皇后寢宮。
古拾月踏進殿內時，殿內燭火通明，卻靜得落針可聞。他剛處置完刑場的事，玄色常服上還帶著外間的秋意，眉宇間倦色未消，但那雙眼睛一垂下，滿殿宮人便齊刷刷跪伏下去，連呼吸都放輕了。
陶才人跪坐在殿中央，一身水綠宮裝，臉頰上還帶著未乾的淚痕，見古拾月進來，眼眶一紅，就要叩首：“臣侍參見皇后殿下……”
“起來。”古拾月聲音不高，卻帶著不容置疑的威儀，他走到主位坐下，指尖點了點一旁瑟瑟發抖的三個奴才——是兩個太監一個宮女，正是陶才人宮裡的人，“說說，怎麼回事。”
那領頭的太監磕頭如搗蒜：“回、回皇后殿下，是李貴人……不，是李文君貴人指使小的們……說、說陶才人新得的螺子黛是御賜的，讓小的們……在陶才人去給陛下請安時，把那螺子黛換成普通的，再、再推他一把，讓他摔在陛下跟前出醜……”
旁邊李貴人——一個穿著杏黃錦袍、面容清秀的年輕男子，早已急得臉都白了，跪行幾步：“皇后殿下明鑑！臣侍絕無此意！臣侍與陶才人雖有些舊怨，但何至於行此下作之事？更何況……”他咬了咬唇，“陛下近日正查宮務，臣侍豈會在這時候授人以柄？那幾個奴才，定是受人指使，攀咬臣侍！”
古拾月沒說話，只是靜靜看著那三個奴才。他的目光很冷，像在刑堂上看卷宗，不帶情緒，卻讓那三個奴才抖得更厲害。他忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中：“宮人構陷主子，按律，杖斃。”
三個奴才瞬間面如死灰，領頭那個太監“噗通”一聲癱軟在地，哭喊道：“皇后殿下饒命！皇后殿下饒命啊！不、不是李貴人……是、是劉美人！劉美人給奴才們每人五十兩銀子，讓奴才們這麼說的！還說……還說若事成，另有重賞！奴才們鬼迷心竅……求殿下開恩啊！”
李貴人愣住，隨即眼中閃過憤慨和一絲後怕。陶才人也忘了哭，呆呆地看著那太監。
“劉美人？”古拾月指尖在扶手上輕輕一敲，眸光沉了沉。劉美人，後宮裡出了名的溫柔和順，平日裡連話都不多說，總是一副與世無爭的樣子。誰能想到，這手伸得這麼長。
“搜他們的住處。”古拾月直接下令，沒給那太監任何求饒的機會，“把銀子找出來，對質筆跡。另外，傳本宮旨意，請劉美人到棲凰殿‘敘話’。”
宮人們領命而去，不過一盞茶的功夫，便從那三個奴才的箱籠裡搜出了用布包著的、每人五十兩的嶄新官銀，銀子底下，還壓著一張疊得方方正正的紙條，上面用娟秀的字跡寫著“事成後，以此為準，再賞百兩”，雖未署名，但那筆跡，宮裡伺候筆墨的人一眼就能認出，是劉美人的貼身侍墨的手筆。
劉美人被請來時，還穿著一身藕荷色宮裝，步履輕盈，臉上帶著恰到好處的疑惑和擔憂：“皇后殿下召臣侍，可是有何吩咐？臣侍聽聞陶才人處出了事，正憂心……”
他話音未落，古拾月便將那包銀子和紙條丟到了他面前的地上。“劉美人，看看這個。你的侍墨的筆跡，本宮還認得。五十兩銀子買三個奴才構陷李貴人，這手筆，倒是比你的性子‘大方’得多。”
劉美人臉色瞬間煞白，看著地上的銀子和紙條，身子晃了晃，幾乎站不穩。他還想辯解：“殿下……這、這是何意？臣侍不知……定是有人陷害臣侍……”
“陷害？”古拾月冷笑一聲，站起身，居高臨下地看著她，“構陷主子，買通宮人，擾亂後宮秩序。劉美人，你平日裡的溫順，倒是裝得十足十。陛下厭惡後宮爭鬥，你不是不知道。本宮剛處置完朝堂大案，你倒好，給本宮送了個後宮小案來。”
他頓了頓，聲音裡帶著屬於皇后的、不容置疑的裁決力：“銀子是真的，筆跡是真的，人證俱在。劉美人，你可知罪？”
劉美人終於撐不住，癱跪在地，眼淚簌簌而下：“臣侍……臣侍知罪……是臣侍嫉妒陶才人新得陛下喜愛，又怕李貴人與陶才人交好，日後於臣侍不利……一時糊塗……求皇后殿下開恩，念在臣侍初犯，饒臣侍這一次吧……”
古拾月看著跪在地上哭求的劉美人，眼神沒有絲毫波動。他轉頭，看向那三個奴才，聲音冷冽：“構陷主子，買通宮人，按宮規，斬立決。拖下去。”又看向劉美人，“劉氏，心思歹毒，擾亂宮闈，貶為才人，禁足三月，罰俸一年，以儆效尤。”
處置乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。陶才人和李貴人都愣愣地看著，直到古拾月目光掃過來，才慌忙叩首：“謝皇后殿下明察！”
古拾月擺了擺手，讓眾人退下，只留下貼身內侍。他揉了揉眉心，臉上露出一絲疲憊。後宮這些爭風吃醋的小把戲，比起朝堂上的六百年冤案和陰蛛教陰謀，實在微不足道。但正因如此，才更顯煩瑣，更耗心神。
他走到窗邊，看著外面沉沉的夜色，忽然想起白日里那場託夢。雨仙神明連陰蛛教總壇都能毀去，這後宮裡的一點點齷齪，在她眼中，怕是連塵埃都算不上吧？
“皇后殿下……”內侍小心翼翼地上前，“可要傳晚膳？”
古拾月搖了搖頭，低聲道：“備些清粥小菜即可。另外，明日……擬一份給雨仙神廟的謝禮單子。陛下既已下旨表彰，禮部那邊動作太慢，本宮先以私人的名義，送些東西過去。”
他頓了頓，眼底閃過一絲極淡的、連自己都未察覺的期待。那位能託夢示警、能降下甘霖的雨仙神明，究竟是何等人物？或許，該親自去一趟神廟了。
而此刻，神廟中的歸梵，正透過地脈的微弱感應，看著皇城方向那處名為“棲凰殿”的宮殿裡發生的一切。她撇了撇嘴，將視線收回。
“後宮爭寵，買通奴才……”歸梵懶洋洋地靠在神像底座上，指尖轉著羅盤，“古拾月處理得倒是利索，就是這戲碼，比起陰蛛教，實在無聊得緊。”
不過，她倒是注意到，古拾月最後看向神廟方向的眼神，帶著一絲探究。
