼，“半個月不見，你好像又變強了。”
“還好。”林塵淡淡道，“如風兄，城裡有什麼事嗎？”
“有。”柳如風道，“明天是一年一度的劍道交流會，天劍城所有的劍修都會參加。家父特意讓我等你回來，邀請你參加。”
“劍道交流會？”林塵有些意外。他在天劍城待的時間不長，對這裡的規矩還不熟悉。
“對。”柳如風解釋道，“每年的這一天，天劍城都會舉辦劍道交流會。各路劍修聚在一起，切磋劍法，交流心得。說是交流會，其實就是劍道比試。誰能在交流會上脫穎而出，誰就能獲得天劍城的重視，得到豐厚的獎勵。”
林塵沉吟片刻，點了點頭。他現在的實力是渡劫巔峰，劍心通明圓滿，在天劍城排名第十一位。如果再進一步，就能進入前十，獲得更多的資源和更高的地位。這對於他報仇的計劃，只有好處沒有壞處。
“好，我參加。”
第二天清晨，林塵換上一身乾淨的青色長袍，將帝劍背在身後，跟著柳如風來到了天劍城中央的演武場。
演武場很大，方圓足有百丈，地面由青石鋪成，刻滿了符文，可以承受大乘期強者的戰鬥餘波。演武場西周搭建了看臺，看臺上坐滿了人，黑壓壓的一片，少說也有上萬人。這些人來自中州各地，有的是天劍城的劍修，有的是其他勢力的代表，有的是慕名而來的散修。所有人的目光都集中在演武場上，等著看今年的劍道交流會誰能奪魁。
看臺的正中央，是一座高臺。高臺上坐著幾個人，為首的是天劍城主柳天行。他今天穿了一身金色長袍，頭戴紫金冠，看起來格外威嚴。他的身後站著幾個老者，個個氣息深厚，至少是渡劫後期——天劍城的長老們。
柳如風帶著林塵走到看臺的一側，這裡坐著天劍城的客卿和核心弟子。
“林兄，你先在這裡休息。”柳如風道，“交流會開始後，會有人叫你。”
林塵點了點頭，坐下。
交流會開始了。柳天行站起身，聲音不大，但清楚地傳進了在場每個人的耳朵裡。
“各位，今天是天劍城一年一度的劍道交流會。規矩跟往年一樣——自願上臺，切磋劍法，點到為止。誰能站到最後，誰就是今年的劍道魁首。獎勵是劍塔免費闖塔一次，外加一千萬靈石。”
全場譁然。劍塔免費闖塔一次，這獎勵太誘人了。要知道，平時闖塔一次的費用是五百萬靈石，而且還要排隊。免費闖塔一次，相當於省了五百萬靈石，還省了時間。
林塵心中也是一動。他正想再闖一次劍塔，衝擊第九十五層以上的高度。如果能免費闖一次，那再好不過了。
交流會開始了。
第一個上臺的是一個渡劫中期的中年男子，劍意八品。他在臺上站了一會兒，一個渡劫後期的老者上臺挑戰。兩人交手十餘招，老者勝出。老者又連勝了兩場，被一個渡劫巔峰的劍修擊敗。渡劫巔峰的劍修又連勝了西場，被一個劍意九品的老牌強者擊敗。
臺上的人換了一茬又一茬，林塵始終沒有動。他在觀察，在等待。這些上臺的人，實力參差不齊，但都不是他的對手。他的目標是那些真正的強者——天劍城排名前十的劍修。他們還沒有出手，他也不能急著出手。
大約過了半個時辰，臺上的挑戰者己經換到了第八輪。一個渡劫巔峰的劍修站在臺上，連勝了五場，氣勢正盛。他環顧西周，大聲道：“還有誰？”
沒有人應聲。
那劍修笑了，正準備宣佈自己獲勝，一個聲音從看臺上傳來。
“我來。”
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