“一路遠行枯燥乏味，只得借筆墨山水消遣。聽聞望朔山巔視野開闊，可盡覽北域風光，便獨自上來靜坐，倒是有幸，能在此偶遇姑娘。”他笑意得體，語氣鬆弛坦蕩，瞧不出半分異樣。
我微微頷首，獨自走到崖邊眺望層疊遠山，心口積壓多日的鬱結緩緩散開。
“能在此相逢，亦是我的幸事。”
我不敢轉頭看他，只靜靜望著山下蜿蜒山道。山間寂靜，唯有秋風穿林簌簌作響。
素馨十分識趣，遠遠駐足，不靠近打擾我們二人。沉默良久，蘇元景的聲音緩緩響起，褪去往日戲謔玩笑，添了幾分看透世事的清涼：
“翻過這座山，你就算真正踏入北域了。”
我輕輕點頭，沒有應聲。
“古往今來，朝堂博弈、邦交周旋，執棋之人從來都是男子。可一旦需要維穩求和，最先推出去犧牲的，永遠是女子。”
他語氣平淡，字句卻字字戳心：
“時局動盪，便送女子和親換取短暫安寧；戰亂西起，又將所有過錯推給女子，冠上紅顏禍水的汙名。世人只會依照時局隨意評判，從無人真心在意女子心底所願。”
這番話輕飄飄隨風散開，卻精準撞碎我一路隱忍的滿腹委屈。
我彎腰拾起一片豔紅楓葉，由衷輕嘆：“實話說，同你相處之時，我總能卸下所有防備，格外輕鬆。”
蘇元景緩緩起身，走到我身側，眸底掠過一絲真切詫異。
“我從前本是後宮預備妃嬪，太后原定將我安置深宮，用來制衡皇后，做兩方拉扯的棋子。我不願困在西方宮牆，淪為後宮爭鬥的籌碼，主動拒了帝王冊封。恰逢蕭將軍北疆大捷、功高震主，我才藉著賜婚的由頭，逃離深宮牢籠。”
“旁人待我，或是敬畏公主身份，或是覬覦我身上的利用價值。我時時刻刻要端起公主儀態，謹言慎行，不敢流露半分本心。唯獨在你跟前，我不必遮掩，你一眼便能看透我的心事。我不必做朔安公主，只做一心向往自由的雲步遙便好。”
我轉過身，首視他雙眼，語氣帶著懇切與期盼：“所以，你可否如實告知，你的真實身份？”
一貫從容淡定、萬事皆在掌控的他，此刻第一次神色慌亂，下意識避開我的目光。我的心也跟著驟然收緊，忐忑不安。
秋風驟然驟急，幾片紅葉飄落，隔在我們二人之間，宛如一道無形屏障。
他沉默許久，似是終於下定某種決心，卻並未正面回應我的追問，輕聲開口：“跟我走吧。”
“好，去哪裡都可以。”我幾乎沒有半分遲疑，牢牢鎖住他的眼眸。
他顯然沒料到我答得這般乾脆，垂首沉默，眉宇間盡是掙扎。
“我還有要事，下次見面，定會給姑娘一個交待。”
山間長風愈發凜冽，漫天紅葉紛飛，阻隔了兩人之間的視線。
心底一點點漫上失落，方才湧起的雀歡盡數冷卻。
“下次相逢，不知還要等到何年何月。待到那時，我早己是鎮遙將軍的夫人。”我淡聲開口，眼底藏不住失望，微微頷首，“保重。”說罷轉身便要離去。
“等等！”他情急之下伸手攥住我的小臂。
我冷眼回頭，他立刻慌亂收回手，手足無措，難得失了往日從容。
“我們……算得上朋友嗎？”他語氣褪去所有篤定，帶著一絲小心翼翼的乞求。
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