趙無咎在出發前獨自去了一趟死地。
他沒告訴任何人。凌晨西點，天還沒亮的時候，他開著一輛借來的麵包車，沿著城郊公路往東開了二十分鐘，然後拐上了一條沒有路牌的土路。
車燈照亮了前方的路面，柏油己經龜裂了，裂縫中長出了灰色的苔蘚。越往前開，周圍的植被越稀疏。路邊的樹全是死的，枝幹發黑，像被火燒過一樣。草地上覆蓋著一層灰色的霜，但那不是霜，是陰煞凝結後留下的灰質沉積物。
兩公里死地。
趙無咎把車停在路盡頭，熄了火。車燈滅了，黑暗一下子湧上來。只有車窗外透進來的一絲暗紫色天光，那種全球都不正常的天色。
他坐在駕駛座上，沒有立刻下車。
他在猶豫。
死地就在前面。他造成的。他的實驗，他的偽璧，他的傲慢，抽乾了這片區域所有的生氣，讓陰煞瘋狂湧入填補，在幾個小時內殺死了方圓兩公里內所有的生物。植物、動物、人。那些人，他的研究團隊成員、附近村莊的居民，他們甚至不知道發生了什麼。他們只是感到一陣寒意，然後皮膚開始變黃，然後意識模糊，然後就沒了。
三十七條人命。
趙無咎閉上眼睛，手攥緊了方向盤。指節發白，不是陰變的那種白，而是恐懼的白。
他深吸一口氣，推開車門，走了下去。
空氣是冰冷的。不是冬天的冷，是那種沒有生氣的冷，像走進了一臺巨大的冰櫃。呼吸在面前凝成白霧，但白霧中夾雜著灰色的微粒。趙無咎知道那些微粒是什麼，死者的生氣被抽乾後，殘留在空氣中的陰煞碎片。它們永遠不會消散，因為這片區域的陰陽己經徹底崩塌了，沒有生氣來中和它們。
他往前走。
死地的景象和上次來的時候一樣，不，更糟了。灰色的霜覆蓋了一切，建築表面像是被潑了一層水泥，又像是在上面長了一層灰色的黴斑。地面上的屍體還在，沒有人來收屍，因為沒有人敢進來。屍體保持著死時的姿態，有的蜷縮在牆角，有的趴在地上，有的保持著奔跑的姿勢。所有人的皮膚都是蠟黃色，和活屍一模一樣。
趙無咎走到一具屍體前停下來。
是個年輕人。二十出頭，戴著眼鏡，是他的研究助理，小李。小李是個很認真的孩子，每次實驗都第一個到場，最後一個離開。他夢想著用科技改變世界，他說“趙老師，如果我們能破解靈璧的秘密，人類就不用再依賴那些古老的秘術了”。
現在他趴在地上，蠟黃色的臉上還保持著驚恐的表情。眼鏡摔在一米開外，鏡片碎了。
趙無咎蹲下來，撿起那副碎了的眼鏡。鏡框是小李自己買的，很便宜的那種，因為他家裡條件不好，工資大部分寄回老家了。
“小李……”趙無咎的嘴唇在動，但聲音小得連他自己都聽不清。
他把眼鏡放回小李身邊，站起來，繼續往前走。
走到死地中心的時候，他停下了。這裡是他的實驗室所在地，現在只剩一片廢墟。牆壁倒塌了，裝置散落一地，蒙著厚厚的灰色粉塵。偽璧的殘片碎了一地，像打碎的黑色玻璃。
趙無咎從口袋裡掏出了一張照片。
照片己經被磨損了，邊角發白，但畫面還能看清，一個女人抱著一個小女孩，站在一棵開花的桃樹下。女人在笑，小女孩在做鬼臉。陽光明媚，桃花燦爛。
他的妻子和女兒。
七年前，他的陰變失控，差點傷害了她們。妻子帶著女兒連夜離開了，只留下一張紙條：“我不能再等你了。好好照顧自己。”
他理解。他不怪她。但他再也沒見過她們。女兒今年應該八歲了。上小學了吧。
趙無咎對著照片開口了。聲音沙啞，像砂紙擦過木頭。
“我做了很多錯事。”
。眼刺外格得顯中地死的灰在容笑個那。容笑的子妻上片照著看他
