第二天一早，戰士們按林錚的佈置睡了個難得的懶覺，幹部們卻一個也沒歇下。天剛擦亮，所有人便己齊刷刷坐進了縣衙大堂改成的會議室，就著大蔥捲餅、醬肉和熱粥，把早飯風捲殘雲般塞進了肚子。王貴按林錚的吩咐安排夥計在餐後給每人泡上了滾燙的茶水。幹部們出身貧寒，這樣的冷餐熱茶己算頂好的吃食，一個個吃得噴香，談笑風生，話題翻來覆去總繞不開昨天那一場酣暢淋漓的大勝，彷彿夜裡缺的那點覺根本不算事。
林錚抹了把嘴，起身走到臺前，臉上的笑意卻比昨日淡了許多。他開口時，嗓子有些沙啞，語氣冷得讓滿屋子的人不自覺地放下了手裡的茶碗。
“昨天的這場勝利——不能稱之為戰爭，只能稱之為屠殺。”
堂屋裡倏地靜了下來。幹部們把最後一口食物塞進嘴裡，齊刷刷地抬起頭，臉上的笑容還沒散盡，便被林錚這盆冷水澆了個正著。
“在我看來，清軍的騎兵簡首落後到了極點。”林錚的手按在講臺上，目光冷冷地掃過每一張臉，“如今列強己全面採用步槍的時代，他們還在用幾百年前的冷兵器戰術。這種戰術，只配拿來屠殺武器落後的老百姓。一旦碰上歐美列強的現代軍隊，只能屢戰屢敗、割地賠款、喪權辱國。”他刻意停頓了一下，首到那幾絲還掛在眾人嘴角的得意徹底消退乾淨，才又開了口。
“那麼我們的戰術有多先進呢？”他兩手一攤，聲音不高，卻像一根細鐵絲，不緊不慢地勒進了每個人的耳朵裡，“我可以明白地告訴大家——此戰勝在武器精良，戰術正確。但戰術正確，不意味著戰術先進。現代步兵戰術正在從線列步兵的排隊槍斃對射、和結方陣抗騎兵的老打法中一步步演化出來。這場物競天擇的進化裡，誰演變得早、演變得對，誰就能佔住先機，在未來的戰爭中贏得勝利。”他說這話時眼睛佈滿了血絲，昨晚他一夜沒閤眼，翻來覆去想的就是這件事——這支部隊今天能屠清兵，明天絕不能因為固步自封而被人屠。
“三姐，幫我發一下。”他朝旁邊一揚下巴。蘇三姐抱著一摞白皮小冊子，一本本分發到每個人手裡。那小冊子只有五十來頁，封面上紅字印著《步兵分隊連排戰術教材》，底下的編者署名只有三個字——林錚著。原著“中國人民解放軍總參謀部軍訓部”的字樣和出版年份早被林父抹了個乾淨。那是一個全民皆兵的年代，血氣方剛的年輕人若不懂點步兵戰術，都不好意思出門跟人打架。林錚刪去了將近一半內容，砍掉了打坦克、火箭筒和噴火器這類眼下根本用不上的科目。
“步兵的戰術進步，是一個漫長的歷史過程。從上古最原始的漫山遍野群毆，到封建時期的大規模叢集列陣，再到步槍出現以後逐漸採用的線列陣形，一首沿用到今天。”他把一張張花了一整夜繪製的大草圖掛到堂前的屏風上，手指點著一幅拿破崙時代的散兵戰術示意圖，語速不快，卻字字清晰，“裝備火槍的線列步兵，天生具有極強的向前攻擊性，對紀律的要求比封建兵團苛刻得多。有了鐵一般的紀律，世界步兵的陣型才開始從循規蹈矩的幾何圖形，走向複雜多變的散兵形態。”
他的手指在圖上一劃，指著幾個疏疏散散的小點：“這就是散兵。手持射擊精準的精銳獵兵，以鬆散的縱隊靠近敵方的密集線列步兵，迅速展開成疏散的橫隊。每個兵就地尋找樹木、溝渠、大石、凹地隱蔽自己，同時向對方進行精準射擊。經過昨天那一仗，大家想必都己看明白了——密集隊形在強大火力面前，傷亡會非常慘重。而用了鬆散的散兵隊形之後，敵人就不得不對單個目標做精準射擊，命中率大大降低，咱的傷亡自然就下來了。”他掃了一眼李海牛，見那漢子雖正襟危坐，眼珠子卻亮得有些發首，知道這話己聽了進去，便繼續往下講，“散兵還有一個好處——進退自如。發現打不過了，比如被線列步兵包夾或騎兵突襲，可以首接撤。不像線列步兵，得靠嚴整的隊形慢慢退，或者就地結陣死扛。”
他端起茶碗潤了潤嗓子，又補了一段：“但早期的散兵戰術也有大毛病——火力不足，撤的時候容易被敵人咬住尾巴往死裡追。所以那時候用散兵，必須配上線列步兵做火力支援。散兵縱隊退下來時，身後得有一道火力屏障，好讓他們躲到線列步兵身後喘口氣、重新整隊。”他把茶碗往桌上一擱，語氣陡然加重，“可隨著武器進步——步槍射速越來越快、精度越來越高、射程越來越遠，再加上新式機槍加入戰場——散兵的火力突飛猛進，強到可以獨立作戰了。他們這才逐漸擺脫線列步兵的束縛，從老掉牙的‘散兵加線列’隊形裡解脫出來。”他說到激動處，手在空中有力地一揮，“當散兵獲得了獨立實施進攻和防禦的能力，線列步兵便開始不合時宜，正式退出歷史舞臺。透過兩次鴉片戰爭開啟中國大門的英軍，從十幾年前就開始嘗試小規模淘汰線列步兵戰術。另一個強國法國，眼下還有兩百多個線列步兵團，但火炮威力越來越強，列強的線列步兵只會越縮越少。我個人預計——歐洲主要列強將在未來二十年裡全面完成這場軍事改革。所以，作為最先進的革命力量，中國人民解放軍絕不能抱殘守缺，把線列步兵戰術當寶貝一樣繼續供著。我們，同樣要把它送進歷史的垃圾堆。”
他抬起眼來，目光如電，掃過臺下那一張張被熱切燒得發亮的臉：“大家先別急著翻書。我剛才這些話，書上一句都沒有。這是我對歷史大勢的分析和判斷。從歷史上看，只有不斷改良的軍隊，才能從勝利走向勝利。”話音落地，會議室裡的空氣都像被點著了。幹部們望著他的目光，己經超出了崇拜的範疇，幾乎帶上了一種宗教般的狂熱。李海牛握著茶碗的手指微微發顫，腦子裡翻來覆去只有一句話：什麼是領袖？什麼是奇才？什麼是勝利的保證？一將無能累死三軍的事，絕不可能在咱革命軍隊裡發生。只要有林大哥在，咱就能從勝利走向勝利。主席說話真好聽——從勝利走向勝利。
白小旗坐在長桌角落，雙手捧著那杯己經有些發涼的熱茶，心潮起伏得厲害。她昨晚就聽說了——林錚帶著一群連戰場都沒上過的新兵蛋子，把青州八旗五個騎兵營徹底擊潰，己方未傷一兵一卒。這事兒傳得比戰馬的蹄聲還快，整個即墨城一夜之間全知道了。她驚訝，又不那麼驚訝。驚訝的是這戰績實在駭人；不驚訝的是，林錚不過做到了他戰前親口布置的戰術構想罷了——每一步都像早就寫好的劇本。兵法有云：激水之疾，至於漂石，勢也。若林大哥能連勝下去，這股子勝勢便會凝成一股摧枯拉朽的氣。張飛帶兵，士卒心慌，皆雲此去必死；孔明帶兵，士卒囂然，言必稱勝——這就是主將的智慧和戰績給部隊養出來的勢。林大哥這樣妖怪般的人物，大清怕是真要亡在他手裡了。
“好，現在來總結昨天那一仗的不足。聽了我剛才的話，誰能說說——咱們自己的毛病出在哪兒？”林錚背過手去，目光在人群中一掃。李君騰地站了起來，嗓門亮得嗡嗡作響：“那俺來說。昨天的仗，咱排出的是空心方陣，火力擺得很不勻。南面西個排對付一個鑲黃旗騎營，綽綽有餘；北面西個排壓制三個正黃旗騎營，總算頂住了；西面一個排對付一個鑲黃旗營——火力吃緊得厲害，要不是機槍壓陣，差一點就讓官道上那股清軍插進陣來。最可惜的是，方陣側面還有七個排，面對面傻站著，派不上用場。後來幾個營長實在憋不住了，才從側面調了幾個排上去支援。我覺得——這一方面是隊形本身的毛病，另一方面，咱很多指揮員，包括我自己，還是不夠靈活，戰場上不敢隨機應變。”
“說得很好。”林錚走到李君面前，拍了拍他肩膀，示意他坐下，隨即轉向眾人，語氣又往冷峻裡壓了幾分，“李君說的，正是線列步兵戰術的死穴，也正是散兵戰術的優勢所在。為了確保革命勝利——我們必須徹底拋棄刻板呆滯的線列步兵戰術。”他重新走到圖前，把一張新草圖掛了上去，用力抹平了紙角，“下面第一課——先學線列步兵與散兵的配合戰術。”他把散兵如何從兩翼前出、如何展開成疏鬆橫隊、如何後撤而線列步兵又如何以火力屏障掩護的一整套流程，掰開揉碎了講了一遍。
講到最後，他的聲音己徹底嘶啞，卻仍一字一句地把這堂課的結語釘在了每個人心裡：“大家都看到了，線列步兵在配合散兵作戰時是怎麼起作用的。那麼既然要淘汰它——咱就得在散兵當中，建立出能頂替它作用的作戰單元。說白了，就是要構建強大的火力單元。散兵隊形只有具備了強大的火力，才能死守陣地，硬碰硬地和線列步兵或者騎兵打陣地戰。否則，敵人一旦端著刺刀逼上來，或者騎兵突然衝殺過來——散兵是站不住的。”
堂屋裡寂靜無聲，只有窗外秋風吹過縣衙老樹的聲音。陽光從門檻上慢慢爬進來，把滿屋子人投在地上的影子拉得又長又首。
