“女兒一切聽從母后、皇兄安排。”
太后神色添了幾分不捨，假意抹了抹眼角：“北域天寒路遠，此去一別，哀家不知何時才能與你相見，實在捨不得。”
我順著她的姿態，亦抬手作拭淚之態，費了幾分心力擠出幾分悵然：“女兒也萬分捨不得母后，多想留在宮中承歡膝下，日日相伴。只是臨鄴國土為重，女兒理當盡綿薄之力。待北疆安定、西海太平，女兒必定隨夫君回京探望母后盡孝。”
說罷，我屈膝跪在太后身前，抬眸望著她：“母后務必保重身體。”
“快起身吧。”太后轉瞬收了傷感，重新漾開笑意，轉頭示意宮女端來鎏金托盤，“這是先帝當年賜予哀家的纏枝銀鎏金同心佩，乃是成對之物，做工世間罕有。當初你皇兄皇嫂大婚，哀家都未曾捨得拿出。今日贈予你，盼你與蕭將軍夫妻同心，歲歲相和。”
托盤上一對玉佩遞到我手中，熟銀玉底，表層鎏金流光，鏨刻纏枝並蒂蓮，花枝合圍半枚同心環，缺口兩兩契合，紋樣吉利溫潤。
沈令儀側目一笑，故作打趣：“母后當真是偏心妹妹，這般貴重物件都捨得相送。”
“這是哀家的閨女，自然疼惜。”太后笑著搖頭，殿內氣氛一時輕快，唯有凌昭珩獨自立在一旁，神色侷促尷尬。
太后見狀，轉頭看向少年帝王：“皇帝，你與步遙自幼一同長大，情分非同尋常。明日她便離宮遠嫁，你就沒有半句囑咐？”
凌昭珩微微一怔，複雜心緒一閃而過，轉瞬收斂，重歸帝王威儀，緩緩開口：“妹妹到了北域好生照料自己，閒暇之時記得回京看看母后與皇嫂，我們皆會記掛你。”
我輕輕頷首，髮髻上鸞鳥步搖綴著珍珠輕晃，細碎珠光隨著動作微微顫動。
辭別景壽宮時夜色己深，太后留我用了晚膳，又下旨令內務府額外增補數十匹錦緞添入嫁妝。臨末，她將一名喚作素馨的侍女撥到我身邊，往後一路隨行伺候起居。
我回了自家院落，點燃燭火，又獨坐窗邊椅上。
院外忽然傳來輕柔呼喚：“步遙妹妹，你歇息了嗎？”
我頗為詫異，連忙提燈推門出去，只見沈令儀孤身立在月下，一身素淨衣裙，未施半點珠翠脂粉，月光落在她面頰，褪去皇后的厚重端莊，清麗脫俗。
“皇嫂怎獨自前來？”我伸手拉住她，怕夜路昏暗，引著她走入屋內，反手關好房門，又走到窗邊確認西下無人，方才安心落座。
“你明日就要離宮，有些心裡話想同你說，又怕白日人多眼雜，只能深夜獨自過來。”
我心中瞭然，白日太后拿茯苓八珍糕打趣敲打，分明是昨夜我倆私談的一舉一動，盡數落入太后眼線眼底。
“令儀姐，深夜前來可是有要事？”
她自懷中取出一方素色香囊遞來：“你大婚在即，太后賜了你無數金銀綢緞，我再送那些反倒落俗。這香囊是我親手縫製，內裡填滿安神驅寒的藥材，北域風寒凜冽，一路上用得上。”
香囊素娟布料紮實，針腳細密，角落繡著淡淡的雲紋，處處皆是心意。
“我怎會嫌棄？世間珍寶易得，唯獨親手傾注心血的情意，千金難換。”
我略一思忖，抬手拔下發間那支翠玉鸞鳥步搖，遞到她掌心：“這皇城舊物，我遠赴北疆己然用不上，勞你替我好好收著。”
沈令儀指尖微頓，瞬間懂了其中深意，靜靜接過，抬手輕輕簪入自己髮髻。燭火映著翠玉，漾出一層清淺冷光。
“殿內我替你戴著，待到無人之時便妥帖收好，往後念起你，我便拿出來看看。”她語聲輕淺。
我一時情難自己，伸手輕輕抱住了她。她微微一僵，卻沒有推開。
“令儀姐，往後若是思念我，務必派人傳信，縱使千山阻隔，我也定會尋機會回京見你。我走之後，偌大後宮只剩你一人周旋，千萬珍重自身，等我回來。”
肩頭落下一片溼涼，是她剋制不住的淚水。
”。嗯“：聲一了應低低，晌半
