林塵沒有立刻離開天淵城。返回客棧後，他在那間熟悉的房間裡住了下來，像是一條線在抵達下一個連線點之前短暫地打了個結，先把己經獲得的資訊整理清楚，再決定下一步的走向。他把那幅刻圖的輪廓在紙上重新描了一遍，又對照著城主府那封信中關於礦洞位置的描述，在己有地圖上標出了幾個可能的對應點。標記完成後，他收好紙筆，沒有急著去找那個出口的對應位置。
第二天傍晚，林塵再次去了那片河灘。河灘上的蘆葦己經被風吹得更加稀疏了，水岸線上露出幾塊以前被水面遮住的石頭。他站在河灘中央，拔出帝劍，展開領域。領域覆蓋的範圍比上一次測試時略大了一些，不是他刻意擴充套件的，更像是隨著與劍的同步加深而自動向外舒展了一線，與河灘上那些被風吹動的蘆葦形成了一種默契的呼應。他將帝劍收回鞘中，沿著河灘走回客棧，夜色在他身後合攏，像一層正在緩慢收卷的薄紗。
又過了兩天，林塵在院子裡的石凳上坐著，指尖無意識地沿著石桌邊緣畫著那條河道的輪廓。他不需要再透過查閱紙面來確認那幅刻圖的走向了，它的輪廓和標註點己經完整地印在了他的腦海中，像是長在記憶裡的一棵新樹，只差一場雨。他感覺到自己己經在天淵城停留得足夠久了。他站起身，將那隻己經重新整理好的行囊挎在肩上。
他沒有走正門，而是沿著一條人跡更少的小路繞過城外那片雜木林，進入了通往東北方向的山地。路比之前更窄，兩旁的灌木和野草越來越密，幾乎要完全覆蓋路面。他走了一整天，天色暗下來時在一棵老榆樹下歇腳，拿出一塊幹餅和半壺水，慢慢吃完，靠著樹幹閉眼休息了一會兒。夜裡風大，吹動樹梢和草叢，發出持續的沙沙聲，他很快就在那片聲音中睡著了。
天亮之後，他繼續沿著那條几乎看不出路形的小徑前進。走到午後，地形開始變得比之前更加陡峭，路面出現了更多的碎石和裸露的岩層。他放慢腳步，在一塊突起的岩石旁停下，因為他看到前方不遠處的地面上，有一根枯枝斜插在碎石中，枝頭纏著一小段灰白色的棉線，像是曾經被放在那裡等待一個人來取走它。棉線還在，只是顏色比上一根更舊了一些。他在那根枯枝旁站了片刻，然後繼續沿著小徑向前走去。
日落之前，遠處出現了一片低矮的建築輪廓。那片建築看起來像是一個被廢棄己久的村落，屋頂己經塌陷了大半，院牆也用土坯砌成，被風雨侵蝕得只剩半人高。他走近時發現那些房屋並不是完全空置的——其中一座相對完整的屋舍的窗臺上，放著一隻粗瓷碗，碗底殘留著一層薄薄的灰燼。林塵走到那間屋舍前，推開了半掩的木門，門內散落著一些生活用具的殘片，說明有人曾經在這裡住過，但離去的時間己經相當長了。他在牆角看到一塊略高於地面的石板，表面與周圍的地面顏色不太一致。他蹲下身，在石板邊緣用手指試探了一下，感覺到一絲鬆動。他握住石板邊緣向上抬起，石板下方壓著一塊摺疊得整齊的舊布，展開后里麵包著一張泛黃的紙，紙上沒有文字，只有一張手繪的地圖，畫著一片山脈和一條穿過山脈的虛線。路線的終點處畫著一個很小的圓圈，在圓圈旁邊用極細的筆畫寫著一個字，像是用指甲或極細的尖頭器具刻上去的：“門。”
林塵將那張紙重新摺好，與地圖和信件放在一起，然後站起身，走到窗邊。從那個視窗望出去，遠處的山脊線在夕陽中呈現出一道連續的輪廓，像是有人用一筆畫成了一條完整的線條，正從遠處的某個角落延伸至他腳下正在站立的位置。他繼續向前走去，感覺到一段對話正在寂靜的地底深處繼續。那幅手繪地圖的虛線並不長，但落筆卻帶著一種完成式的堅定，像是畫圖的人最後一次放下筆時確認過它不需要修改。遠處的山脊線正在暮色中緩慢收攏，那些屋舍在他身後漸漸融入傍晚的暗影中，像一扇正在被小心合攏的門，在他身後重新合攏，將己經標記好的位置留給下一個到來的人。而在他前方，夜色正在緩慢展開，他將一步步地、以均勻的步幅，在那些標記之間穿行。
