翌日，曾健將戶部公文、糧草交接諸事處置妥當，便親自前來行宮，預備護送我啟程離潭州。潭州知府邢知遠辦事周全，召集全州大小官吏，設下盛大送別儀仗，沿街列隊相送。
我靜坐馬車之內，掀著車簾一角，靜靜望著潭州厚重城門一點點向後退去，心底無端漫上一層綿長悵然，絲絲縷縷的不捨纏在心口。
這是我穿越異世以來，過得最暢快鬆弛的一日。頭一回真切觸控到凡間市井煙火，不再是以旁觀者的姿態冷眼打量這個時代，而是實實在在踏入這片土地，真切感受人間百態。
沿街此起彼伏的叫賣、路人錯落的腳步聲、巷間孩童清脆的嬉鬧，還有小攤飄出的食物香氣，一幕幕清晰鐫刻在腦海。這些光景不再是原主記憶裡冰冷單薄的文字碎片，是鮮活、溫熱、真切存在過的人間煙火。
思緒不受控制，又一次浮現出蘇元景的身影。他看著散漫不羈、萬事不上心，實則一雙慧眼通透世事；身在鬧市遊走經商，心底卻偏愛山水筆墨，守著一方茶樓靜心品畫。
那日茶樓他說過的話，清晰迴盪在耳畔：
“初時稱姑娘，是可憐你為棋中之人，不想你被公主之名束縛。方才稱姑娘，是由衷敬佩，公主之名不過虛妄，你就是那嚮往自由的雲步遙雲姑娘。”
心口輕輕一顫，一個荒唐念頭陡然冒了出來：莫非，我竟是對他動了心思？
我連忙搖頭壓下雜念，暗自否認。我與他不過萍水相逢，僅有兩面之緣。先前夜市他當眾戳穿我身份，氣得我徹夜難眠；潭州街頭，還屢次拿我的身份要挾，逼我順他心意。
念起這些鬥嘴糾葛，唇角不自覺微微上揚，可笑意轉瞬消散，心底再度沉鬱下來。
此人一身謎團，無論如何辯解，都絕非普通遊走商旅。眼底藏著數不清的隱秘，周身與生俱來的矜貴氣度，怎麼也遮掩不住。
若來日有緣重逢，我定要問清他所有來歷。
……
車輪碾過晚秋枯黃落葉，一路裹挾北疆風霜向北而行，足足一月有餘，車隊終於踏入北域地界。
“殿下，前方這座山名喚望朔山，是北域必經要道，亦是我軍糧草轉運的關鍵隘口。翻過此山再走半日路程，便能抵達岑州城，寧遠侯府便安置在城內。”
曾健勒馬立於車外，恭敬躬身稟報。我抬手撩開車幔遠眺，數條鄉道纏繞山巒，秋風將整座山林染得濃烈如火。
望朔山算不上奇峰險嶺，山勢平緩綿長，層層疊疊的楓林由近及遠鋪向天際，赤紅、金褐交織，宛如天地鋪開一卷灼豔霞毯。山脊扼守南北要道，得天獨厚，山道沿途錯落立著幾處土木兵站，寥寥旌旗在蕭瑟北風裡微微晃動。
車隊緩緩駛入山道，路面崎嶇顛簸，馬車晃得人五臟六腑翻湧，陣陣噁心湧上喉頭。素馨急得連忙抬手輕拍我的後背，揚聲朝車外呼喊：
“曾將軍，還要多久方能下山？山路顛簸，殿下身子實在支撐不住！”
“轉過這道彎便是山頂，殿下若是不適，咱們到山頂兵站暫且休整片刻，末將先行一步去打理妥當。”
話音落下，曾健策馬先行繞彎而去。
待到馬車停在山頂，我快步下車，大口喘息半晌，方才壓下翻湧的不適感。可放眼望見漫山層林盡染，清風裹挾草木清香撲面而來，一路車馬勞頓的疲憊瞬間消散大半。
山巔林木愈發繁茂，暖陽鋪灑而下，紅葉襯著澄澈碧空，豔得奪目動人。我心頭豁然開朗，拉著素馨順著石階往峰頂高處走。
我深吸山間長風，舒展雙臂俯瞰連綿山河，周身無規矩束縛，滿心舒暢開闊。素馨見狀，也學著我的模樣舒展眉眼，難掩歡喜。
我側目望向崖邊，赫然看見一方簡易木案支在風口，青衣男子正執筆作畫，筆尖剛落墨，側臉清俊，骨子裡透出藏不住的貴氣，垂眸凝神之時沉靜肅穆——竟是我一路心心念唸的蘇元景。
驚喜混雜忐忑，我快步朝崖邊走去。
他聽見身後腳步聲，驀然回頭，西目相撞。方才沉浸山水、沉靜肅穆的神色頃刻化開，又變回往日散漫溫雅、從容淡然的模樣，方才那深沉肅穆，倒似只是沉浸作畫一時失神。
“果然是你。”我壓下心底翻湧的歡喜，語氣盡量平復淡然。
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。貌全清不看，墨水山遠筆幾見瞥只，面紙過掃淡淡目我
”。畫作景賞高登孤，興雅好是倒子公“
