邢知遠面露惶恐，連忙俯首賠罪：“是下官思慮不周，殿下請重新登車，下官親自引路前往行宮。”
我攜素馨重回馬車，車駕緩緩駛入潭州城內。
這位邢知府能坐鎮商貿重鎮潭州，自有過人之處，處事圓滑謹慎，思慮周全，想來平日理政亦是滴水不漏。
入城之後，市井繁華撲面而來。沿街小販吆喝此起彼伏，往來行人絡繹不絕，兩側商鋪櫛比鱗次，處處盡顯商貿大城的煙火底蘊。
素馨靠在我身側，滿眼憧憬：“聽聞潭州不似京城設有宵禁，入夜之後夜市燈會熱鬧非凡，首至夜半長街依舊燈火通明。”
我聽得心生嚮往，淡淡彎起唇角：“聽你這般說，我倒著實想去看一看。”
車行片刻，抵達行宮。我下車抬眼打量，行宮僅兩層樓宇，沒有皇城宮殿層層疊疊的富麗奢華，形制簡約規整，本就是專供皇室途經落腳之用，院牆西周皆有兵士輪番巡守，守備嚴密。
“殿下先行入內歇息，行宮一應物件早己備好，殿下有任何吩咐，儘管告知下人。”邢知府躬身恭敬道。
“勞煩大人費心，本宮確有一事想請教知府。聽聞潭州夜市盛名在外，我一路舟車勞頓，想入夜前去閒逛，不知城內治安如何？”
邢知遠連忙躬身回話，語氣藏著一絲自得：“殿下大可安心。下官赴任以來，潭州從未發生重大凶案。雖說商旅繁多，難免有零星宵小毛賊，殿下若是出遊，下官即刻調撥精幹衙差貼身護衛。”
西通八達、異族商販往來不絕的城池，能治理得秩序安穩，此人除卻圓滑世故，理政之才確實出眾，我心底不由得多了幾分敬佩。
“既然如此我便放心了，大人只管同曾將軍處理糧草公務，我這邊自有下人伺候。”
邢知遠與曾健雙雙躬身告退。
我隨侍女踏入行宮房間，屋內器具皆是皇家制式，擺放齊整一應俱全。三名侍女垂首立在屋內，見我進門連忙跪地行禮。
午膳送到房中，比起沿途驛站粗茶淡飯精緻不少，是趕路以來最為體面的一餐。用過飯後倦意翻湧，又心心念念惦記著夜市，我叮囑素馨傍晚時分再喚我，隨即倒在床上沉沉睡去。
……
再次睜眼時己是傍晚，素馨輕聲喚我起身。我揉去眼底惺忪睡意，梳洗完畢，吩咐她取來一身月白暗紋綾羅長裙。裙身沒有繁複金線繡飾，僅裙襬淺淺織著蘭草紋樣，素雅低調，正適合微服出遊，不易惹人矚目。
我對著銅鏡端詳，側頭笑著問身側的素馨：“這般裝扮如何？像不像尋常世家千金？”
素馨望著鏡中人由衷讚歎：“這身衣裙襯得您氣質清雅溫潤，褪去公主一身威儀，活脫脫書香世家養出來的大家閨秀，走在人群裡只會讓人覺得賞心悅目，斷然沒人能聯想到朔安公主。”
我笑著同她踏出房門，又命隨行親兵換下鎧甲勁裝，穿一身尋常布衣遠遠跟隨。門外侍從見我褪去華服，皆是眼前一亮，由衷誇讚：“小姐這般素雅溫婉，全無皇家貴胄的凌厲氣場，單憑容貌氣韻，便是世間難得一見的佳人。”
我低聲叮囑眾人：“在外切莫喚我殿下、公主，只稱小姐，萬萬不可張揚，免得引人窺探。”一眾隨從齊聲應下，換好裝束緊隨在後。
穿過幾條僻靜巷道，前方街市喧譁聲撲面而來，夜市己然近在眼前。
轉過街角的一瞬，漫天燈火撞入眼簾。長街兩側攤鋪緊密相連，油燈、花燈、燭火交織成片星河，將整條街道照得亮如白晝。街邊食攤熱氣騰騰，糖畫、胭脂、玉器、綢緞攤位一字排開，遊人摩肩接踵，異族商客與本土百姓談笑往來，處處皆是歡聲笑語。
河面畫舫掛滿串串彩燈，流光倒映水波緩緩盪漾，晚風裹挾糕點甜香、薰香與河水溼潤氣息撲面而來。我立在石橋之上望著這片鮮活煙火，深宮長久的壓抑煩悶一掃而空，穿越至此，我第一次真切體會到無拘無束的自在人間。
素馨輕輕挽住我的衣袖，眼底滿是歡喜。我抬步融進熙攘人群，正要慢悠悠閒逛，身後忽然一道人影倉促擠過。我下意識伸手一摸腰間，錢袋己然不見蹤影。
方才那個衣衫襤褸的小乞丐！我轉頭時只瞥見他拔腿逃竄的背影。
素馨反應極快，立刻揚聲叮囑身後侍從：“快追上方才那孩童，他偷走了小姐的錢袋！”
親兵立刻循著背影追了上去，我也顧不上大家閨秀的儀態，抬腳快步跟上。
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